„Rozhodně zatím neříkám, že tuhle Vueltu vyhraju. Ještě jsou před námi dva týdny závodění,“ tvrdí on sám.
Už o víkendu to v horách na severu Španělska jiskřilo.
A on se v nich vůbec neztratil, naopak. Svým strojovým tempem ničil jednoho soupeře za druhým, nikomu z největších protivníků ani nedal šanci zaútočit.
„Remco je ve své mysli vítězem ve všem, co dělá,“ líčil pro server Cycling Weekly jeho trenér Koen Pelgrim. „Byl takový už coby fotbalista, a stejné je to, když s ním hrajete monopoly, karty nebo cokoliv jiného. Pokud prohraje, dokáže se hodně rozčílit. Nesnáší prohry.“
Proto na loňském Giru tak těžce nesl neúspěch při svém debutu na Grand Tour.
Přitom i tehdy vypadal zpočátku velmi dobře, byť rozhodně ne až tak dominantně jako nyní. Do třetího týdne Gira ještě vjížděl ze sedmé příčky pořadí, ale v Dolomitech přišel kolaps, propad na 27. místo a před osmnáctou etapou odstoupení ze závodu.
Čímž zavdal podnět k pochybnostem, zda bude tím správným typem pro Grand Tour.
Evenepoel se však tou dobou stále jen vracel na scénu po hrůzostrašném pádu v závodě Kolem Lombardie v srpnu 2020.
„Remco byl po svém vážném zranění v Lombardii ještě příliš rozrušený. Vlastně nebylo reálné, aby si na Giru dával vysoké cíle v celkovém pořadí. Myslím, že se z toho závodu hodně poučil,“ připomněl Pieter Serry, Evenepoelův pomocník.
Další paráda Evenepoela, znovu byl z favoritů nejsilnější. Etapa pro Meintjese |
Rozhodně. Každý z Evenepoelova okolí o tom nyní hovoří. Usmyslel si napravit nedostatky, které jej na Giru limitovaly.
Že mu nesvědčí dlouhá strmá stoupání?
Víkendové dvě tuze těžké horské etapy ukázaly opak.
Však také kvůli Vueltě absolvoval v létě dlouhé vysokohorské soustředění v Livignu a poté další kemp v regionu Alicante.
V Itálii se zas a znovu drápal na obávané Mortirolo, na jihovýchodě Španělska pro změnu na El Miserat, stoupání až dvacetiprocentními pasážemi. „Ve vybraných dnech se tam snažil vyjet s co největším možným úsilím a vysokou kadencí,“ popisoval jeho trenér Pelgrim.
Objev letošní Vuelty. Vine opět vítězí a bere i puntíky, Evenepoel drží vedení |
V letovisku Dénia se zároveň na deset dnů ubytoval ve specifickém hotelu Syncrosfera, nabízejícím pokoje simulující nadmořskou výšku až 4 000 metrů. Stáj Quick-Step s takovými pokoji experimentuje řadu let i ve své akademii v belgické Lovani, kde je využíval rovněž Zdeněk Štybar.
„Kombinovali jsme v Dénii teplo, námahu, kopce i nadmořskou výšku. Tedy vše, co jsme potřebovali,“ podotkl Pelgrim.
Teď má Evenepoel vynaložené úsilí zúročit.
„Je to pořád mladý kluk a nechceme na něj vyvíjet tlak. Ale už nyní má nohy na to, aby vyhrál Vueltu,“ prohlásil Wilfried Peeters, sportovní ředitel Quick-Stepu.
 |
Také Serry z pozice Evenepoelova důvěrníka říká: „Náš tým je mnohem uvolněnější než loni na Giru. Atmosféra u stolu je opravdu dobrá a Remco se chová jako vůdce.“
Vůdcem je i po prvním týdnu Vuelty.
Na začátku druhého týdne jej navíc čeká rovinatá individuální časovka v Elche. Což je disciplína, ve které je podobně jako obhájce prvenství Primož Roglič velmi silný. I jeho přičiněním může být tato Vuelta extrémně zajímavá a Rogličova cesta ke čtvrtému titulu trnitá.
Cyklistický svět se těší na souboj generací.
