"Určité věci se musí změnit, aby mohla profesionální cyklistika naplnit svůj potenciál, který do budoucna má," řekl Bakala na tiskové konferenci v Bruselu, kde sídlí jeho vlastní stáj Omega Pharma-Quick Step, a nastínil plánovanou reformu.
Ta zahrnuje zcela novou závodní sérii, lepší bodovací systém, společná televizní práva a tvrdší boj s dopingem. Vzorem Bakaly a jeho obchodního společníka Bessela Koka je organizace Formula One Group, kterou řídí Bernie Eccleston.
Boj s dopingemDopingové skandály v posledních měsících takřka zničily pověst závodní cyklistiky a jedním z Bakalových cílů je důvěru v populární sport obnovit. Boj proti dopingu by podle něj měla řídit místo UCI nezávislá instituce. "UCI je pod enormním tlakem, aby se zreformovala, změnila způsob řízení cyklistiky a vyměnila některé lidi ve svém vedení," řekl Bakala. Případ Lance Armstronga, jenž kvůli dopingu přišel dodatečně o sedm titulů z Tour de France, byl podle Bakaly poslední kapkou k revoluci v cyklistice. Nejen pro fanoušky, ale i pro sponzory. "Rabobank už to vzdal, a to byl v cyklistice 17 let. Současné události mají dramatický dopad i na životy jezdců. Přišly tresty a budou následovat další odchody známých osobností kvůli tomu, čeho jsme byli svědky," prohlásil. |
"Jedinou cestou, jak zreformovat tento sport, je spojit tři hlavní pilíře," tvrdí Kok. "UCI (Mezinárodní cyklistická unie), týmy a investoři musí spolupracovat v jedné globální organizaci. Jakési Lize mistrů profesionální cyklistiky," přirovnává strukturu k fotbalové soutěži.
Cyklistika by měla mít jasně vymezený kalendář elitních závodů se zaručenou účastí nejlepších jezdců. A současný, často kritizovaný žebříček WorldTour se také musí zpřehlednit.
Výsledkem se tak může stát šampionát s jediným vítězem. Podobně jako při závodech formule 1. Jenom Tour de France se nebude jmenovat Velká cena Francie...
"Je důležité udělat cyklistiku atraktivnější pro diváka. Musí mít organizovanější a jasnější podobu, v níž se prezentuje veřejnosti," citoval Bakalu server cyclingnews.com.
Velký cyklistický nadšenec a jeden z nejbohatších Čechů, jehož majetek je odhadován na skoro 40 miliard korun, má údajně zajištěnou podporu UCI i dalších subjektů. A na rozjezd projektu chce investovat mezi 10 až 20 miliony eur.
Jedním z důležitých příjmů by měl být také zisk z televizních práv, jehož díl by oproti dosavadnímu stavu patřil i jednotlivým týmům. Tak se mohou stát stabilnějšími a méně závislými na sponzorech.
"Týmy nikdy nevědí, kdo je bude další rok financovat. Nemohou tak plánovat ve střednědobém nebo dlouhodobém horizontu. Do budoucna potřebujeme stabilní týmy s transparentními příjmy," říká Bakala, o jehož projektu však mnoho lidí pochybuje.
Zamýšlený šéf nové instituce totiž přiznal, že zatím nenavázal kontakty s pořadateli největších a nejdůležitějších podniků silniční cyklistiky - Tour de France a Gira d´Italia. Ti přitom v minulosti vedli ostré spory s UCI o změnu závodního kalendáře.
Bakala navíc vlastní jednu z předních stájí profesionálního pelotonu, což by ho v nové funkci dostalo do střetu zájmů. Miliardář však takové pochybnosti nebere v potaz.
Druhý rok po sobě volá po radikální změně profesionální cyklistiky a chce se stát tím, kdo ji provede. "Milujeme tento sport," přiznává nadšeně a bezpochyby i upřímně.
