Před startem Tour se ho ptali: Máte zase připravené nějaké parádičky, kterými budete po vítězství v etapě bavit diváky? Loni Sagan ovládl tři a každou z nich slavil originálně.
Po té první rukama máchal jako křídly.
Po druhé zase převáděl běžícího Forresta Gumpa.
Při třetím triumfu v Métách zatínal svaly a řval jako komiksový superhrdina Hulk.
"Něco mám, pracujeme na tom," tvrdil letos. "Ale nejdřív musím nějakou etapu vyhrát, až pak se můžeme bavit." Zatím je však v Saganově obličeji namísto radosti vidět jen kyselý výraz. "Zklamání," souhlasil.
Na úvod jubilejní Tour se řešilo: Bude to Cavendish, nebo si žlutý dres po první etapě navlékne Sagan? Nakonec však bylo kvůli zmatkům a chaosu všechno jinak. "První etapa nesplnila moje očekávání," říkal Sagan umírněně. "Pádu už jsem se nedokázal vyhnout," litoval s odřeným kolenem, zády, loktem. "Přišel jsem o velkou šanci."
Ve druhé etapě se už po prvenství natahoval, jenže dospurtoval druhý za aktuálním lídrem závodu Belgičanem Bakelantsem. "Myslel jsem, že taky zaútočím, ale každý si mě tady hlídá," zlobil se Sagan. "Etapu jsem nevyhrál, ale z Korsiky chci odjet se žlutým dresem."
Než se však slovenský Rambo letadlem přepravil na kontinent, navlékl "jen" ten zelený, spurterský. "Musím to akceptovat," lamentoval. "Děkuju klukům, udělali pro mě kus práce. Jenže pořád cítím následky pádu."
I proto Saganovi scházela úderná síla, kterou normálně drtí své soupeře. Tentokrát zdrtil jiný jeho. "Porazit borce jako je Sagan, to už něco znamená," pochvaloval si Australan Simon Gerrans, který v Calvi slavil druhé vítězství na Tour v kariéře. "Všechno se mi v závěru vydařilo."
O vítězi nakonec rozhodoval až photo finish, v neprospěch Slováka rozhodlo sotva pár centimetrů. "Viděl jsem ho přes rameno a jel jsem tak dlouho, dokud jsem mohl a pak hodil kolo do cíle," popisoval Australan. "Ten dojezd mě štve, bylo to hodně těsné. Velká škoda. Gerrans je velký závodník, vyhrál San Remo, gratuluju mu," smekl Sagan.
Porážku však slovenský expres dokázal polknout snáz právě proto, že od čtvrté etapy poveze zelenou ozdobu a udrží si ji i po úterní týmové časovce, na jejíž trati žádná rychlostní prémie není. V bodovací soutěži má náskok 17 bodů na Marcela Kittela, prvního žlutého muže sté Tour, jeho hlavní rivalové Greipel s Cavendishem zatím nezískali ani polovinu bodů, co má Sagan. Němec i Brit se totiž v korsických etapách s kopci loudali vzadu, zatímco Slovák vydržel s nejlepšími.
"Hlavní je teď uzdravit se, abych se cítil líp. Doufám, že to byl pro mě poslední pád na této Tour," pronesl. "Naším hlavním cílem je udržet zelený dres a dovézt ho až do Paříže. Bude to velmi těžké, ale na Tour jsme přijeli právě s tímto cílem."
