„Nebude to jen závod mezi námi dvěma,“ ujišťovali svorně před startem van Avermaet se Saganem.
Belgičan si stále nebyl jistý, jestli se mu neozve v listopadu zlomený kotník. „Ale mělo by to být fajn, už mě to nebolí,“ tvrdil. Slovák zase netušil, v jaké se vlastně nachází formě. „Mimo kolo se cítím skvěle, ale na něm je to něco jiného. A hlavně, nikdy jsem tady nevyhrál,“ upozornil.
Jenže když se v závodě začal lámat chleba, byli to právě oni dva spolu se Sepem Vanmarckem, kdo využili zaváhání ostatních.
Už šedesát kilometrů před cílem se vydali ještě v početné skupině stíhat tu vedoucí – celý den šlapající v úniku. Pětatřicet kilometrů před cílem už zbyli vepředu sami. Zezadu je sice naháněli Štybar a spol., ale trio velkých favoritů si neustále drželo alespoň půlminutový náskok.
#OHN what a champion! What a race! @GregVanAvermaet https://t.co/zrKz3aumxx
Na posledních pěti kilometrech se své soupeře snažil překvapit van Avermaet. Bez úspěchu. Do posledního kilometru tak vedoucí trojku přivedl Peter Sagan.
Tři sta metrů před cílem začal spurtovat, jenže v prudké pravotočivé zatáčce se před něj prosmýkl Greg van Avermaet, který stejně jako loni na ulici Emiel Clauslaan triumfoval. „Skvělý pocit. Loni jsem tady sezonu začal tímhle velkým vítězstvím a letos se mi to povedlo znovu. Je to perfektní start do sezony,“ nechal se slyšet v cíli.
Druhé místo musel znovu po roce přijmout Peter Sagan, třetí dojel Sep Vanmarcke. O minutu později pak ve skupině pronásledovatelů dorazil do cíle i čtrnáctý Zdeněk Štybar.
Marné stíhání Štybara
Žádný opalovací krém. Žádný písek. Žádní šejkové. Žádné mrakodrapy. Nastal čas belgických klasik.
Sobotní závod Omloop Het Nieuwsblad – poprvé zařazený do elitní kategorie World Tour – odstartoval více než měsíční závodění na kočičích hlavách a na všudypřítomném blátu. Finále obstará 9. dubna tradičně klasika všech klasik, tedy závod Paříž-Roubaix.
Na 198 kilometrů dlouhou pouť z Gentu do Gentu se cyklisté v sobotu vydali přesně v 11:45. Až po úvodních padesáti kilometrech se ale vytvořil únik dne.
Byla v něm šestice Bagdonas, Jules, Howard, van Hecke, Teunissen a van Goethem, která si během závodu vypracovala až osmiminutový náskok, který postupně během dne stahovali především cyklisté Treku.
A byli to právě oni, kdo využil zaváhání Quick-Stepu.
Závodníci belgické stáje se totiž 62 kilometrů před cílem v sekci Donderij pohybovali až příliš vzadu a zrovna v tom momentu došlo k hromadnému pádu, ve kterém zůstal třeba Alexandr Kristoff nebo Tom Boonen. Belgičan později ze závodu po marné stíhačce odstoupil.
So sad to announce the abandon of Tom Boonen! #OHN #live https://t.co/mBBD46QBy0
Zatímco se Štybar a spol. snažili vrátit do hlavního balíku, Trek dál udával vysoké tempo, ze kterého ale nakonec nejvíc těžila trojice Sagan, van Avermaet a Vanmarcke, která na Taiinebergu odjela zbývajícím favoritům.
Český cyklista se sice do stíhací skupiny vrátil, na Molenbergu se dokonce pokoušel o sólovou stíhací jízdu, ale vedoucí trojka už byla daleko.
A v posledních stovkách metrů z ní měl nejvíce sil olympijský vítěz – Greg van Avermaet.
Omloop Het NieuwsbladWorldTour 198,3 km: 1. Van Avermaet (Belg./BMC) 4:48:04, 2. Sagan (SR/Bora), 3. Vanmarcke (Belg./Cannondale) oba stejný čas, 4. Felline (It./Trek) -44, 5. Gatto (It./Astana), 6. Rowe (Brit./Sky) oba -50, ...14. Štybar (ČR/Quick-Step) -57. |
