Zatímco před rokem se rozhodující únik Flander začal rodit už 90 kilometrů před cílem, tentokrát se na klíčový okamžik dlouho čekalo. Všichni největší favorité se hlídali v hlavním poli, tým Quick-Step zde diktoval tempo, ostatní čekali, co Quick-Step vymyslí.
A pak to přišlo.
Třiatřicetiletý Niki Terpstra opět prokázal svoji výjimečnou schopnost zaútočit v ideální chvíli, neohlížet se na nic a na nikoho, všem ujet, nasadit časovkářský rytmus a uhájit svůj náskok.
Tentokrát atakoval 28 kilometrů před cílem těsně za vrcholem stoupání na Kruisberg. Rychle dostihl trio uprchlíků, šlapající v tu chvíli před pelotonem, a na Oude Kwaremontu je nechal všechny za sebou.
Marně jej ve zbytku závodu stíhal druhý Mads Pedersen z Treku, marně se za ním snažil vyrazit mistr světa Peter Sagan.
Do cíle v Oudenaarde přijel Terpstra s převahou 12 vteřin na dánského mistra Pedersena. Navázal tím na svůj triumf z Paříž - Roubaix 2014 a podruhé v kariéře ovládl klasikářský Monument.
It might be a picture from E3 Harelbeke, but it's no joke! @NikiTerpstra has won Ronde van Vlaanderen in spectacular style after a long range attack! #WayToRide #RVV18 Photo: @GettySport https://t.co/ZGMRiZTJ5F
Po 32 letech tak na závodě, jenž je vlámským národním klenotem, projel jako první cílem opět nizozemský jezdec.
„Je to sen,“ rozplýval se Terpstra za cílem. „Paříž-Roubaix a Flandry, to jsou dva závody, o kterých jsem od dětství snil a kterým jsem věnoval celou svoji kariéru. Teď jsem je vyhrál oba. Nedá se slovy popsat, co právě cítím.“
Letos už šlo o jeho druhé worldtourové vítězství, minulý týden dotáhl do vítězného konce také sólový únik na E3 Harelbeke.
Spurt o třetí příčku na Flandrech pro sebe rozhodl loňský šampion Phillipe Gilbert a podtrhl tím velký den týmu Quick-Step. Šestý projel cílem Peter Sagan, lídr stáje Bora.
Zdeněk Štybar opět oplýval na trati aktivitou a dvakrát se v závěrečné fázi závodu pokoušel sám o útok. Ale ve chvíli, kdy se vpředu ocitl Terpstra, se společně s Gilbertem přestali podílet na tempu stíhací skupiny a naopak bránili na vedoucí pozici svého kolegu.
Desátým místem v cíli potom Štybar prodloužil svoji sérii v Top 10 na letošních jednorázových worldtourových závodech na už pět podniků v řadě.
6., 7., 8., 9. a 10. místo - tak vypadá nejnověji jeho „postupka“ umístění na klasikách v této sezoně.
Za týden na Paříž - Roubaix dostane další šanci na pódium.
Jak se vše odehrálo
Déšť a chlad na startu v Antverpách, kde teplota klesala na sedm stupňů.
Potom hodinu a půl, tedy předlouhých 70 kilometrů čekání na únik dne.
A dva pády jednoho z favoritů Sepa Vanmarcka.
Tak začínal letošní 102. ročník legendární klasiky.
NA STARTU. V Antverpách bylo před cyklisty 266 kilometrů. Uprostřed Peter Sagan.
Jedenáctičlenné skupině uprchlíků povolil peloton až pětiminutový náskok, který však začal opět rychle klesat.
Náraz jednoho z jezdců týmu Groupama - FdJ do kamenného můstku způsobil hromadný pád v hlavním poli 101 kilometrů před cílem, mezi postiženými byli i Naesen, Stannard, Devolder a duo Astany Valgren - Lucenko, pro nějž závod skončil odvozem do nemocnice.
Únik byl pohlcen až nečekaně brzy, Na obávaném stoupání Koppenberg se 44 kilometrů před cílem čelo závodu přeskupilo a s půlminutovým náskokem šlapala v popředí trojice Sebastian Langeveld (Drapac), Mads Pedersen (Trek), Dylan van Baarle (Sky).
Zároveň prořídlo hlavní pole, ve kterém na Koppenbergu navýšil tempo Niki Teprstra a roztrhal tím „balík“ na několik skupinek. Malou díru musel rychle zacelit i Zdeněk Štybar, dočasně ztrácel Michael Kwiatkowski a už vůbec nestačil Tony Martin v dresu Kaťuše.
Za vedoucím triem nyní jely pohromadě tří desítky jezdců a mezi nimi všichni největší favorité včetně Sagana, van Avarmaeta, Vanmarcka i Štybara, s nimiž se stále držel i na Flandrech debutující Vincenzo Nibali.
Na Taaienbergu přišel útok van Avarmaeta, za něj se hned nalepili Štybar a Vanmarcke, ale za vrcholem jejich aktivita nepokračovala. Stejně tak dopadl 35 kilometrů před cílem první z útoků Štybara.
Znovu atakoval český jezdec těsně za Kruisbergem, sjížděli jej Sagan a Nibali. Sicilský „Žralok“ vzápětí sám ostatním poodjel, chytl se ho Terpstra a v mírném stoupání nechal italského vrchaře nenávratně za sebou.
Na Oude Kwaremontu proletěl Terpstra kolem vedoucího tria. Jen Pedersen se jej zoufale snažil zachytit, přesto dánský mistr kontakt neudržel.
Kontakt ztrácel Yves Lampaert, čtvrtý z lídrů Quick-Stepu a vítěz středečníhio závodu Dwars door Vlaanderen, za skupinou zaostával i Kwiatkowski.
Sedmnáct kilometrů před cílem měl Terpstra k dobru 15 vteřin na Pedersena a 40 vteřin na skupinu pronásledovatelů. Náskok si udržoval také na posledním stoupání dne Paterbergu.
Tady zaútočil Sagan, vypracoval si malou převahu před jedenáctičlennou skupinou, kde šlapali i Štybar a Gilbert, ale k Terpstrovi se nedokázal výrazněji přiblížit a posléze byl opět pohlcen.
Sagan, jeden z 12 apoštolů? Tak viděl před startem favority Flander belgický list Het Nieuwsblad:
“Sagan, one of the twelve apostles?” in Het Nieuwsblad. So many big names for today. Via @raykerckhoffs #RVV18 https://t.co/UyC4UU7j2D
Zbývala jen spanilá jízda Nikiho Terpstry do cíle 264kilometrové pouti.
Tým Quick-Step provedl vítěznou rošádu. Loni Flandry vyhrál Gilbert a Terpstra skončil třetí. Letos vyhrál Terpstra a Gilbert dojel třetí.
Zdeněk Štybar šampiona hned za cílem objímal.
A belgický tým hlásil: Máme letos už 21 vítězství.
Quick-Step právě ovládl klání, které označuje za nejdůležitější závod pro tento tým v celé sezoně.
Kolem FlanderCyklistický jednorázový závod (WorldTour) - 264,7 km 1. Terpstra (Niz./Quick-Step Floors) 6:21:25, 2. Pedersen (Dán./Trek-Segafredo) -12, 3. Gilbert (Belg./Quick-Step Floors) -17, 4. Valgren (Dán./Astana) -20, 5. Van Avermaet (Belg./BMC), 6. Sagan (SR/Bora-Hansgrohe), 7. Stuyven (Belg./Trek-Segafredo), 8. Benoot (Belg./Lotto Soudal), 9. Van Aert (Belg./Veranda's Willems Crelan), 10. Štybar (ČR/Quick-Step Floors) všichni -25. |
