V Cestě za vítězstvím prohrál, v nejlepším zápase všech dob dominoval

  7:20
Nejúspěšnější klub basketbalové historie Boston Celtics a s ním i celý sportovní svět přišel v úterý 16. ledna o jednu z legend. Joseph Henry White, kterému se však neřeklo jinak než Jo Jo, v jedenasedmdesáti letech zemřel na zápal plic.

Momentka z roku 1977: Jo Jo White (vlevo) z Bostonu se pokouší obejít Wilbura Hollanda z Chicaga. | foto: AP

Rodák z Missouri začal - stejně jako jeho šest starších sourozenců - se sportem velmi brzy kvůli nátlaku rodičů. To proto, aby netrávil čas poflakováním na ulicích. Při prvních basketbalových krůčcích, které přišly už v pěti letech, ho vedl jeho otec George L. White Sr.

Jako velký mládežnický talent si Jo Jo vybral univerzitu Kansas, se kterou měl našlápnuto k titulu v NCAA už v prvním roce na škole. V regionálním finále však Jayhawks podlehli po sporné koncovce ve druhém prodloužení univerzitě Texas Western. Na konci prvního prodloužení White proměnil s klaksonem vítěznou střelu, ale rozhodčí ji odvolali, protože údajně vyšlápl ze hřiště. 

Jeden z nejslavnějších ročníků turnaje NCAA později posloužil jako předloha k filmu Cesta za vítězstvím (v anglickém originále Glory Road). Právě univerzita Texas Western celý turnaj nakonec vyhrála, když poprvé v historii spoléhala z velké části na hráče černé pleti.

White tehdy mohl jen přihlížet, tituly sbíral později. Historické okamžiky jako by jej přitahovaly.

První velký moment Jo Jo Whitea, jak ho pojali filmaři v Cestě za vítězstvím:

Po vystudování byl White nominován na olympijské hry v roce 1968 v Mexiku. Americký basketbalový tým tehdy neodjížděl jako favorit, protože účast odmítli pozdější hvězdy Elvin Hayes a Lew Alcindor (neboli Kareem Abdul-Jabbar) a nominováni nebyli třeba Pete Maravich nebo Calvin Murphy. Tým v čele s Whitem či Spencerem Haywoodem ale prošel turnajem bez porážky až do finále, kde zdolal Jugoslávii 65:50.

„Před olympiádou jsme ani zdaleka nebyli favorité na zlato. Myslím, že se s námi nepočítalo ani na medaili. Největšími favority byli Rusové, kteří ale v semifinále nestačili na Jugoslávii, a my se s nimi tak nemuseli utkat. Byli jsme maximálně odhodlaní uspět, a to byl rozhodující faktor,“ vzpomínal White ve své biografii Make It Count na turnaj v Mexiku.

Po hrách byl White draftován do NBA jasně nejlepším klubem tehdejší doby Bostonem, který měl na kontě jedenáct z posledních třinácti mistrovských titulů. Zároveň po něm toužili američtí fotbalisté Dallas Cowboys, kteří jej draftovali do NFL. White ale zvolil basketbal.

Do NBA mohl už v roce 1969, přestože neabsolvoval kompletní dvouletou vojenskou službu, protože se za něj přimluvil Red Auerbach, legendární trenér a manažer Celtics.

„Byl jsem mariňák, takže jsem byl už před tréninkovým kempem Celtics dobře fyzicky připraven. Myslím, že mi to dalo velkou výhodu a bez vojenské přípravy bych to asi jen těžko zvládl,“ vzpomíná White na předsezonní tréninkové dávky v Bostonu.

Bohužel pro Whitea se jeho příchod do celku bílozelených křížil s koncem kariéry hvězd Billa Russella a Sama Jonese, takže se Celtics první roky s novým rozehrávačem spíše trápili. Průlom přišel až v roce 1974, kdy se Boston dostal zpět do finále a v něm zdolal našlapaný tým Milwaukee s Abdulem-Jabbarem a Oscarem Robertsonem.

Ještě o dva roky dříve se White dostal až do finále dnes už zapomenutého turnaje jeden na jednoho mezi hráči NBA, ve kterém podlehl detroitskému Bobu Lanierovi. Duel se hrál o poločase pátého utkání finále NBA 1972.

V roce 1976 byl White zřejmě nejlepším hráčem utkání, které se dodnes označuje za nejlepší zápas historie NBA a bylo o něm natočeno hned několik dokumentů. Páté utkání finálové série mezi Bostonem a Phoenixem dospělo až do třetího prodloužení, ve kterém Celtics doma slavně zvítězili 128:126.

White v ten večer odehrál neskutečných 60 minut, za které byl nejlepším střelcem zápasu s 33 body a přidal i devět asistencí. Boston následně vyhrál také ve Phoenixu a získal další titul. White byl vyhlášen nejlepším hráčem finálové série.

Jo Jo White coby hráč Boston Celtics:

Dodnes zůstala Whiteovi pověst železného muže, vždyť stále drží klubový rekord v počtu utkání bez jediné absence, navíc při bezprecedentním vytížení. Dostal se až na číslo 488 zápasů, než promarodil většinu sezony 1977/78.

Kvůli neshodám v Celtics byl Jo Jo White na závěr své kariéry vyměněn nejprve do Golden State Warriors a následně do Kansas City Kings, kde také v roce 1981 ukončil svou bohatou kariéru, ve dvanácti sezonách NBA zapisoval průměrně přes 17 bodů, pět asistencí a čtyři doskoky.

Všichni si ho však budou pamatovat jako hráče Bostonu, tam také visí u stropu už od roku 1982 jeho dres s číslem 10.

Po dlouhých letech se Jo Jo White dočkal v roce 2015 i uvedení do basketbalové Síně slávy ve Springfieldu, když byl už od konce minulého století považován za jasného kandidáta, ale nominován dlouho nebyl.

Momentka z roku 2015: Jo Jo White vstupuje do basketbalové Síně slávy ve Springfieldu.

V roce 2010 podstoupil operaci mozkového nádoru, která mu následně působila komplikace až do konce života. Přesto ještě poslední roky vedl nadaci Jo Jo White Foundation pro výzkum rakoviny mozku a měl u Celtics pozici prezidenta pro zvláštní projekty a vztahy s místní komunitou.

Nejčtenější

Pán domu Grigar o ústecké štaci či moderátorkách: Žena říká, bacha na ně!

Pohoda, klídek a fotbálek. Bývalá ligová stálice Tomáš Grigar ve svém ústeckém angažmá pookřál. Ve 42 letech usiluje o postup do druhé ligy, konečně si užívá volné víkendy s rodinou, nonstop vtipkuje...

Chorvatsko - Česko 5:1, naděje, pak demolice. Domácí ve druhé půli kralovali

Od našeho zpravodaje v Chorvatsku Klíčový duel skončil pro hosty ostudou. Čeští fotbalisté v kvalifikaci o mistrovství světa podlehli v Osijeku chorvatskému výběru vysoko 1:5. Medailisty z posledních dvou světových šampionátů...

Nejkrvavější den. Le Mans se změnilo v pohřebiště, kapota sekala divákům hlavy

Řev, trosky hořícího vozu, hromady mrtvých. A přece se bájná čtyřiadvacetihodinovka v Le Mans v roce 1955 dojela. V ochozech hlavní tribuny tehdy při největší motoristické katastrofě historie zemřelo...

Vytýkali jí vyzývavé oblékání i návštěvu Disneylandu. Teď se chce plavkyně soudit

Vzpomenete si ještě na jméno Luana Alonsová? Nejspíš ne. Z hlediska sportovního není příliš zajímavá, na olympiádě v Paříži obsadila 29. místo z 33 účastnic závodu na 100 metrů motýlek. „Proslavila“...

Česko - Černá Hora 2:0, Hložek s Schickem zařídili další výhru, rozdíl mohl být i vyšší

Třetí zápas, třetí vítězství. Čeští fotbalisté drží v kvalifikaci o mistrovství světa stoprocentní bilanci i po utkání s Černou Horou, kterou v Plzni porazili 2:0 po gólech Adama Hložka a Patrika...

Na Kaskádě prošli cutem dva Češi. Mrůzek je ránu za nejlepší desítkou

Víkendová kola Raiffeisenbank Golf Challenge si zahrají dva Češi. Na turnaji HotelPlanner Tour na Kaskádě je Filip Mrůzek po 36 jamkách na výborném děleném 12. místě, když zopakoval svých 68 ran z 1....

13. června 2025  22:03

Verstappen vyhrál první trénink v Kanadě, za ním duo z Williamsu. Leclerc boural

V prvním tréninku na Velkou cenu Kanady vozů formule 1 byl nejrychlejší úřadující mistr světa Max Verstappen z Red Bullu. Sedmadvacetiletý Nizozemec zajel na trati v Montrealu o 39 tisícin sekundy...

13. června 2025  21:20

Čeští volejbalisté si poradili s Černou Horou, v Evropské lize mají druhé vítězství

Čeští volejbalisté si ve zlaté Evropské lize připsali druhou výhru. Po turnaji ve Strumici, kde zdolali Chorvatsko a prohráli s Izraelem, porazili v Podgorici domácí Černou Horu 3:0 po setech 25:23,...

13. června 2025  21:10

Ruští hokejisté nastoupí v zámoří. Poprvé od začátku války, ale bez národních dresů

Už se to dalo nazývat tradicí. Od roku 2003 až do covidu se v rámci juniorských kategorií střetávali hokejisté Kanady a Ruska v rámci tzv. Canada – Russia Series. Pandemie klání přerušila, poté zase...

13. června 2025  20:37

Další reakce na norský skandál. Skokani budou dostávat karty jako ve fotbale

Skokani na lyžích budou od nové sezony v případě nedovolené úpravy kombinéz dostávat podobně jako ve fotbale žluté a červené karty, které budou znamenat zákaz startu v příštím závodu. Nové pravidlo...

13. června 2025  19:46

Krejčí dojel v Pau šestý, Galušková osmá. Prskavec kouše další kvalifikační zklamání

Kajakář Jakub Krejčí obsadil šesté místo v závodě Světového poháru ve vodním slalomu v Pau a průběžně mu patří čtvrté místo. Mezi ženami byla Antonie Galušková osmá. Ani v druhém závodu sezony...

13. června 2025  16:59,  aktualizováno  18:56

Hodina na kurtu, čtyři dvojchyby na závěr. Lehečka ve Stuttgartu podlehl Sheltonovi

Jiří Lehečka do semifinále tenisového turnaje ve Stuttgartu nepostoupil. S nasazenou trojkou Američanem Benem Sheltonem prohrál na travnatém povrchu 4:6, 4:6. Duel, který trval přesně hodinu, ukončil...

13. června 2025  18:49

Ryba, nebo puk? Hellebuyckovi je to fuk! Vzhled prestižní trofeje gólmana překvapil

Nic netušil, nejbližší okolí si pro něj nachystalo překvapení. A jaké! Doma na Connora Hellebuycka čekaly hned dvě trofeje za letošní sezonu hokejové NHL. Kromě třetího triumfu v anketě o nejlepšího...

13. června 2025  18:15

Ztráta z časovky zapomenuta. Pogačar ujel i Vingegaardovi a vede generálku na Tour

Ve čtvrté etapě, v časovce, za Jonasem Vingegaardem i Remcem Evenepoelem zaostal. Jakmile ale závod Critérium du Dauphiné zamířil v šestém dějství do větších kopců, Tadej Pogačar dominoval. Cyklista...

13. června 2025  17:54

Svozilová se Štochlovou jsou v Alanyi ve čtvrtfinále, postupují i Perušič a Schweiner

Plážové volejbalistky Markéta Svozilová s Marií-Sárou Štochlovou na turnaji Pro Tour kategorie Challenge v Alanyi postoupily po třetí výhře za sebou do čtvrtfinále. Přímo do sobotního osmifinále...

13. června 2025  13:19,  aktualizováno  17:34

Jedna kapsle pro zdravá játra? Otestovaly jsme Hepactum FORTE
Jedna kapsle pro zdravá játra? Otestovaly jsme Hepactum FORTE

Játra jsou významným orgánem pro detoxikaci, trávení i tvorbu energie. Přesto na ně často zapomínáme. Tedy až do chvíle, kdy se tělo připomene...

Dva roky od tragédie. Památku Mädera uctí i bezpečnostní novinkou. Co GPS přinese?

Už tomu budou dva roky. Dva roky od obrovské tragédie, která zasáhla nejen cyklistický svět. Švýcar Gino Mäder ve sjezdu na závodě Kolem Švýcarska vylétl ze silnice a druhý den v nemocnici následkům...

13. června 2025  17:10

Fotbalové přestupy ONLINE: Nový kouč pro Kinského, Real bere mladíka z Argentiny

Sledujeme online

Sezony ve fotbalových ligách skončily a týmy se pomalu připravují na letní přestupové období, které tradičně trvá od července do září. S kým půjdou celky do nové sezony? A kdo bude nejžádanějším...

13. června 2025  16:32
Nastavte si velikost písma, podle vašich preferencí.