Meňšov si věřil oprávněně, dvakrát ovládl Vueltu a letos v květnu i Giro d’Italia. K "nesmrtelnosti" mu tak zbývá zvítězit jen na Tour. Jenže ve Francii se mu nedaří podle jeho představ.
V roce 2003 tu sice vyhrál bílý dres pro nejlepšího mladíka, jenže pak o tři roky později dojel šestý, další ročník kvůli odstoupení stáje Rabobank nedokončil a loni byl "až" třetí. To je pro 31letého Rusa málo, on chce Tour vyhrát.
Ani letos to však pravděpodobně nebude. Úvodní časovka mu nevyšla, v té týmové nevybral ostrou zatáčku, zastavil se až o bariéru a jeho stáj dojela s více než dvouminutovou ztrátou za Astanou. "Myslím, že pro některé už Tour skončila," řekl Lance Armstrong.
Na mysli měl i Meňšova. Rus včera navíc nezachytil roztržení pelotonu a zůstal vzadu. Naštěstí pro něj se hlavní pole opět spojilo. "Denis se nemůže dostat do správného rytmu," přiznal sportovní ředitel jeho týmu Erik Breukink. "Kombinace Giro a Tour loni vyšla dobře, letos to moc nefunguje."
Je vůbec možné vyhrát Giro a pár týdnu potom být na Tour znovu ve vrcholné formě? "Já myslím, že ano. Pauza na odpočinek a další trénování je docela velká," říká český cyklista Roman Kreuziger, který však kvůli svému mládí tento dvojboj zatím neabsolvuje.
Že to opravdu jde, ukázal i před 11 lety italský vrchař Marco Pantani. A pokud se Meňšov zázračně nezvedne v Pyrenejích, bude Pantani dál poslední.
Přesto může Meňšov na špatné situaci najít i něco pozitivního. "Letos už jsem byl čtyřikrát testován na doping. Ale to je normální, prostě mě počítají mezi favority," poznamenal v úterý.
Brzy možná bude mít klid.
