Jedenáct kilometrů před cílem dojel peloton čtveřici, která celý den šlapala v úniku. V tu chvíli začal poziční souboj sprinterských týmů.
Jeden z mála na letošní Vueltě.
Sprinterské vlaky se zase jednou mísily s těmi, které chránily své cyklisty na celkové pořadí. V hodně úzkém dojezdu se spoustou kruhových objezdů přivedl hlavní pole do posledního kilometru na promenádě tým Giant.
Skvělou pozici ale nedokázal využít Nikias Arndt, přes kterého se protáhl Magnus Cort Nielsen. Dánský cyklista, který před pěti lety v Česku vyhrál Závod míru juniorů teď ovládl i hromadný dojezd jednoho z podniků Grand Tour.
Celebración en el @ORICA_BE Celebration in @ORICA_BE #LV2016 pic.twitter.com/0dUfkM9AI2
Hned za cílem pak cyklista týmu Orica přijímal gratulace Estebana Chavese, Simona Yatese, Sveina Tufta nebo sportovního ředitele Matta Whita.
„Splnil jsem si velký sen, poprvé na Grand Tour a hned vítězná etapa,“ rozplýval se v cíli.
Na dvanáctém místě do něj dojel Zdeněk Štybar. Jeho spolupráce s Giannim Meersmanem tentokrát nezafungovala tak, jako v druhé a páté etapě, které Belgičan vyhrál.
Bez problémů do cíle dorazili i všichni favorité, odstupy se tak nemění. Vueltu tak před páteční časovkou dál vede Nairo Quintana o 3:37 minuty před Chrisem Froomem, třetí Esteban Chaves ztrácí dalších dvacet vteřin.
#LV2016 Stage 18 WINNE@MagnusCorto#OBErockscpic.twitter.com/tcr1XVYXIwXIw
Jak se vše odehrálo
Zatímco druhý týden na Vueltě nebyl pro sprintery jednotlivých týmů vůbec přívětivý, ten třetí už je lepší. Tři z celkem šesti etap by měly končit hromadným dojezdem. U prvního už se tak v úterý stalo, když etapu do Peňíscoly vyhrál Jean-Pierre Drucker.
Druhý hromadný dojezd měl přijít ve čtvrtek před očekávanou rovinatou časovkou a posledním horským dojezdem.
V neděli pak sprinteři budou mít ještě poslední šanci na etapový triumf v Madridu.
Se svými 200 kilometry byla 18. etapa z Requeny do Gandíi druhou nejdelší na celé letošní Vueltě. Cyklisté v ní nastoupali 2500 metrů.
Z Requeny nejprve vyrazili na jih, kde přišla i jediná vrchařská prémie druhé kategorie, a to už po sedmdesáti kilometrech.
Todo el @Etixx_QuickStep tirando del pelotón ¿Van a por la etapa? ( @PhotoGomezSportrt pic.twitter.com/CHGNrHGX2c2c
Pak se cyklisté stočili doleva k východnímu pobřeží, posledních 65 kilometrů vedlo převážně z kopce. V závěrečných kilometrech čekalo několik kruhových objezdů, dva dokonce ještě na posledním kilometru.
Možná to byla poslední šance pro Zdeňka Štybara, který se mohl pokusit vyhrát etapu z úniku.
Jenže se do něj nedostal.
Hned po startu totiž odjela pětice, ve které byli Pierre Rolland (Cannondale), Louis Vervaeke (Lotto-Soudal), Mattia Cattaneo (Lampre), Quentin Jaurégui (AG2R) a Fumiyuki Beppu (Trek). Únik si už po třiceti kilometrech vypracoval pětiminutový náskok, který se chvíli snažila snižovat Bora.
Německý tým měl zájem přivést etapu do hromadného spurtu pro Rudigera Seliga nebo Michaela Scharzmanna. „Ještě se rozhodneme, na kterého z nich pojedeme,“ tvrdil během etapy Enrico Poitsche, sportovní ředitel Bory.
Té pomáhal Giant a tak se náskok chvíli snižoval, pak zase stoupal až k sedmi minutám.
Když do cíle zbývalo 75 kilometrů, začal s tempem pelotonu pomáhat Etixx, který už po spolupráci Zdeňka Štybara a Gianniho Meersmana slavil v hromadných dojezdech dva triumfy.
Así fue el último kilometro de la llegada a Gandía. #LV2016 pic.twitter.com/QfijGobk0A
Třicet kilometrů před cílem náskok uprchlíků poprvé klesl pod minutu, to už své snažení vzdal Cattaneo a vepředu dál pokračovala jen čtveřice, až jedenáct kilometrů před cílem byla dostižena i ona.
Pak to byla zase jednou přetahovaná. Chvíli jel v čele pelotonu Etixx, pak zase Giant a Bora. Nejšťastnější v cíli byli ale díky mladému Dánovi cyklisté australské Oriky.
Cyklistický závod Vuelta18. etapa: Requena - Gandía (200,6 km) 1. Nielsen (Dán./Orica) 4:54:31, 2. Arndt (Něm./Giant), 3. Drucker (Luc./BMC Racing), 4. Bennati (It./Tinkoff), 5. Van Genechten (Belg./IAM Cycling), 6. Reijnen (USA/Trek Segafredo), 7. Schwarzmann (Něm./BORA), 8. Meersman (Belg./Etixx-Quick-Step), 9. Sbaragli (It./Dimension Data), 10. Manzin (Fr./FDJ), ...12. Štybar (ČR/Etixx-Quick-Step) všichni stejný čas, 130. König (ČR/Sky) -3:24. Průběžné pořadí: 1. Quintana (Kol./Movistar) 74:30:03, 2. Froome (Brit./Sky) -3:37, 3. Chaves (Kol./Orica) -3:57, 4. Contador (Šp./Tinkoff) -4:02, 5. S. Yates (Brit./Orica) -6:03, 6. Talansky (USA/Cannondale) -7:34, 7. S. Sánchez (Šp./BMC Racing) -8:12, 8. Formolo (It./Cannondale) -8:13, 9. Scarponi (It./Astana) -8:28, 10. De La Cruz (Šp./Etixx-Quick-Step) -8:52, ...29. König -1:00:08, 64. Štybar -2:09:06. |
