Druhodivizní stáj Direct Energie tak po úterním vítězství Jonathana Hiverta překvapivě slaví už druhý triumf na tomto ročníku „Závodu za sluncem“.
Pravda, nebyl to v závěru etapy od Cousina příliš gentlemanský způsob boje.
Z původní čtveřice, která šlapala v úniku, zbyli na posledních třinácti kilometrech jen dva, spolu s Francouzem ještě německý cyklista Nils Politt z týmu Kaťuša.
Cousin projel před ním vrcholem prémie 3. kategorie Cote de la Marquise, ale pak se usadil za Polittovým kolem, odmítal mu střídat, až se na něj Němec několikrát zlostně otočil a pokřiky „Allez“ jej zvýšeným hlasem vyzýval, ať mu pomůže s udržováním náskoku.
Cousin nereagoval, nepomohl.
Na posledních 200 metrech potom vyrazil, snadno přespurtoval Politta a zvítězil. V 28 letech poprvé v kariéře triumfoval v seriálu World Tour a teprve podruhé vyhrál profesionální závod. Jeho první triumf přitom leží daleko v minulosti, šest let vzdálený a pocházející ze závodu Kolem Normandie.
There's some cave-man chic going on there with Jerome Cousin. Fellow escapee Nils was too polite in the finish. Behind, nasty crash in pack. Who went down? Over and out #ParisNice https://t.co/C76XoiYTgh
„Moc jsem chtěl dnes získat puntíkatý trikot nejlepšího vrchaře, proto jsem nechal na prémiích spoustu sil,“ vysvětloval vítěz. „Ke konci etapy mi jich už moc nezbylo. Neměl jsem jinou možnost, než se držet za Nilsem Polittem v háku, i když nemám rád takový styl závodění.“
Peloton přivedl do cíle André Greipel z Lotta Soudal a nechyběli v něm ani lídři celkové klasikace. Louis Leon Sánchez z Astany tedy nadále vévodí celkovému pořadí o 15 vteřin před Woutem Poelsem z týmu Sky, pro nějž na trati tvrdě pracoval i jeho exkluzivní superdomestik David De La Cruz.
V pádu se ocitl i Chaves
Už v první polovině etapy, zavádějící cyklisty dočasně z regionu Provence do Dauphiné, se jezdcům postavily do cesty vrchařské prémie 2. kategorie Col du Pointu a 1. kategorie Lagarde d´Apt. Peloton pustil před sebe kvarteto z nižších pater výsledkové listiny a dovolil mu až pětiminutovou převahu.
V kopcích byli postupně z hlavního pole odpáráni sprinteři Bouhanni, Degenkolb či Démare, mnozí rychlí muži si však nadále uchovávali naději na etapové prvenství.
Při stoupání na závěrečnou vrchařskou prémii Cote de la Marquise se odpoutal ze čtveřice uprchlíků Politt, těsně pod vrcholem jej však dostihl Cousin.
Třináct kilometrů před cílem měli minutový náskok, ten se však vytrvale smrskával, také díky usilovné práci Romana Kreuzigera na čelní pozici v balíku.
„Sprinterské týmy únik trochu podcenily,“ říkal český jezdec. „My jsme původně neměli v úmyslu tahat, ale v závěru jsme se rozhodli, že trochu pomůžeme, protože jsme se mohli pokusit o etapu s Trentinem.“
Až po delší době vystřídali Kreuzigera na špici jezdci týmů Quick-Step a Emirates. Už měli oba uprchlíky na dohled, ale přesto bylo pozdě, cílová páska se zjevila příliš brzy, než aby mohla být stíhací jízda pronásledovatelů úspěšná.
Závěr etapy navíc ovlivnil hromadný pád v pelotonu, po němž zůstal na zemi i Estéban Chaves z týmu Mitchelton Scott. Vzhledem k tomu, že ke karambolu došlo v neutralizované zóně, však Kolumbijec v celkové klasifikaci neutrpěl.
#ParisNice: It was @estecharu who crashed late in the stage but he has rolled across the finish line. He will be assessed by doctors with an update to come. https://t.co/2McRCbcaLN
Roman Kreuziger projel cílem v pelotonu na 45. místě a celkově je nadále devatenáctý.
„Snažili jsme se pošetřit co nejvíc sil na poslední tři dny, ale posledních 80 kilometrů etapy bylo hodně rychlých, takže jsme si dávali i v háku,“ popisoval Kreuziger. „V pátek nás teď čeká velmi technický, náročný dojezd, kde se může měnit i celkové pořadí.“
Cyklistický závod Paříž-Nice (WorldTour)5. etapa (165 km): 1. Cousin (Fr./Direct Energie) 3:57:25, 2. Politt (Něm./Kaťuša-Alpecin) -2, 3. Greipel (Něm./Lotto Soudal), 4. Cort (Dán./Astana), 5. Kristoff (Nor./SAE Emirates), 6. Laporte (Fr./Cofidis) všichni -4, ...45. Kreuziger (ČR/Mitchelton-Scott) -13. Průběžné pořadí: 1. L. Sánchez (Šp./Astana) 17:45:26, 2. Poels (Niz./Sky) -15, 3. Alaphilippe (Fr./Quick-Step Floors), 4. Soler (Šp./Movistar) oba -26, 5. G. Izagirre (Šp./Bahrajn-Merida) -34, 6. Grossschartner (Rak./Bora-hansgrohe) -34, ...19. Kreuziger -1:29. |
