Česká republika - Belgie 85:67
(21:20, 42:36, 63:51)
Základní sestava ČR:
Pavel Beneš, Jiří Welsch, Luboš Bartoň, Petr Benda, Ondřej Starosta
Čeští trenéři Zdeněk Hummel s Pavlem Budínským poslali na úvodní rozskok očekávanou základní sestavu, ve které nechyběly největší hvězdy Jiří Welsch s Lubošem Bartoněm. Role ústředního rozehrávače připadla Pavlu Benešovi, naopak Belgičanům jejich dirigent Major kvůli zranění chyběl.
První koš zápasu trefil hned z prvního útoku Ondřej Starosta, který se prosadil v souboji obrů proti Didieru Ilungovi-Mbengovi. Ve vyrovnaném úvodu se oba týmy několikrát vystřídaly ve vedení, ovšem výraznější náskok si v úvodní čtvrtině ani jedno družstvo nevypracovalo.
Po Welschově první trojce (7 bodů) vedli Češi v polovině 9. minuty 16:15 a jeden bod k dobru si díky skvělé spolupráci Welsche se Starostou v koncovce této části hry přenesli i do začátku druhé desetiminutovky.
Česko se poprvé dostalo do trháku mezi 11. a 14. minutou, kdy Bartoňova trojka završila šňůru domácího výběru 11:2 a průběžné skóre poskočilo na 32:24. Velmi dobře hrající křídelník Jiří Welsch nastřílel v prvním poločase celkem šestnáct bodů, když proměnil pět ze sedmi střel z pole (trojky 2/2) a výrazně svému týmu pomohl k šestibodovému vedení.
Poměr ztracených míčů po dvaceti minutách hry byl 4-11 a Hummlova družina pokračovala v koncentrovaném výkonu i po přestávce - ve třetím hracím období Češi ztratili první míč až v 8. minutě!
Do dvouciferného vedení se hostitelé dostali na konci 24. minuty po koších pivotů Bendy a Starosty (51:39), ale první jmenovaný si o chvíli později připsal čtvrtou osobní chybu a své místo na hřišti musel přepustit Ladislavu Sokolovskému.
V závěru této části hry se předvedl podařenou tříbodovou akcí právě kapitán Sokolovský a rozdíl ve skóre vzrostl až na patnáct bodů.
Poslední čtvrtina už žádnou změnu ve vývoji utkání nepřinesla. Pět minut před koncem zvyšoval střídající Jaroslav Prášil přesnou střelou z perimetru na 76:59 a čeští reprezentanti si připsali do tabulky skupiny C důležité dva body.
"V přípravných zápasech byly naším velkým problémem ztráty. Proto jsme si před utkáním řekli, že se jejich počet pokusíme minimalizovat a raději jsme volili pomalejší přechod do útoku než riskování ztrát při rychlých protiútocích. Povedlo se nám to perfektně," pochvaloval si vydařený úvod rozehrávač Pavel Beneš.
"Ve druhém poločase jsme navíc zlepšili i obranu. Věděli jsme, že pokud Belgii ubráníme na šedesáti bodech, tak vyhrajeme. V prvním poločase jsme jich dostali šestatřicet a v šatně jsme si řekli, že musíme zabrat, což se nám povedlo. Do pohody nás pak dostaly i fantastické vstupy Jirky Welsche a Ládi Sokolovského a koncovku už jsme v klidu dohráli."
Největší hvězdou zápasu byl bezpochyby Jiří Welsch. Křídelník se zkušenostmi z NBA se chytil hned na začátku několika úspěšnými střelami z dálky a nakonec nasázel do soupeřova koše jednatřicet bodů, k nimž přidal i sedm doskočených míčů.
"Musím přiznat, že se mi hrálo opravdu dobře. Na přelomu třetí a čtvrté čtvrtiny jsem sice měl menší krizi a začala se hlásit únava, ale překonal jsem to," říkal Welsch. "Jsem rád, že mé body přispěly k dobré hře a vítězství našeho týmu."
Důležitou postavou Česka byl i 215 cm vysoký pivot Ondřej Starosta. Pod košem se velice často potkával s Didierem Ilungou-Mbengou a v souboji s podkošovým hráčem Dallasu měl většinou navrch.
Po úvodním koši hned v první minutě jej sice Mbenga o chvíli později při pokusu o smeč zblokoval, ale výkon v dalším průběhu utkání i celkové statistiky hovoří jednoznačně ve Starostův prospěch. Český reprezentant minul jedinou střelu z pole a nastřílel dvanáct bodů, kdežto Mbenga se neprosadil ani jedinkrát (střelba z pole 0/6)!
"Vůbec jsem nevěděl, co můžu od Mbengy čekat. Jeho postava nahání strach. Proto pro mě bylo strašně důležité, že jsem dal první koš. Povedený začátek mi hodně pomohl," přiznal Starosta.
"V dalším průběhu zápasu jsem ho párkrát ubránil a myslím si, že s přibývajícími minutami už na tom byl psychicky stále hůř."
Jeden ze základním pilířů národního týmu si pochvaloval, že se celé družstvo na zápas maximálně koncentrovalo. "K prvnímu kvalifikačnímu utkání jsme přistoupili naprosto profesionálně. Nedělali jsme moc chyb a Belgičané díky našemu tlaku postupem času odpadali. Přestali se trefovat z dálky a my jsme jim ve třetí čtvrtině utekli, což rozhodlo," doplnil Starosta.
Střelci:
Česko - Welsch 31, Sokolovský 13, Bartoň 12, Starosta 12, Beneš 6, Prášil 6, Benda 5
Belgie - Beghin 20, Moors 15, Van Dorpe 10, Hervelle 9, Muya 7, Lauwers 4, L´Hoest 2
Střelba za 2 b.: 21/40 - 16/32
Střelba za 3 b.: 11/28 - 4/14
Trestné hody: 10/13 - 23/31
Doskoky: 35 - 30 (útočné 18 - 12)
Asistence: 18 - 7
Ztráty: 8 - 19
Další tři kvalifikační utkání sehrají basketbalisté České republiky na palubovkách svých soupeřů. V pátek dopoledne se přesunou do Maďarska, kde se s domácím týmem střetnou v neděli 3. září. O tři dny později je čeká náročný zápas v Rusku a 9. září hrají v Belgii. Závěrečné dva duely pak odehrají znovu v Opavě (13. září s Maďarskem a 16. září s Ruskem).
Druhý zápas skupiny C: Rusko - Maďarsko 82:62
Ostatní výsledky, skupina A: Bulharsko - Ukrajina 80:77, Švédsko - Polsko 75:81;
skupina B: Izrael - Bosna a Hercegovina 88:81; skupina D: Estonsko - Dánsko 51:50, Chorvatsko - Lotyšsko 84:56.
