V prvním vzájemném zápase loni v únoru v Pireu měl Walkup velký podíl na vítězství domácího týmu 72:64, k němuž kromě tradičně vynikající obrany přispěl 16 body, osmi doskoky a osmi asistencemi.
Walkupa trápí záda, kvůli nimž za poslední měsíc nastoupil za Olympiakos jen ve dvou zápasech. Americký rodák loni pomohl řeckému klubu ke třetímu místu v Eurolize a byl vyhlášen nejlépe bránícím hráčem soutěže. V létě si pak zahrál s národním mužstvem na olympijských hrách v Paříži, kde Řekové vypadli ve čtvrtfinále s Německem.
V nominaci Walkupa nahradil Dimitris Katsivelis z PAOK Soluň. V řeckém výběru chybí také Kostas Slukas z Panathinaikosu Atény, čtyřnásobný vítěz Euroligy a nejužitečnější hráč minulého ročníku nenastoupil proti české reprezentaci ani loni.
O potvrzení účasti na ME i se Satoranským. Opora basketbalistů se vrací po roce |
Řecko vede skupinu s třemi výhrami a jedinou porážkou, kterou utrpělo s Británií. Češi mají stejně jako Britové bilanci dvou vítězství i porážek a postup mohou mít jistý už po pátečním zápase, do kterého je povede rozehrávač Barcelony Tomáš Satoranský. V pondělí zakončí kvalifikaci utkáním proti Velké Británii v Newcastlu.
Evropský šampionát, kam postoupí tři týmy ze čtyřčlenné skupiny, kterou uzavírá Nizozemsko, se bude hrát od 27. srpna do 14. září na Kypru, ve Finsku, v Polsku a Lotyšsku.
