Osmadvacetiletý Alford (190 cm, 84 kg) je absolventem vyhlášené univerzity UCLA a v Evropě působí už několik let - dosud si zde vyzkoušel německou ligu za Bayreuth, portugalskou za Benfiku Lisabon a po intermezzu v NBA G League také polskou v Zieloné Góře.
V Bayreuthu si zahrál i FIBA Europe Cup, v němž se pardubická Beksa letos představí prvně od ročníku 2018-19. Což Alforda na východ Čech do značné míry přivábilo.
„Českou ligu a kvalifikaci FIBA Europe Cupu vnímám z hráčského pohledu jako velkou výzvu. V mé profi kariéře mě čeká sedmý rok a možnost pomoci vést tým k dosažení našich společných cílů je něco, co mě nesmírně motivuje,“ vyznal se rodák z Albuquerque.
Hodně se mu také zamlouvala vize, již mu předestřel trenér Beksy Dino Repeša - okamžitě se s ní ztotožnil. „Absolvoval jsem s ním několik skvělých rozhovorů. Byl to další zásadní faktor mého finálního rozhodnutí,“ poznamenal Alford. A s úsměvem dodal: „Basketbal miluju. Vyrostl jsem v rodině, která ho nejen hraje, ale i jí a dýchá.“
Brycův otec Steve je šampionem NCAA z roku 1987, čtyři sezony strávil jako hráč v NBA (Dallas Mavericks, Golden State Warriors), pak se dal na trénování. V UCLA vedl syna i jedenáctku hráčů draftovaných do NBA v čele se Zachem LaVinem.
Pardubice a další syn slavného otce. Repeša si přivedl Vrankoviče |
Kouč Repeša prý svoji nejčerstvější posilu vybíral velmi dlouho a poctivě a hodlá ji nasazovat i na pozici 2, tedy nižšího křídla.
„Bryce je výborným střelcem, zároveň dokáže hrát neméně dobře z pozice klasického rozehrávače. Mezi jeho přednosti patří rovněž výška a fyzičnost; loni jsme na tomto postu měli nižší hráče, což přinášelo problémy,“ konstatoval Repeša. Ten však vedle radosti z Alfordova příchodu musí řešit i jednu mrzutost. Talentovaný křídelník Martin Kheil, další novic v Bekse, totiž musel na operaci zraněné nohy a bude zhruba měsíc mimo.
