Dvaačtyřicetiletý Španěl v Sao Paulu na třetím místě nedokroužil, ani vlastně nedojel. On bronzovou příčku doslova vydřel. V závěrečném souboji se Sergiem Pérezem v nejsilnějším monopostu sezony neměl mít šanci. Ale chtěl víc než jeho soupeř, víc než všichni čekali.
Výsledky závodu |
Ačkoliv sám už v úspěch nevěřil. „Poslední dvě kola závodu byla krutá. Když mě Pérez předjel, myslel jsem, že pódium je pryč,“ popisoval viditelně šťastný v cíli. Přitom z počátku to na drama moc nevypadalo.
V závodě se Alonso chvíli hledal. Pokazil první start a propadl se za Norrise a Hamiltona. Opakovaný start mu vyšel mnohem lépe - udržel čtvrtou příčku a poté se protáhl kolem Hamiltona na třetí místo. Za bezkonkurenčního Maxe Verstappena a Landa Norrise. Postupně na ně ztrácel, ale stejně tak odpadali soupeři za ním. Ferrari, Mercedes... Nikdo z nich v Sao Paulu na Aston Martin neměl, spolehlivý Alonso si jel pro třetí místo.
Konec ještě před startem. Proč mám sakra takovou smůlu, tázal se Leclerc |
„Prvních pět kol jsem neměl šanci, letěli jste dopředu, vůbec jsem vám nestačil,“ podivoval se Alonso těsně po závodě v rozhovoru s Verstappenem a Norrisem.
Na ty dva opravdu neměl. A ještě byl na dráze jeden jezdec, který byl o něco rychlejší než španělský veterán - Pérez po smolné kvalifikaci postupoval vpřed a po poslední zastávce v boxech už byl za Alonsem. Dlouho ho jen sledoval, najížděl si jeho stopu, ale tři kola před cílem zaútočil.
První útok nevyšel, ani druhý, ale Pérez se nevzdával, znovu zapnul na zadní rovince DRS a úzkým pruhem kolem bariéry se protáhl na třetí místo. „Uf,“ oddechli si jistě pilot i inženýři v boxech Red Bullu. Byla by ostuda prohrát s pomalejším Aston Martinem.
Do cíle zbývalo jediné kolo, ale to by nebyl Fernando Alonso, aby něco nezkusil. V Sennových esíčkách si přitáhl Pérezův Red Bull na dostřel, otevřel zadní křídlo a prolétl zpět na třetí příčku. Překvapený Mexičan bránil svou pozici příliš pozdě.
„Průjezd poslední zatáčkou před cílovou rovinkou jsem neměl ideální, dostal jsem se blíž a nachystal si útok na zadní rovinku. Bylo to hodně těsné,“ popisoval Alonso.
Pérez se v nájezdu na cílovou rovinku vzepjal k poslednímu útoku, natlačil se vedle Alonsa a sprintoval vedle něj do cíle. O pár setin mu to nevyšlo, Alonso udržel stupně vítězů o předek svého stroje. A zhluboka si vydechl.
„Poslední tři měsíce byly složité, nestačili jsme a trápili se. Jsem za tento výsledek strašně rád, snad to bude dostatečná vzpruha pro nás zde i pro všechny v továrně,“ slavil návrat na pódium. Vždyť naposledy se účastnil ceremoniálu v srpnu v Nizozemsku a poslední dva závody ani nedojel do cíle.
„Stále auto poznáváme, učíme se a experimentujeme. Někdy to vyjde, jindy zase ne,“ komentoval nevyrovnané výkony posledních týdnů.
A co bude dál? Alonso drží čtvrté místo v šampionátu, ke třetímu Hamiltonovi nemá daleko. Jenže těsně za ním číhají Norris a Sainz. Ve dvou zbývajících závodech se nudit nebude. Takže je jisté, že ani fanoušci formule 1.
