Ze seznamu samotného se toho příliš vyčíst nedá. Nejbližší turnaj je až příští rok v září a z nominace 35 hráčů můžeme poznat jen to, že nikdo z hlavních hvězd zatím reprezentační dres neodmítá.
Nechybí hlavní hvězdy této sezony NBA - LeBron James, Kevin Durant, James Harden nebo Russell Westbrook. V sestavě je jedenáct z dvanácti majitelů zlaté olympijské medaile z Ria 2016, když se dvanáctý Carmelo Anthony rozhodl ukončit reprezentační kariéru.
Malým překvapením může být nominace LeBrona Jamese, který předloni v Brazílii chyběl a spekulovalo se, že už také za národní tým nenastoupí. Mohl by ho však nalákat nový trenér reprezentačního týmu, uznávaný Gregg Popovich.
Devětašedesátiletý lodivod San Antonio Spurs, který je považován za jednoho z nejlepších trenérů historie, převzal vedení týmu USA od Mika Krzyzewského, kouče univerzity Duke, právě po hrách v Riu. S týmem však zatím neabsolvoval žádnou velkou akci, v kvalifikaci o světový šampionát Američany vede tým složený převážně z hráčů farmářské G-League asistent Jeff Van Gundy.
O Jamesovi s Popovichem se ví, že k sobě navzájem chovají velký respekt a při otázkách reportérů jeden druhého hodně vychvalují. Naposledy proběhlo vzájemné lichocení přes média po Jamesově únorovém konfliktu s novinářkou Laurou Ingrahamovou. Ta LeBrona zkritizovala, že by se neměl vyjadřovat k politickým tématům a měl by radši: „Sklapnout a driblovat“.
„Je to skvělý hráč a ještě lepší člověk. Měli bychom být hrdí na to, že máme slavného člověka, který se nebojí vyjadřovat k důležitým tématům. Jedná se o jednoho z nejlepších hráčů historie a milionáře, který by se mohl na sociální témata úplně vykašlat, ale on je nenechá být,“ pochválil Popovich Jamese.
To se hvězdě Clevelandu samozřejmě líbilo. „Všichni ví, jak mám Popa rád. Je to jeden z nejlepších lidí, které jsem měl tu příležitost životě poznat plus patří k nejlepším basketbalovým trenérům,“ odvětil James.
James už má bronz z Atén 2004 a dvě zlata z Pekingu a Londýna, přesto manažer amerického týmu Jerry Colangelo věří, že se oporu Clevelandu podaří i v 35 letech přesvědčit na čtvrtou olympiádu.
„Doufáme, že všichni z nominovaných budou k dispozici pro kompletní reprezentační okno, tedy od letošního léta až po olympiádu 2020. Letos nás sice nečeká žádná velká akce, i tak se ale sejdeme na konci července k minikempu v Las Vegas. Máme myslím ideální složení, 29 hráčů už bylo součástí reprezentace ať už v rámci kempů nebo i turnajů, ale chceme tým doplnit o nováčky,“ řekl Colangelo.
Nejmladšími členy výběru jsou jedenadvacetiletý střelec Devin Booker a dvaadvacetiletý pivot Myles Turner, k nastupující generaci NBA i mezinárodní scény stále ještě patří Anthony Davis, Bradley Beal, Andre Drummond, Tobias Harris nebo Victor Oladipo.
Přehled nominovaných hráčů do americké reprezentace:
Introducing the 2018-20 USA Basketball Men's National Team pool: 1⃣7⃣ Olympic gold medalists 3⃣0⃣ returning members of the USA Men's National Team pool 3⃣5⃣ athletes in all » https://t.co/ElOmTQbGyF https://t.co/3gekcb6f5a
