Obhájkyněmi titulu jsou Seattle Storm. Letos jim však k titulu schází to nejdůležitější: česká hráčka v sestavě. Jistě, je to jen nadsázka, ale za titulem došel klub ze státu Washington dvakrát. V roce 2004, to měl na soupisce Kamilu Vodičkovou. A loni, kdy jeho barvy hájila Jana Veselá.
Sedmadvacetiletá křídelnice letos dala přednost mistrovství Evropy v Polsku a následnému prázdninovému odpočinku. A žádná krajanka Veselou nenásledovala. Škoda, mohla se stát už sedmou Češkou v WNBA.
Jediným povědomě znějícím jménem letos mohla být Lauren Prochasková. Třiadvacetiletá rozehrávačka z Bowling Green State University se v předpovědích draftu pohybovala dostatečně vysoko, nakonec ji však žádný z 12 celků nezvolil.
Česku nejblíže
Česku nejblíže mají obě americké opory ZVVZ USK Praha: Lindsay Whalenová pokračuje druhým rokem v Minnesotě Lynx. mezi jejími spoluhráčkami bude nejen "nesmrtelná", už čtyřicetiletá Taj McWilliamsová-Franklinová, ale i letošní jednička draftu Maya Mooreová.
DeLisha Miltonová-Jonesová je už neodmyslitelnou součástí týmu veteránek z LA Sparks. Tina Thompsonová bude po jejím boku znovu posouvat hranice rekordu v počtu odehraných zápasů. Portugalská rozehrávačka Ticha Penicheirová, jež se ale ve Spojených státech usadila, zase vylepšuje svá maxima ve statistice asistencí.
Z Evropanek za oceán vyrazila už pouze polská pivotka Ewelina Kobrynová, zkoušející štěstí v New Yorku Liberty. Soupiskami oproti loňské sezoně zamávala vyhlídka kontinentálního šampionátu coby kvalifikace na londýnskou olympiádu 2012.
SEATTLE STORM SLAVÍ. Trio největších hvězd zachytil fotograf AP. Sue Birdová skočila do náruče Lauren Jacksonové.
Lauren Jacksonová ze Seattlu Storm
Noelle Quinnová (v modrém) z Los Angeles Sparks pod tlakem Lauren Jacksonové (vpravo) ze Seattlu Storm
Otazník visí nad americkými "Ruskami" Epiphanny Princeovou (Chicago Sky) a Becky Hammonová (San Antonio Silver Stars) i "Španělkou" z karibského Svatého Vincenta Sancho Lyttleovou (Atlanta Dream). První dvě jsou zatím v WNBA, Lyttleová se připravuje na "Evropu".
Náctiletá obryně prostor dostane, Fordová ne
Cheryl Fordová, bývalá hvězda americké soutěže a opora Frisco Sika Brno, už druhým rokem nenašla v zámoří uplatnění. Tulsa Shock vsadila na jiné posily. Lepší? Horší? Jistě ještě atraktivnější než je dcera Karla Malona.
V draftu Tulsa zvolila australskou obryni Elizabeth Cambageovou. Stále teprve devatenáctiletá hráčka bude nejen nejmladší, ale taky jednou dvoumetrovou ženou ročníku. Smlouvu klub podepsal i s jednou z největších hvězd historie Sheryl Swoopesovou. Čtyřicetiletá legenda s přezdívkou "ženský Michael Jordan" napodobila někdejší hvězdu NBA nečekaným návratem.
Přidejte si i Marion Jonesovou, bývalou světovou sprinterku s dopingovou minulostí, která bude akce Tulsy rozjíždět už druhým rokem. Asi nebudou Shock nejlepším, ale nejsledovanějším týmem soutěže určitě ano.
Co předvede Diana?
Přestupový trh v WNBA letos velké ryby nenabídl, bude proto zajímavé sledovat, zda si Seattle udrží loňskou fazonu a zopakuje suverénní jízdu za titulem, či jestli Atlanta vedená Angel McCoughtryovou potvrdí loňský vzestup a po loňském finále dokáže letos ještě víc.
Diana Taurasiová v dresu Phoenixu Mercury.
A nabízejí se i otazníky kolem formy Diany Taurasiové. Vyhlášená střelkyně nehrála basketbal půl roku po (neprokázaném) dopingovém obvinění a vyhazovu z Fenerbahce Istanbul. Vrátí se odpočatá, naštvaná a silnější než dřív, anebo bude nerozehraná?
Pozoruhodné je angažmá trenérky Pokey Chatmanové u týmu Chicago Sky. Americká odbornice kvůli tomuto angažmá přenechala slovenskou reprezentaci své mentorce Natalii Hejkové a po euroligovém triumfu se Spartakem Moskva zkusí zaútočit na nejprestižnější americký titul.
