Jejich bitva se odložila.
Z Francie do Španělska.
A bude úplně jiná.
Se sebevědomým Froomem a pochybujícím Contadorem. Bez Nibaliho, zato s extrémně silným šampionem Gira Quintanou či se Španělem Rodríguezem, který při Tour jen „ladil motor“ na Vueltu.
Nebo s Kolumbijcem Uranem a Italem Areuem, druhým a třetím z Gira.
Či s Francouzem Pinotem, třetím na Tour.
„Pohleďte na startovní listinu. Začíná nejlépe obsazená Grand Tour sezony,“ říká José Luis Arrieta, sportovní ředitel Movistaru.
Poutníci španělské Vuelty vyrážejí v pátek z Andalusie, aby 14. září dosáhli Santiaga de Compostela. Časovky orámují jejich třítýdenní soužení, které je jako obvykle přivede na přemíru kopců a hor.
Kdo také bude na VueltěAg2R: Betancur (Kol.) |
Právě na Vueltě se Chris Froome v září 2011 spasil. Dave Brailsford byl připraven vyhodit jej po sezoně z týmu Sky. Jenže Brit dojel ve Španělsku senzačně druhý – a od té doby bylo vše jinak.
„Chris je odhodlanější než kdy dřív,“ tvrdí letos Brailsford. Po odstoupení z Tour je Froome hladový. Vuelta byla pro něj výzvou, kterou zaháněl zklamání. „Zranění se hojila rychle, trénoval jsem tvrdě. Chci se rvát o titul.“ K ruce dostane vyzrálé komando zocelených domestiků.
S Albertem Contadorem se to má jinak. Nebude mít v zádech ani tak silné pomocníky, ani si není jist vlastní formou. „Možná budu usilovat jen o etapy,“ říká.
14. července si ve Vogézách na Tour zlomil holenní kost.
23. července psal: „Sbohem, Vuelto, hojí se to příliš pomalu.“
Ale 28. července už údajně tajně trénoval v horách.
1. srpna oznámil: „Jsem přichystán vrátit se na kolo.“
A 14. srpna zveřejnil video se zprávou: „Pojedu Vueltu.“
Jeho sportovní ředitel Philippe Mauduit říká: „Po pouhých dvaceti dnech tréninku možná nebude schopný bojovat o celkové vítězství.“ Přesto nezapomínejme: Španěl je rozený bojovník. Čím bude závod delší, tím může být lepší.
Nairo Quintana na rozdíl od Contadora netápal, zato se jako obvykle ztratil. Po Giru dva a půl měsíce nezávodil, jen trénoval ve vysokých výškách v Kolumbii. Načež se opět zjevil v Evropě a ovládl závod Kolem Burgosu. „Je silnější než na Giru,“ tvrdí jeho sportovní ředitel Arrieta. Oficiálně jede Movistar na dva kapitány, Alejandro Valverde však už naznačil, že je připraven přijmout roli superdomestika.
Obhájce titulu, 42letý Chris Horner naopak přijímal roli outsidera. „Tím jsem byl i loni. A po Vueltě Nibali přiznal, že mě podcenil,“ tvrdil a vyhlásil, že chce opět bojovat o prvenství.
Tato vize se však už nenaplní. Po léčbě zánětu průdušek měl nestandardní výsledky testů a jeho tým ho v pátek ze závodu preventivně stáhl.
Čeští cyklisté loni na Vueltě zářili. Štybar i König vyhráli etapu a König vybojoval celkově deváté místo. Letos se bohužel odehraje španělská Grand Tour bez Čechů. Štybarovi vystavil Stop pád na Eneco Tour, Kreuzigerovi sportovní arbitráž a Königův a Bártův tým NetApp tentokrát neobdržel od organizátorů divokou kartu.
