„Kdo se podíval do knížky s itinerářem, tak tam viděl, že první pyrenejská etapa je poměrně dlouhá a že je v ní po druhé vrchařské prémii ještě třicet kilometrů sjezdu s protivětrem do cíle,“ připomněl Roman Kreuziger.
„Lidé mysleli na to, že zítra nás čeká časovka a o víkendu dva dojezdy na kopce, nejdřív v sobotní kratší a intenzivní etapě na Tourmalet a v neděli potom další v klasické, takřka dvěstěkilometrové etapě. Takže před takovými třemi těžkými dny to bylo dnes (z pohledu mužů z popředí celkového pořadí) o tom přejet kopce v klidu. Každý měl strach utrácet před časovkou víc energie, než bylo nutné. Dalo se očekávat, že o etapu pojede únik.“
Únik se zrodil dokonce 42členný a jihoafrická stáj Dimension Data v něm měla dvojnásobné zastoupení v podobě Edvalda Boassona Hagena a Michaela Valgrena
„Skoro hodinu po startu z Toulouse ale trvalo, než ten únik odjel,“ komentoval Kreuziger. „Michael Valgren v něm vydržel v popředí až do závěru, kdy už tam byli silnější vrchaři. Škoda že se mu nepovedlo ještě více se prosadit na Mandelův den, který je pro Jihoafričany hodně důležitý. Ale to se stává.“
Kreuziger dojel do cíle v Bagneres-de-Biggore společně s Geraintem Thomasem, Eganem Bernalem, Stevenem Kruijswijkem, Adamem Yatesem a dalšími lídry svých týmů v pelotonu, který zaostal o devět a půl minuty za uprchlíky.
Jak byl spokojen s testem nohou na dvou dosud nejvyšších kopcích závodu, včetně slavného Peyresourdu?
„Popravdě, jsem rád, že se úplně nezávodilo, protože se mi dnes nejelo nejlíp. Uvidíme, jaké to bude zítra.“
O etapu si řekl Simon Yates z Mitcheltonu-Scott, kterému dělal český cyklista ve své bývalé stáji mentora, a jenž se loni stal šampionem Vuelty, ale letos na Tour pomáhá bratrovi Adamovi.
„Gratulace Simonovi. Když jsem viděl početnost a složení úniku, hned jsem ho měl za favorita na etapu,“ povídal Kreuziger.
Tour naopak skončila pro Giacoma Nizzola, sprintera Dimension Data. „Po středečním pádu cítil bolest a bohužel dnešní etapu nepřečkal a slezl. Je to mrzuté, protože tu pár sprintů ještě bude, ale dostanou v nich místo něj šanci Van Rensburg a Boasson Hagen.“
Páteční zvlněná individuální časovka okolo Pau, dlouhá 27,2 kilometru, má překopat pořadí závodu.
„Sportovní ředitelé si její trať asi projedou už dnes večer a potom mi o ní řeknou víc. Zítra od 12 do 13.30 bude uzavřená trať, kdy si i my v klidu tu časovku vyzkoušíme. Potom se zahřeju na ergometru a pak už zjistíme, jak mi sedne v závodě.“
V 16.47 se postaví na startovní rampu.
Roman Kreuziger během časovky na závodě Kolem Švýcarska
Bude to jeho pátá individuální časovka v sezoně, zásadně poznamenané dubnovým zraněním zad na Valonském šípu.
V únoru dojel v časovce na závodě Kolem Valencie na 45. místě, v březnu v závěrečné časovce na Tirrenu-Adriatiku jedenadevadesátý. A při návratu do závodů skončil ve dvou časovkách Kolem Švýcarska na 82. a 69. místě.
Dosavadním životním maximem Romana Kreuzigera v časovkách na Tour je 4. místo na zvlněném alpském profilu v ročníku 2013. Tehdy se v ní posunul dokonce na průběžné třetí místo celkového pořadí.
