Poslední vývoj událostí oznámil právní zástupce kontroverzního podnikatele, jenž byl za rasistického poznámky potrestán pokutou 2,5 milionu dolarů a doživotním vyloučením z ligy.
Ještě minulý týden se přitom zdálo, že kauza spěje k úspěšnému vyřešení. Sterling prostřednictvím právníka ohlásil, že souhlasí s prodejem, který za rekordní sumu dvě miliardy dolarů dojednala jeho manželka Shelly, a stáhne žalobu na ligu.
Nyní ale tvrdí, že Clippers nejsou na prodej, a hodlá o udržení klubu, který koupil v roce 1981, bojovat. Názor údajně změnil poté, co zjistil, že vedení NBA ani po prodeji nezruší jeho doživotní zákaz působení v lize a v platnosti zůstane i pokuta.
"Od samého počátku jsem Los Angeles Clippers nechtěl prodat. Pracoval jsem 33 let, abych tým vybudoval. Hodlám bojovat, abych si ho udržel," uvedl Sterling v prohlášení pro NBC News s tím, že se k němu NBA zachovala nefér, a proto musí hájit své právo na soukromí v řádném procesu.
Sterling v žalobě tvrdí, že představitelé NBA porušili jeho ústavní práva tím, že ho potrestali na základě informací získaných z nahrávky, s jejímž zveřejněním nesouhlasil. Pokutou navíc podle něho NBA porušila smlouvu a nucením k prodeji klubu se dopustila porušení protikartelových zákonů.
Za rasistické poznámky, které vyřkl v soukromém rozhovoru s milenkou, se Sterling v prohlášení omluvil s tím, že ho k nim dohnal vztek a žárlivost.
