Vysokoškolačky porazily dlouholeté vládkyně soutěže už potřetí v sezoně, ve finále ale přivodily Brňankám vůbec jejich první porážku od roku 1997. Ve středečním čtvrtém duelu teď budou mít Pražanky výhodu domácího prostředí.
Na rozdíl od předchozích dvou finálových zápasů vysokoškolačky nenechaly soupeře bodově utéci. Hrály mnohem aktivněji v obraně, střelbu ale dlouho obstarávala pouze Řekyně Maltsiová, která si dokázala najít prostor k zakončení.
Brňanky se sice pokoušely o rychlé protiútoky, narážely však na soustředění obranný val. Proto se také podařilo domácím basketbalistkám odskočit maximálně na rozdíl čtyř bodů. Střeleckou oporou Brna byla Američanka Whitmoreová, jež zaznamenala za první čtvrtinu třináct bodů.
Nečekaně vyrovnaný průběh se odrazil na psychice obhájkyň titulu. Z jejich výkonu se vytratila herní pohoda, kterou vystřídaly křečovitost, nepřesnosti při zakončení z nepřipravených pozic a ztráty míčů při kombinačních akcích. Bojovně naladěné vysokoškolačky pohotově trestaly chyby, druhou čtvrtinu vyhrály 24:10 a v přestávce měly desetibodový náskok.
I když Brňanky přidaly po změně stran na bojovnosti, dlouho se nedokázaly vrátit do hry. Ve 24. minutě už vedl USK dokonce 50:37 a teprve za tohoto stavu se podařilo domácím odrazit ode dna. Zrychlily pohyb v obraně, získaly několik míčů po špatných rozehrávkách soupeře a předvedly desetibodovou šňůru.
V obraně tým dirigovala při tomto zvratu Vítečková s Maigaovou-Baovou, navíc se obě rozstřílely. Ve 29. minutě vyrovnala Vítečková na 53:53 a zápas gradoval.
V závěrečné čtvrtině vzala na chvíli střeleckou režii do svých rukou bývalá brněnská opora Salesová, která dopomohla vysokoškolačkám získat zpět šestibodový náskok. Trenér Bobrovský vytáhl z lavičky jako trumf Žirkovou, která tříbodovými koši držela stále naději Brňanek na zvrat.
Závěr zápasu se změnil v tříbodovou přetahovanou. Z ní vyšly zásluhou přesně střílející Whalenové lépe hráčky USK, které podruhé v sezoně dokázaly dobýt halu Rosnička.
"Začátek nám vyšel velice slušně. Ovšem druhá čtvrtina se nám nepodařila. Soupeřky přijely s taktikou, že budou hrát v obraně agresivně i za cenu faulů, které na jejich kontě přibývaly," uvedl asistent brněnského trenéra Vlastimil Havlík.
Slabinu na straně svého týmu viděl právě v defenzivní činnosti, která měla za následek desetibodové poločasové manko. "Bojovností se nám podařilo jít do vyrovnané koncovky, ve které ale měly soupeřky více štěstí. Na basketbalistkách USK bylo od začátku vidět, že nemají co ztratit. Hrály uvolněně a podaly vynikající výkon. Škoda druhé čtvrtiny, kdy soupeř dal hodně snadných košů," dodal Havlík.
Asistent trenéra pražského týmu Ivan Beneš souhlasil, že v závěru stálo na straně jeho svěřenkyň štěstí. "Do zápasu jsme vstupovali s jediným cílem ustát vynikající nátlakovou hru Brna v první čtvrtině. To se nám povedlo a uklidnilo nás to. Ve druhé čtvrtině jsme získali desetibodový náskok, ale samozřejmě nebyl konec zápasu," konstatoval Beneš.
Brno podle něj hrálo po přestávce výtečně v obraně. "A my se nemohli dostat k zakončení. Měli jsme strach o výsledek. V koncovce jsme měli lepší nervy a jedna situace rozhodla o tom, že jsme zvítězili," řekl Beneš.
Třetí finálový zápas ligy basketbalistek:
Gambrinus Sika Brno - ZVVZ USK Praha 73:78 (24:20, 34:44, 54:55)
Nejvíce bodů: Whitmoreová 22, Maigaová-Baová 15, Vítečková 14, Žirková 11 - Whalenová 28, Maltsiová 18, Salesová 16. Rozhodčí: Zachara, Dolinek, Galajda. Trestné hody: 19/10 - 11/7. Fauly: 10:19. Trojky: 5:8. Diváci: 1300. Nejlepší hráčka: Whalenová. Stav série: 2:1
