V dáli se tyčí vrcholy Pyrenejí, kde cyklisté stráví nejbližší tři dny. Už tam se bitva rozhodne? Nebo až v sobotní 40kilometrové časovce?
Spřádání nesčetných teorií a strategických plánů doprovázelo vyprahlý volný den v Carcassonnu.
„Jonas je supersilný, což mě motivuje. Musím neustále útočit a snažit se nahnat čas,“ řekl Tadej Pogačar s myšlenkami na svoji ztrátu 2:22 minuty. „Příležitostí dostanu dost. Doufám, že později nebudu ničeho litovat. A taky, že budu mít dobré nohy na to, abych mohl atakovat, ať už na posledních kopcích etap, nebo z mnohem větší dálky.“
Jeho stáj UAE Emirates uspořádala pondělní tiskovou konferenci online, s dotazy novinářů, zatímco Jumbo Visma raději jen rozeslalo médiím vyjádření svých jezdců, aby snad některá z otázek nenabourala psychiku Jonase Vingegaarda.
Van Aert teď pojede za tři. O Jumbotřesení a srovnání počtů ve žluté bitvě |
V nedělním ránu Jumbo propustilo domů zraněného Primože Rogliče, načež musel s vykloubeným ramenem po pádu odstoupil i Steven Kruijswijk. Nejistý je též zdravotní stav dalšího pomocníka do kopců, Tiesje Benoota.
„Byla velká chyba, že nechali Rogliče odjet,“ soudí Robbie McEwen, v minulosti majitel tří zelených dresů. „Zase tak zle na tom nebyl, vždyť v sobotu se držel ve skupině favoritů, když už v ní zůstávalo jen dvacet jezdců. Tím, že ho poslali pryč, učinili v Jumbu nebezpečné rozhodnutí. Po odstoupení Kruijswijka si pak museli říkat: Co jsme to proboha udělali?“
 |
Žolík jménem Ineos
Počet pomocníků v týmech Jumbo a UAE Emirates se tím pádem srovnal na pět ku pěti. Lídr bodovací soutěže Wout van Aert ví, že bude muset Vingegaardovi mnohem výrazněji pomáhat také v horách, společně se Seppem Kussem.
Může být takové oslabení Jumba klíčové? „Nemyslím si,“ paradoxně zlehčuje potíže v táboře soupeře Mauro Gianetti, sportovní ředitel UAE Emirates. „Čekají nás tři horské etapy a v nich síla týmů nebude hrát až tak velkou roli, protože půjde často jen o souboj mezi lídry, v němž se utkají Tadej, Vingegaard, Yates, Thomas nebo Gaudu. Takové souboje absence domestiků Jumba moc neovlivní.“
Blufuje Gianetti? Říká něco jiného, než si skutečně myslí? Patrně ano.
Sám Pogačar totiž se svým šéfem nesouhlasí: „Ztráta dvou vrchařů rozhodně Jumbo oslabila. Kdybychom my už mnohem dříve nepřišli o dva naše kluky, mohla být současná situace jiná. Teď jsou naše týmy mnohem vyrovnanější. Bude to zajímavé.“
Tour pod tlakem vyšší moci. Záhada covidového testování a závod v peci |
Otázkou je, jakou další strategii pogačarovci zvolí? Vyvinou soustavný třídenní tlak na Vingegaarda? Nebo provede jejich lídr jeden rázný, překvapivý, likvidační úder? Vsadí v UAE Emirates na to, že Vingegaard byl v neděli zjevně psychicky nalomený? Že bude nejistý?
„Vingegaard musí být v dalších etapách trochu ostražitější a opatrnější,“ soudí David Lloyd, expert Eurosportu. „Měl kolem sebe skvělý tým, který měl závod pod kontrolou a díky tomu se mohl mnohem více uvolnit. To už neplatí.“
Veledůležitá bude schopnost van Aerta pomoci v horách. Loni svým triumfem v etapě přes Mont Ventoux belgický univerzál prokázal, že dokáže být i kvalitním vrchařem. „Letos by mohl být Wout klíčem k Vingegaardově žlutému dresu. Především pokud dokáže jet ze začátku stoupání natolik tvrdé tempo, že tím odradí protivníky od nástupů,“ soudí Lloyd.
Pokud dojde k vytrvalému tlaku na Jumbo v Pyrenejích, mohl by se Pogačar spojit s Ineosem. Nezapomínejme, tým průběžně třetího Gerainta Thomase a pátého Adama Yatese pokračuje v plném počtu osmi jezdců.
„Už v úvodu páteční etapy mě Tadej upozornil: Jumbo je v potížích,“ prozradil Thomas, jenž zaostává za Pogačarem jen o 21 sekund. „Ale tehdy jsme neměli zájem vyčerpat síly celodenním taháním tempa na špici.“
V Pyrenejích se situace může změnit. „Nemyslím, že mi Tadej bude večer před etapou volat a něco domlouvat,“ zasmál se Thomas. „Ovšem určitá dohoda na silnici je reálná. Snažím se dívat výsledkovou listinou dopředu, i když musím myslet i na situaci za mnou.“
There's always one... ☂️
A final (mostly dry!) rest day postcard from #TDF2022 https://t.co/avqotwuemh
Pogačar ke slovům někdejšího šampiona Tour poznamenal: „Zatím mám pocit, že Ineos jede spíš o stupně vítězů než o absolutní prvenství.“
Útok na pódium pro tři nejlepší ohlašují také Romain Bardet z DSM, Nairo Quintana z týmu Arkea Samsic, David Gaudu z Groupamy-FdJ. I jejich nástupy mohou ovlivnit hru.
A pak je tu samozřejmě možnost, že se slovinský obhájce titulu pokusí rozhodnut závod jedním velkým, drtivým úderem po vzoru Chrise Frooma na Giru 2018.
Potlučený Roglič odstoupil z Tour de France, bude léčit zranění |
Tehdy ztrácel Brit před 19. etapou 3:22 minuty na vedoucího Simona Yatese, ale do posledních detailů propočteným 80kilometrovým útokem přes průsmyk Finestre zcela zvrátil průběh italské Grand Tour.
Bude se ve čtvrtek kouzlit?
Jestliže se Pogačar odhodlá k podobné vabank akci, najde k ní podle cyklistických analytiků nejlepší podmínky ve čtvrteční 18. etapě. Ta nabízí největší nálož dostatečně dlouhých a strmých stoupání pro rozdílový útok, se dvěma vrcholy mimořádné kategorie Aubisque a cílovým Hautacamem a mezi nimi s jedničkovým Spandelles.
Profil 18. etapy Tour de France 2022
Tady by mohl Pogačar zkusit kouzlit.
Když na to bude mít...
„V prvním týdnu jsme viděli, že je Tadej ve výborné kondici. V Alpách sice prožil jeden špatný den, ale předtím si držel náskok 39 sekund,“ připomněl Gianetti.
Zároveň však sportovní ředitel UAE Emirates upozornil, že Vingegaardova výkonnost už je o úroveň výš, než když Dán loni skončil druhý: „Tehdy původně ani nepřijel na Tour v roli lídra Jumba, což mu pomohlo učit se bez tlaku. Letos tyto lekce zúročuje. Navíc sem dorazil ve vynikající kondici.“
Pogačarova forma je podle slov jeho sportovního ředitele na stejné úrovni jako loni v létě, kdy ovládl Tour podruhé v kariéře.
Jeho dva nejdůležitější pomocníci Rafal Majka a Brandon McNulty ve druhém týdnu naznačovali, že jsou na tom se silami dobře.
Otázkou je, zda to vše bude stačit, aby parta UAE Emirats smazala manko 2:22 minut a vypořádala se tak s dosavadní chladnou efektivitou Vingegaarda.
„Nenastane konec světa, když do Paříže nepřijedu ve žluté. Už jsem Tour vyhrál dvakrát,“ říká Pogačar. „Druhé místo s bílým dresem by taky byla docela dobrá bilance, ne? Ale dám do toho naprosto vše, abych ho vyměnil za žlutý.“
