"Zažijeme unikátní Giro," věří jeho ředitel Angelo Zomegan. Před stovkou let se zrodilo kvůli francouzské Tour. Ta výrazně zvýšila náklad pařížského časopisu L’Auto, který ji organizoval. Emilio Costamagna, šéfredaktor La Gazzetta dello Sport, tedy založil Giro, aby zvýšil náklad vlastního listu.
První ročník měl 8 etap, měřících celkem 2 448 kilometrů – v průměru 306 km na etapu! A prvním vítězem se stal domácí Luigi Ganna.
Kdo vyhraje 100 let po Gannovi, kdy na cyklisty čeká 3 455 km v 21 etapách (průměr 164 km na etapu) včetně šesti horských dojezdů? "Ivan Basso je favoritem číslo jedna," tvrdí mistr světa Alessandro Ballan.
Podívejte se na grafiku k závodu |
Po dvouletém dopingovémtrestu se třicetiletý Ital, přezdívaný "Ivan Hrozný", vrací s nejvyššími ambicemi. "Bassovo vítězství na závodě Kolem Trentina vlilo do týmu sebevědomí," říká Roman Kreuziger, kolega ze stáje Liquigas. Bývalý profesionál René Andrle soudí: "V Trentinu vypadal Basso extrémně dobře, a to ještě neměl mít top formu."
Největší vyzývatel? Nečekejte jméno Lance Armstronga. Ani přesto, že uprostřed Gira čeká 61kilometrová časovka, kterou údajně pořádající agentura RCS Sport ušila doslova na míru Američanovi, vítězi 11 časovek na Tour de France.
"Nemám výkonnost na vítězství na Giru," říká. Stáj Astana sází na jiného Američana – Leviho Leipheimera, loňského korunního prince Vuelty. Jemu má sedět i královská 10. etapa, určená pro cyklisty, kteří jsou jak drsnými vrchaři, tak ďábelskými sjezdaři.
Padesátikilometrový výšlap do Sestriere má průměrný sklon 8,6, ale místy dokonce až 15 procent, po něm následuje záludný sjezd do cíle. "Budu brát Giro den po dni, kilometr po kilometru. Vydám ze sebe to nejlepší," říká Leipheimer.
Ovšem seznam favoritů je letos nezvykle dlouhý. Dávno nebylo Giro lépe obsazené, navzdory tomu, že se Španěl Contador, bratři Schleckové i Kreuziger soustředí na Tour.
Zatímco loni nabídlo Giro šeď úvodních dvou týdnů, než se začalo doopravdy závodit, letošní jubileum slibuje vzrušení už po třech dnech.
Neznamená to však, že po polovině závodu, kdy cyklisté okusí Dolomity a Alpy, se stane zbytek pouhým odvarem. Pořadím mohou míchat Apeniny, stoupání na Vesuv či závěrečná časovka v Římě.
Její trať mají lemovat miliony Italů. "Bude to lidová slavnost. Jako když Tour začínala v Londýně," zve Zomegan.
Lance Armstrong, exkluzivní domestik. Debut v 37 letechDobrý den, já jsem Lance Armstrong, exkluzivní domestik. I tak by se mohl příští tři týdny na Giro d’Italia představovat. Jinému Američanovi chce tentokrát pomoci k titulu. "Budu pracovat pro Leviho Leipheimera," řekl na tiskové konferenci v Římě. V takové roli ho 15 let nikdo nezažil. Sedmatřicetiletý Armstrong zjevně cítí, že je za zenitem své výkonnosti. Třítýdenní závod zažil naposledy v roce 2005 na Tour de France. Zlomenina klíční kosti z březnových etap Kolem Baskicka ho navíc zbrzdila, musel improvizovat. "Cítím se lépe než před měsícem, ale necítím se jako Ivan Basso," tvrdí. "Nepojedu pro růžový dres lídra, ale pro svůj tým a svoji nadaci. Když však nevyhraju ani jednu etapu, budu zklamaný." Na Giru si odbude svůj životní debut, v minulosti italské etapy vždy obětoval plynulé přípravě na Tour. "Giro je mýtus, druhý největší závod světa," ujišťuje. "Jen se podívejte na jména vítězů: Coppi, Bartali, Indurain... Všichni velcí tu závodili, většina z nich tu vyhrála. Mrzelo mě, že jsem atmosféru Gira nikdy neokusil. Teď to mohu napravit." V závodě Kolem Kalifornie byl letos sedmý a minulý týden na menším klání Kolem Gily druhý, právě za Leipheimerem, týmovým kolegou ze stáje Astana. "Levi má formu. Pro tým je perfektní, že máme ve svém středu tak silného chlapce. I díky tomu nepojedu pod tlakem," soudí Armstrong. Trasu jednotlivých etap údajně vůbec nestudoval. "Prohlédl jsem si jen profil nejdelší časovky. Spoléhám na své zkušenosti." I to je jiné než dřív. Pryč jsou doby, kdy v rámci přípravy na Tour usilovně trénoval na trasách klíčových etap, do detailu je studoval a dlouhé měsíce proto pobýval v Evropě. "Berete vůbec Giro vážně?" zeptali se ho proto reportéři. "Beru. Ale mám povinnosti v USA, práci s nadací, chci být se svými dětmi. Kdybych se zase usadil v Evropě, nebudu tyhle věci stíhat. Není to ideální. Ale radši zajdu na synův fotbal, než abych si tady zkoušel horské etapy." |
Favorité Gira 2009 |
Ivan Basso (It., Liquigas)
Největší favorit sázkových kanceláří i mnoha expertů. Šampion Gira 2006 se vrací po dvouletém dopingovém trestu, vyhrál přípravný závod Kolem Trentina.
Levi Leipheimer (USA, Astana)
Loni se ještě na Giru obětoval pro Contadora, tentokrát je kapitánem a k ruce má mít i Armstronga.
Denis Meňšov (Rus., Rabobank)
Dvojnásobný vítěz Vuelty. Letos zatím nevýrazný, ale je mužem pro třítýdenní etapové závody.
Damien Cunego (It., Lampre)
Senzační šampion z roku 2004 dává Giru přednost před Tour.
Lance Armstrong (USA, Astana)
Chce být jen pomocníkem, jenže: Nikdy neodepisujte Armstronga.
Carlos Sastre (Šp., Cerveló)
Loňský vítěz Tour už nemá v zádech silný tým CSC. V minulosti byl na Giru jen 38. a 46., ale to ještě pomáhal Bassovi.
A další Italové Danilo Di Luca (LPR Brakes), Gilberto Simoni (Diquigiovanno) a Stefano Garzelli (Acqua) – vítězové Gira z předchozích let.
