Ne že by snad soupeři o téhle síle San Antonia nevěděli, naopak. "Víceméně je to pořád ta samá parta. Kouč Pop (Popovich) a velká trojka," prohlásil před startem finále LeBron James, ale málo platné - ani tohle vědomí a koncentrace Miami na soupeřovy hvězdy prohře nezabránily.
"Velká trojka" dohromady nasbírala 54 bodů, Parker (21) a Duncan (20) pak byli rovnou nejlepšími střelci zápasu právě před Jamesem (18).
"Jsme tu, abychom vyhrávali. Je nám jedno, jak si nás zařadíte - říkejte nám, jak chcete, klidně staří veteráni. Ale máme v kapse první vítězství, což je skvělé," pochvaloval si Duncan.
On je nejlepším ztělesněním toho, co popsal list Miami Herald: "Na úvod finále bylo San Antonio klidnějším, semknutějším týmem. Duncan je mužem tichého úspěchu a totéž jde říci o celém týmu; je tím nejméně doceněným mužstvem za poslední dekádu a půl."
Rodák z Panenských ostrovů Duncan platí za nejméně zářivou superstar celé NBA, ani Tony Parker (reprezentující Francii) s Argentincem Manu Ginóbilim nedosahují mediálního a mimosportovního lesku těch nejsledovanějších basketbalistů v zámoří. Ale jejich klidná síla je velmi efektní.
Dokázal to třeba málo vídaný kousek Parkera v samém závěru zápasu za stavu 90:88 pro San Antonio. "Nejdelších 24 vteřin mého života. Tony udělal všechno špatně - a zároveň všechno dobře," dumal LeBron James nad tím, jak jej soupeř přechytračil.
Parker využil veškerý možný čas s míčem, dokázal vstát i z pokleku a s klaksonem dal koš, jenž duel předčasně rozhodl. "Proto je finále tak velkým sportovním představením," poklonil se i kouč poražených Erik Spoelstra, ač dodal: "Vypadalo to jako 26sekundové držení míče, ale zvládl to. Zaslouží za to uznání."
Reportáž z prvního finále NBA
Podle věku možná není úplně spravedlivé nazývat 31letého Parkera veteránem, 12 odehraných sezon v NBA už však takové označení dovoluje. Ginóbili (35 let) jich má na kontě o jednu méně, Duncan (37 let) naopak ještě o čtyři více. Unikátní je, že naprosto všechny zápasy v elitní lize odehráli jen za San Antonio.
Současné finále, jež pokračuje v noci na pondělí, se právem dá nazvat soubojem trojic: o té v kádru Spurs byla řeč, na druhé straně stojí dravé trio LeBron James, Chris Bosh, Dwyane Wade. První měření vyhráli ti starší - jako by "Tři veteráni" se známou písničkou ze stejnojmenné pohádky razili teorii: Zažít nudu? To vadí!
No a přece by byla nuda neslavit s nejméně doceněným týmem NBA další titul...
