Podobně jako při středečním klání Dwars door Vlaanderen „uzrál“ klíčový útok nečekaně brzy, už 70 kilometrů před cílem při stoupání na Taaienberg.
Tam opět jednou atakoval Philippe Gilbert z Quick-Stepu.
S malou skupinou, ve které jej doprovázeli také van Avermaet z BMC, Naesen z AG2R, Vanmarcke z Cannondalu a Durbridge z Oriky, se jim povedlo dostihnout původní uprchlíky, šlapající před pelotonem.
Jejich náskok brzy vystoupal přes minutu.
Po dalším dělení vedoucí skupiny na Paterbergu a Oude Kwaremontu už zbyla vpředu trojice, která si to později rozdala o vítězství: Philippe Gilbert, Greg van Avermaet a Olivier Naesen.
Při takticky vedeném spurtu se v ulicích města Harelbeke takřka zastavili, Gilbert z první pozice neustále otáčel hlavu, hlídal si své protivníky. Dvě stě metrů před cílem nastoupil Naesen. Ale 31letý van Avermaet byl připraven a cílem projel těsně před Gilbertem.
Nachlazení, limitující olympijského šampiona na prvním monumentu sezony Milán - San Remo, bylo zapomenuto.
„A tohle vítězství mi dodalo velké sebevědomí před Flandrami,“ zmínil hned monument číslo 2, který bude na programu už za týden
Čtyřicet vteřin za vedoucím triem dojel čtvrtý Luke Durbridge z Oriky.
Smolařem dne se stal naopak mistr světa Peter Sagan. Na startu ještě bavil diváky, když jej moderátor požádal, aby vyslovil název dlážděného úseku Karnemelkbeekstraat. Načež ujistil: „V závodě za mě bude mluvit mé kolo.“
Jenže právě s ním měl potíž.
Únik Gilbertovy skupiny nezachytil a 42 kilometrů před cílem, před nájezdem na pověstný Paterberg, způsobil jeden z jezdců stáje AG2R pád v už značně prořídlém hlavním poli a na zemi se ocitl také slovenský cyklista.
Ke karambolu došlo v pasáži, kde nemohla následovat jezdce doprovodná vozidla, a tak Sagan se zničeným kolem dlouhé minuty čekal, než obdržel náhradní od týmového kolegy Pfingstena. Jenže ani na něm se kvůli potížím s brzdami nemohl rozjet.
Jeho závod byl ztracen.
.@petosagan back on his bike after a crash, @Poesti_92 still in the leading group which is down to 7 riders #RBE3H #BORAhansgrohe https://t.co/mTM2s7so8C
Lídr stáje Bora přesto dojel až do Harelbeke, jako čtvrtý od konce z klasifikovaných cyklistů a s desetiminutovou ztrátou.
Zdeněk Štybar se držel v hlavním poli, při jeho dělení na několik skupin však chyběl v té, kde šlapali jeho týmoví parťáci Terpstra, Trentin a Boonen. Do cíle závodu, v němž v sezoně 2015 vybojoval druhou příčku, dorazil třiapadesátý s více než dvouminutovým mankem.
Tým QuickStep už před startem v tiskové zprávě upozorňoval: „Máme tolik karet, se kterými můžeme hrát.“ Byli tu Boonen, Terpstra, Štybar, Trentin - a také exmistr světa Philippe Gilbert, druhý cyklista z Dwars door Vlaanderen.
„Vždy jsem snil o tom, že vyhraju velký klasický závod ve Flandrech, ale nikdy se mi to nepovedlo,“ svěřoval se Gilbert. V týmu BMC, svém předchozím působišti, byl pro dlážděné klasiky jasným mužem číslo 1 Van Avermaet, a on tak musel potlačit své ambice.
Rovněž v QuickStepu určili před startem letošního ročníku E3 Harelbeke za hlavního lídra Toma Boonena, pětinásobného šampiona tohoto závodu. Ovšem Gilbert dostal volné ruce. Před Taaienbergem jezdci belgické stáje rozjeli v čele pelotonu tempo - a pak vypálil vpřed.
Je paradoxem, že na samém konci dne ho o vysněný triumf připravil právě ten samý cyklista, jenž mu předtím ve stáji BMC zatarasil cestu k pozici lídra při dlážděných klasikách.
Před rokem na nich Greg van Avermaet zažil drsné chvíle, když si na závodě Kolem Flander zlomil klíční kost.
Letos zatím září, už ovládl dva worldtourové podniky belgického jara. Po vstupním klání Omloop Het Nieuwsblad nyní také E3 Harelbeke.
V neděli pokračuje seriál klasik na trati Gent - Wevelgem.
E3 HarelbekeJednorázový závod World Tour Harelbeke - Harelbeke, 206,1 km: 1. Van Avermaet (Bel./BMC) 4:48:22, 2. Gilbert (Bel./Quick-Step), 3. Naesen (Bel./AG2R) oba stejný čas, 4. Durbridge (Aus./Orica) +40, 5. Poestlberger (Rak./Bora) +41, 6. Valgren (Dán./Astana), 7. Colbrelli (It./ Bahrain) +53, 8. Boonen (Bel./Quick-Step), 9. Van Baarle (Niz./Cannondale), |
