Vacek obstál mezi hvězdami. Na japonské exhibici zvítězil Pogačar před Kussem

Český cyklista Mathias Vacek obsadil šesté místo v exhibičním závodě v Japonsku, na kterém se na závěr sezony sešla řada hvězd silničního pelotonu. Criterium Saitama vyhrál ve spurtu vedoucí dvojice dvojnásobný vítěz Tour de France Tadej Pogačar ze Slovinska před šampionem letošní Vuelty Seppem Kussem z USA. Třetí skončil slovenský trojnásobný mistr světa Peter Sagan, který po sezoně ukončí kariéru v silničních závodech.

Tadej Pogačar z UAE vítězí v exhibičním závodě Criterium Saitama před Seppem Kussem z Jumbo Visma. | foto: Profimedia.cz

Jednadvacetiletý Vacek projel cílem 59,5 km dlouhého závodu jako třetí v následující velké skupině jezdců, kterou dvacet sekund po Pogačarovi přivedl hvězdný britský spurtér Marc Cavendish. Před českým reprezentantem stáje Lidl-Trek se umístil už jen Francouz Axel Zingle.

Závod na 3,5 km dlouhém okruhu se konal podeváté, od roku 2013 jej pořádá organizátor Tour de France, společnost ASO. Pogačar triumfem završil další úspěšnou sezonu, během níž vyhrál mimo jiné závody Amstel Gold Race, Paříž-Nice nebo potřetí v kariéře Kolem Lombardie. Na Tour de France byl stejně jako vloni druhý za Jonasem Vingegaardem z Dánska.

Mezi 52 účastníky byli na startu i další dřívější vítězové Tour de France Chris Froome a Egan Bernal či nejlepší vrchař letošní „Staré dámy“ a Vackův stájový kolega Giulio Ciccone. Všichni dokončili závod, který v minulosti vyhráli Froome (2013), Sagan (2016) či Cavendish (2017), ve skupině s českým cyklistou.