Ve slavnostní Den Martina Luthera Kinga Jr. bylo v NBA pěkně živo, rozhodčí rozdělili 21 technických chyb a pět hráčů vyloučili. Divoký večer vrcholil v losangeleské Staples Center.
Clippers v domácím prostředí přehráli silný Houston 113:102 a potvrdili formu posledních dní. Emotivní utkání pak dostalo nečekanou dohru. Ty největší hvězdy Rockets prošly do šatny domácích a chtěly si vysvětlit průběh zápasu.
Čtveřice houstonských hráčů Trevor Ariza, Gerald Green, Chris Paul a zraněný James Harden se teď musí obávat sankcí. Vnikání zadním vchodem k soupeři si NBA jistě nepřeje.
Výpravu táhl zřejmě Paul, který v dresu Clippers odehrál předchozích šest sezon a jistě zná cestu mezi oběma šatnami.
Výtržníci se dožadovali konverzace s Blakem Griffinem a zraněným Austinem Riversem. Po chvíli hlasitého hádání vběhla do šatny ochranka a vystrkala hráče Houstonu ven až do jejich vlastních prostor.
Výtržníků bylo vlastně pět. Do šatny Clippers se přes hlavní vstup ještě dobýval houstonský pivot Clint Capela. Jeden z asistentů domácích mu na bouchání otevřel, ale když zjistil, o koho jde, zase rychle zabouchl. Capela se následně otočil a vrátil se zpět do své šatny.
Podle zdrojů televize ESPN na rvačku nedošlo, ale nebylo od ní daleko. Vedení soutěže se už ozvalo, že celou věc důkladně prošetří a rozdá patřičné tresty.
„My jsme byli tam, kde jsme měli být. Byli jsme v naší šatně a nemůžeme za to, že tam přijde někdo další. My jsme byli v naší šatně, takže se zeptejte hráčů Houstonu, co měli za problém,“ řekl k incidentu Blake Griffin.
Chrise Paula si přitom Clippers považují, v průběhu zápasu mu na kostce pustili sestřih nejlepších akcí a momentů za posledních šest let.
Video oslavující Chrise Paula v dresu Clippers:
#Clippers played this video tribute for Chris Paul today (via @NBA) https://t.co/Vha2HJTrYx
Ale pak přišel dramatický závěr.
Rockets zřejmě nejvíc vytočil Austin Rivers, syn trenéra Clippers Doca Riverse. Rozehrávač s problémovou achilovkou podle hráčů Houstonu velmi hlasitě oslavoval každý koš Clippers a častoval soupeře nadávkami.
Rivers pokřikuje na Trevora Arizu:
Austin Rivers bout that life talking trash to Trevor Ariza https://t.co/s6o2dKtDWG
Griffin, který odehrál výborný zápas, pak rozčílil soupeře v samotném závěru utkání. Krátce poté, co mu při faulu roztrhl kompresní prádlo Trevor Ariza, hodil nešetrně míč do autu o Erica Gordona, aby se nedopustil ztráty. A následně se pohádal s několika hráči soupeře a trenérem Mikem D’Antonim.
Griffin nastřelil Gordona:
Blake Griffin with the dodgeball spike on Eric Gordon https://t.co/gXUD56ygSJ
Když kolem trenéra Rockets procházel, srazili se lehce ramenem a D’Antoni mu začal také hlasitě nadávat. Nakonec byl Griffin po strkanici s Arizou vyloučen.
Griffinova hádka a vyloučení:
Chris Paul vs Blake Griffin can be a fun rivalry https://t.co/J83vQ3EZZ0
Při odchodu ze hřiště si Griffin nejprve plácl se všemi svými spoluhráči a pak si roztrhl dres a hodil ho mezi diváky. Fanoušky u toho hecoval v první řadě sedící majitel klubu Steve Ballmer.
Griffin po utkání nahrál na sociální síť Twitter výsměšnou reakci na celou situaci. O vítězi a poraženém dne nebylo pochyb.
James Harden, nejlepší střelec NBA, chyběl v pondělí Rockets kvůli zraněnému stehnu posedmé v řadě a v Houstonu se domnívali, že by se mohl vrátit na hřiště už v dalším utkání proti Minnesotě. Jenže to bude možné jen tehdy, nedostane-li trest.
