Osm set metrů před cílem si Armée ze stáje Lotto-Soudal v závěrečném stoupání přejel zprava doleva. Ohlédl se. Přeřadil na těžší převod. Znovu se otočil na Alexeje Lucenka. A vestoje přidal do pedálů.
Lucenko, vítěz letošní páté etapy Vuelty, dál jel zaražený v sedle. Na zvyšující se tempo vytáhlého Belgičana prostě už neměl sílu reagovat.
Jedenatřicetiletý Armée jel vstříc svému vůbec prvnímu vítězství v profipelotonu. Ještě několikrát se na cestě ke klášteru Santo Toribio de Liébana, kde byl cíl 18. etapy, ohlédl. Jako by nevěřil, že ho nikdo už nedostihne.
Až sto metrů před cílovou bránou se 190 centimetrů vysoký Belgičan začal křečovitě usmívat. Chtěl si ještě zapnout dres tak, jak to cyklisté dělají, ale zasekl se mu zip. Tak jen vystřelil pravou pěst do vzduchu. Lucenko přijel o 31 vteřin zpět.
„Jezdím mezi profíky osm let, takže jsem čekal docela dlouho na první vítězství. Párkrát jsem byl blízko, ale hlavně jsem pracoval pro tým. Teď na Vueltě jsem dostal šanci jet na sebe,“ vyprávěl Armée.
#LV2017 @SanderArmee was the strongest of a 20-men breakaway! What a performance!! Congratz Sander! https://t.co/MyLX9x2HIV
Na důležitější bitvu (z pohledu celkového pořadí) se však čekalo ještě dalších 10 minut. V osmnáctém dějství Vuelty totiž dostali uprchlíci nebývale prostoru. Náskok přesně dvaceti jezdců se vyšplhal až ke 14 minutám a bylo jasné, že vítěz etapy bude jedním z nich. Nakonec nejvíc sil měl právě Armée.
A kdo měl nejlepší nohy z favoritů na celkové pořadí? Prvních sto kilometrů od startu v Suances vedlo po rovině a nebyl důvod útočit. Až poté na jezdce čekala tři stoupání třetí a druhé kategorie a závěrečné dva kilometry vzhůru do cíle.
Opět byl hodně vidět španělský matador Alberto Contador. Zaútočil už 37 kilometrů před cílem a pak v průběhu etapy ještě třikrát. Pořádně procedil hlavní pole, ale Chrise Frooma nesetřásl.
Zkoušeli to i jiní - Fabio Aru, Ilnur Zakarin a byť tým Sky nezareagoval vždy ihned, etapu měl pod kontrolou. Na posledním krátkém stoupání pak navíc všechny překvapil. Gianni Moscon a po něm Wout Poels rozjeli ďábelské tempo. Skupina favoritů prořídla na deset lidí a pak...
Froome se zvedá ze sedla a útočí!
Ta tam je jeho středeční zaváhání a slabší chvíle. Britův atak ustojí jen nezničitelný Contador a Michael Woods. Ostatní odpadají.
Mi crónica de la etapa: 'Contador probó otro imposible y Froome se desquitó de Nibali' https://t.co/Yg863gabzq #LV2017 #SantoToribio https://t.co/aYw6EVQK0u
Kde je Vincenzo Nibali, druhý muž celkového pořadí? Rychle se vytrácí ze záběru kamer a na posledních stovkách metrů ztrácí na svého úhlavního rivala 21 vteřin.
„Je to skvělé, zvlášť po včerejší etapě, která byla hodně složitá. Jak jsem včera říkal, nálada a morálka v týmu je dobrá a dneska jsme to ukázali. V závěrečném stoupání jsme jeli naplno a někteří jezdci zaplatili za včerejšek a také útoky v průběhu etapy,“ komentoval v cíli Froome, který v celkové klasifikaci navýšil náskok na Nibaliho na 1:37 minuty. A do konce Vuelty zbývají už jen tři etapy.
finish order of GC guys #LV2017 https://t.co/ErTwNSKaSL
Jak se vše odehrálo
Nibali chválil Frooma. Dopoledne před startem etapy hodnotil Vincenzo Nibali (Astana) předchozí etapu a výkon Frooma, který na něj ztratil 42 vteřin: „Poslední stoupání se mi jelo dobře i díky spolupráci se Zakarinem. Oba jsme chtěli získat nějaký čas. Froome ale neukázal žádnou slabost, to vůbec. Stále měl k sobě sedm jezdců Sky.“ Měl pravdu, Froome mu na závěr 18. etapy ukázal, že sil má ještě dost.
Svižný start. Za první hodinu urazil peloton přes 45 kilometrů a v hodně svižném tempu se nepodařilo nikomu ujet. Až po 60 kilometrech se od hlavního pole oddělila dvacítka jezdců.
Silná skupina. Uprchlíci si brzy vypracovali slibný náskok, který vystoupal přes 13 minut. Peloton pod vedením Sky neměl zájem na tom je sjíždět, navíc ve skupině mělo svého zástupce 16 stájí. V etapě se tak vlastně jely dva závody - o dnešního vítěze a celkové pořadí.
We're approaching the final 5km on stage 18 of La Vuelta. Follow the action from the finale live here #LV2017 | https://t.co/xnozBmIE4U https://t.co/oJIJ5QyIQV
První stoupání. Po 100 kilometrech se silnice poprvé zvedla. Stoupání na Collada de Carmona ještě skupina vepředu i hlavní pole přejelo bez větších ztrát, ale hned poté se začalo závodit. Přitom do cíle zbývalo přes 60 kilometrů.
Druhý kopec. Vedoucí skupina se začal pomalu dělit, ale zajímavější partie se odehrávala za ní. K překvapivému ataku se odhodlal mančaft Kaťuša. Čtyři její cyklisté včetně třetího v celkovém pořadí Ilnura Zakarina se odpoutali od pelotonu. Únik však měl jen krátkého trvání. Avšak „odšpuntoval“ v hlavním poli závodění.
Contador poprvé. Do cíle zbývalo 37 kilometrů, když své konkurenty poprvé otestoval Alberto Contador (Trek). Španěl s jedničkou na zádech zredukoval peloton na třicet mužů. Sky ho však i s dalšími jezdci stáhlo zpátky až na jednoho... Fabio Aru (Astana), devátý v celkovém pořadí, dostal od Sky „povolení“ jet.
Five talking points from stage 18 of the Vuelta a España | https://t.co/FhrenHfYkJ #LV2017 https://t.co/MsOFlJXJ8q
Osamocený Aru. Ital si posledních 37 kilometrů proměnil v časovku. Na hlavní peloton měl maximální náskok až minutu a půl, ale za uprchlíky byl zhruba devět minut. Přesto to dlouho vypadalo jako slibný útok, který Arua posune blíž k Top 5. V závěru však Italovi došly síly a do cíle dorazil pouhých osm vteřin před Froomem.
Contador podruhé a potřetí. Třetí stoupání dne na Collada de la Hoz bylo nejtěžší. Contador zkusil zaútočit na jeho úpatí i těsně pod vrcholem. Se zaťatými zuby a vestoje opět ředil hlavní pole, ale jeho největší konkurenti zůstávali poblíž.
Alaphilippe nestřídá. Blafuje? Deset kilometrů před cílem z čelní skupiny zbyla jen trojice. Sander Armée (Lotto-Soudal) diktoval tempo, střídal s ním Alexej Lucenko (Astana) a za nimi visel Julian Alaphilippe (Quick-Step). Francouz odmítl střídal, že už nemá žádnou sílu. První dva si však chtěli být jisti. A tak zkusili několik útoků až nakonec Alaphilippe odpadl. Zbývala bitva muže proti muži.
Ke klášteru. Poslední stoupání ke klášteru Santo Toribio de Liébana mělo oficiálně 3,2 kilometru při půměrném stoupání 6,4 procenta. Armée ho jel vestoje, Lucenko v sedle. Až 800 metrů před cílem Belgičan zvýšil tempo a rozhodl o svém triumfu.
... 10 minut poté. S velkým časovým odstupem se přiřítilo hlavní pole. Gianni Moscon a Wout Poels ze Sky nasadili drtivé tempo, ze kterého nastoupil Chris Froome. Jen Contador a Kanaďan Michael Woods (Cannondale) mu stačili. Ostatní včetně Nibaliho nabrali ztrátu několika vteřin.
Pátek. Ticho před bouří? V pátek čeká na cyklisty 150 kilometrů z Caso do Gijónu. Bude to etapa s netradičním profilem, neboť nejtěžší kopec (první kategorie) je v její první polovině. Pak jsou na programu jen tři menší stoupání a do cíle se posviští z kopce. A v sobotu čeká Angliru...
Cyklistický závod Vuelta18. etapa Suances - Santo Toribio de Liébana (169 km): 1. Armée (Belg./Lotto-Soudal) 4:09:39, 2. Lucenko (Kaz./Astana) -31, 3. Visconti (It./Bahrajn-Merida) -46, 4. Gougeard (Fr./AG2R La Mondiale) -1:02, 5. Rojas (Šp./Movistar) -1:06, 6. De Marchi (It./BMC) -1:19, 7. Trentin (It./Quick-Step Floors), 8. Pardilla (Šp./Caja Rural-Seguros RGA) oba -1:21, 9. Tolhoek (Niz./LottoNL-Jumbo) -1:38, 10. Roux (Fr./FDJ) -1:42. Průběžné pořadí: 1. Froome (Brit./Sky) 72:03:50, 2. Nibali (It./Bahrajn-Merida) -1:37, 3. Kelderman (Niz./Sunweb) -2:17, 4. Zakarin (Rus./Kaťuša) -2:29, 5. Contador (Šp./Trek-Segafredo) -3:34, 6. López (Kol./Astana) -5:16, 7. Woods (Kan./Cannondale-Drapac), 8. Aru (It./Astana) oba -6:33, 9. Poels (Niz./Sky) -6:47, 10. Kruijswijk (Niz./LottoNL-Jumbo) -10:26. |
