Mužstva, mezi kterými bude díky překvapivému šestému místu na zářijovém mistrovství světa v Číně i česká reprezentace, budou rozdělena do skupin také s ohledem na geografickou polohu.
„Na zveřejnění pořadatelů kvalifikace jsme netrpělivě čekali. Na první pohled jsou to docela dobré zprávy, a to především proto, že je pětasedmdesátiprocentní pravděpodobnost, že zůstaneme v Evropě. To je vždycky výhoda kvůli aklimatizaci a dalším věcem. Pokud bychom zůstali v Evropě, tak by to pro nás bylo super,“ uvedl manažer české reprezentace Michal Šob.
„Kanada je trochu složitější, co se týče dopravy, navíc ve Victorii bude velký časový posun, takže z tohoto důvodu je to docela pozitivní. Pokud se ale podíváme na tu sportovní stránku, o kterou nám jde především, tak to nebude nic jednoduchého,“ doplnil Šob.
Manažer české basketbalové reprezentace Michal Šob prožívá každý úspěch týmu.
„Srbsko, Chorvatsko i Litva mají velmi silné týmy, o čemž jsme se přesvědčili na vlastní kůži. Na druhou stranu je týmů celkem 24 a z těch evropských se nedá vybrat lehký soupeř. Ať už vám spadne do základní skupiny kdokoliv z evropských pořadatelů, tak je to skoro jedno,“ prohlásil Šob.
„Jsme rádi, že skupinu nevyhrály nějaké exotičtější destinace typu Afriky, Asie nebo Jižní Ameriky, ale čekalo se, že kvalifikace dostanou nejspíš evropské federace. Definitivně rozhodne až samotný los 27. listopadu podle toho, kdo nám bude přiřazen do skupiny a kde budeme startovat,“ dodal Šob. Při losu by měly být jednotlivé skupiny vybalancované z jednotlivých pěti kontinentálních regionů.
Česká basketbalová federace se o pořádání neucházela z důvodu vysokého poplatku a i vzhledem k tomu, že doma bude v roce 2021 hostit základní skupinu mistrovství Evropy.
„Věděli jsme, že v každé skupině bude minimálně jeden hodně silný tým a teď navíc ten silný tým bude hrát doma, ale s tím se počítalo. Kvalifikace ale není lehký turnaj, takže jsme nemohli čekat nic jiného. Nechceme do Bělehradu, tam už zkušenost s kvalifikací máme a víme, jak těžké by tam bylo postoupit,“ uvedl křídelník Vojtěch Hruban z Nymburka.
„Kdybych to měl odstupňovat, tak za mě bych nejradši do Chorvatska, pak do Litvy, do Kanady a nakonec Srbsko, tam asi nikdo nechce. Docela mě překvapilo, že tři skupiny jsou v Evropě. Většinou z těch mimoevropských zemí mají větší zájem a FIBA se to snaží rozstrkat po světě, takže asi ten zájem takový nebyl ze zbytku světa,“ dodal Hruban.
„Pokud bychom museli do Srbska a potřebovali porazit domácí, tak by to bylo hodně těžké. Jsou tam hratelnější země jako třeba Chorvatsko, ale jestli budou kompletní, tak budou doma také silní,“ prohlásil nymburský pivot Martin Peterka.
Čeští basketbalisté naslouchají hymně. Zleva Martin Peterka, Blake Schilb, Viktor Půlpán, Vojtěch Hruban a Pavel Pumprla.
„Já se vždycky chtěl podívat do Kanady, kde jsem nikdy nebyl. Všechny země budou silné, tady už si člověk nevybere. Překvapilo mě, že tři skupiny dostaly evropské země. Mohlo to být někde jinde, třeba v Asii, aby to bylo rozmanitější, takhle je to takové zvláštní,“ dodal Peterka.
Turnaje se uskuteční od 23. do 28. června příštího roku a do Tokia z nich postoupí vždy jen vítěz.
Jistou účast na olympijských hrách mají pořádající Japonci, dále Španělé, Francouzi, Argentinci, Američané, Australané, Nigerijci a Íránci.
Vedle českých basketbalistů budou v kvalifikaci bojovat také Angola, Brazílie, Čína, Dominikánská republika, Chorvatsko, Itálie, Kanada, Korea, Litva, Mexiko, Německo, Nový Zéland, Polsko, Portoriko, Rusko, Řecko, Senegal, Slovinsko, Srbsko, Tunisko, Turecko, Uruguay a Venezuela.
Do ženské kvalifikace se české reprezentantky nedostaly, neboť na letošním evropském šampionátu skončily na předposledním 15. místě.
