V září ležel na na klinice v Samedanu u Svatého Mořice na operačním sále - na mistrovství světa v italském Livignu si totiž při pádu zlomil kotník a holenní kost mu museli lékaři zpevnit titanovou destičkou a šrouby.
Po návratu do Česka absolvoval třítýdenní rehabilitační pobyt v pražské nemocnici na Malvazinkách. "Lékaři mi vyndali jeden šroub, který držel nohu a absolvoval jsem kompletní rehabilitaci," popisuje Michal Prokop.
K tréninku se vrátil začátkem prosince, v uplynulých dnech dokonce absolvoval první závody. Ve slovenské vesnici Šenkvice vyhrál závod v bikrosu. "O výsledek ani tolik nešlo, hlavně jsem si chtěl otestovat nohu."
Letošní sezonu si naplánoval jinak než ty předešlé. Místo tradičního únorového výjezdu do USA absolvuje přípravu s reprezentanty v dráhové cyklistice.
"Znám se s reprezentačním trenérem Pavlem Buráněm, tak jsem jej požádal o spolupráci," přiznává Prokop. Mezi bikery není jediným "obojživelníkem" - úspěšným olympionikem je Jamie Stuff, před Aténami 2004 se o nominaci do amerického týmu pokoušel také Prokopův soupeř ze závodů ve fourcrossu Američan Brian Lopes.
"Je to nová inspirace do tréninku. Chtěl jsem vyzkoušet něco nového, z čehož bych pak mohl čerpat pro své disciplíny," vysvětluje svoji volbu. Těží z ní obě strany.
Prokopa "probudil" trénink v kolektivu. "I když je mnohem těžší. Ovál je hlavně o hrubé síle. Pozitivní je taky, že ovál má rovnou dráhu, nijak to nedrncá a noha nemá hned ze začátku přípravy tak velký šok."
Dráhaři získali nového potenciálního závodníka. "Asi by mě Pavel Buráň nebral, kdyby ve mě neviděl potenciál. Navíc sprinterů je málo."
Po podzimní operaci už omezení v tréninku nemá. "Lednové testy potvrdily, že srůsty na noze jsou v pořádku. Při zátěži mě ještě bolí svaly kolem lýtka, proto chodím často na masáže a trénink doplňuji několika speciálními cviky na uvolnění."
Tři dny v týdnu tráví český závodník v Brně, kde trénuje s dráhaři. Původně měl od nich zapůjčené kolo, firma Author mu však už nechala vyrobit speciální rám.
Kombinace sezony v dráhové cyklistice a fourcrossu je ideální. Zatímco dráhaři začínají v listopadu a končí v dubnu, fourcrossaři absolvují hlavní porci závodů právě od jara do podzimních měsíců.
Už v letošní sezoně se mu naskýtá možnost závodit na mistrovství světa v Bordeaux (13. - 16. dubna). S trenérem Pavlem Buráněm předběžně mluvili o možnosti, že by český biker rozjížděl na šampionátu týmový sprint. "Jde vlastně o to rozjet naplno jedno kolo, což vlastně dělám odmalička. Dvě stě padesát metrů bych mohl zvládnout," říká.
Do začátku dubna by chtěl Michal Prokop zůstat dráhařem, i když... "Možná v únoru odjedu na jeden závod BMX do Francie," připouští. Pokud se nenominuje do týmu dráhových cyklistů, absolvuje v dubnu jeden z prestižních závodů horských kol v USA.
