Výhra nestačila, Lakers musí o play off zabojovat. Curry třímá střeleckou korunu

Ani páté vítězství v řadě nedostalo basketbalisty LA Lakers přímo do play off NBA, o účast ještě budou muset zabojovat, nejprve proti Golden State. Obhájci titulu si sice poradili v New Orleans 110:98, jenže jejich rivalové o šestou příčku z Portlandu nezaváhali s Denverem a zvítězili 132:116. Také o pozici nejlepšího týmu ligy se bojovalo do posledního okamžiku. Phoenix sice uspěl v San Antoniu 123:121, jenže Utah odpověděl v Sacramentu a po výsledku 121:99 završil nečekaný úspěch.

Phoenix zvládl závěrečný zápas ročníku, přestože nechal odpočívat své hlavní hvězdy Devina Bookera, Chrise Paula a Deandreho Aytona. Mužem zápasu se stal E’Twaun Moore, který nastřílel 22 bodů včetně rozhodující trojky 2,2 sekundy před koncem.

Utah však odpověděl, v Sacramentu uspěl 121:99. Jordan Clarkson i přes absenci Donovana Mitchella zůstal v pozici šestého muže a nastřílel 33 bodů. Jazz se nejlepším týmem soutěže stali poprvé v historii.

Bojovalo se i o šestou pozici v Západní konferenci. Portland nakonec překonal LA Lakers díky lepším vzájemným zápasům, na závěr oba týmy uspěly. C. J. McCollum velel Blazers k výhře 132:116 nad Denverem 24 body, Damian Lillard dodal 22 bodů a 10 asistencí. 

Lakers si poradili s New Orleans 110:98. Vedl je LeBron James, který ukázal, že po zranění kotníku se dostává před předkolem play off do formy, a za 27 minut zaznamenal 25 bodů. Klíčová pasáž přišla v polovině třetí čtvrtiny, kdy Pelicans drželi rozdíl ve skóre o jediný bod, ale pak zasmečoval James, Anthony Davis přidal rychlých šest bodů a Lakers se úsekem 17:3 dostali do vedení o 15 bodů.

Momenty ze zápasu New Orleans - LA Lakers:

Lakers se nyní utkají s šampiony z let 2015, 2017 a 2018 Golden State o to, kdo vyzve v play off Phoenix. Poražený pak bude hrát s vítězem duelu mezi Memphisem a San Antoniem o to, kdo se utká v play off s vítězem základní části Utahem.

Washington potvrdil formu a v koncovce otočil duel s Charlotte na 115:110. Hosté nedokázali v posledních třech minutách utkání skórovat. 

Wizards dostal do vedení Bradley Beal, který se na vítězství podílel 25 body. Russell Westbrook přidal další triple double, tentokrát za 23 bodů, 15 doskoků a 10 asistencí. Robin Lopez pomohl 18 body. 

V play in turnaji se tedy utkají Boston s Washingtonem, poražený se následně o poslední pozici v play off utká s lepším ze souboje Charlotte - Indiana.

Soupeři pro 1. kolo play off

Západní konference:
Utah (1) - vítěz Memphis/San Antonio-poražený LA Lakers/Golden State
Phoenix (2) - vítěz LA Lakers/Golden State
Denver (3) - Portland (6)
LA Clippers (4) - Dallas (5)

Východní konference:
Philadelphia (1) - vítěz Indiana/Charlotte-poražený Boston/Washington
Brooklyn (2) - vítěz Boston/Washington
Milwaukee (3) - Miami (6)
New York (4) - Atlanta (5)

Nejlepším střelcem ligy se stal Stephen Curry, k vítězství Golden State nad Memphisem 113:101 pomohl 46 body a svůj celosezonní průměr vylepšil na 32 bodů. Ve 33 letech je nejstarším střeleckým šampionem od roku 1998, kdy se radoval pětatřicetiletý Michael Jordan.

Rozehrávač Golden State se připojil k legendám Kareemovi Abdulu-Jabbarovi, Jordanovi a Wiltovi Chamberlainovi, kteří jsou jedinými dalšími hráči, kteří vícekrát získali titul, trofej pro nejužitečnějšího hráče a ocenění pro nejlepšího střelce.

Sestřih zápasu Golden State - Memphis:

Nyní se budou Warriors snažit potvrdit formu i proti Lakers a Jamesovi, s nímž Curry v minulosti sváděl boje o titul. „Moc se na to těším. Takové zápasy o všechno, jako je předkolo play off, z nás všech vymáčknou maximum,“ řekl Curry. „Nikdy nehrál lépe než teď,“ dodal jeho trenér Steve Kerr.

Chicago zakončilo sezonu výhrou 118:112 nad Milwaukee v zápase, ve kterém oba celky šetřily své opory. Český reprezentant Tomáš Satoranský chyběl v sestavě Bulls kvůli bolavému kotníku. Chicago už dříve mělo jistotu, že se ho play off týkat nebude.

Ve vyřazovacích bojích je naopak poprvé od roku 2013 New York, který výhrou 96:92 nad Bostonem dokonce uhájil čtvrtou příčku ve Východní konferenci a získal tak pro souboj s Atlantou v play off výhodu domácího prostředí. Knicks tak mají za sebou druhou nejlepší základní část za posledních 20 let.

Momenty ze zápasu New York - Boston:

R. J. Barrett pomohl Knicks 22 body, Julius Randle pak 20 body, sedmi doskoky a sedmi asistenci. Nejlepším střelcem Celtics byl Jabari Parker s 18 body.

Výsledky NBA

Atlanta Hawks - Houston Rockets 124:95
Washington Wizards - Charlotte Hornets 115:110
Chicago Bulls - Milwaukee Bucks 118:112
Detroit Pistons - Miami Heat 107:120
Golden State Warriors - Memphis Grizzlies 113:101
Minnesota Timberwolves - Dallas Mavericks 136:121
New Orleans Pelicans - Los Angeles Lakers 98:110
New York Knicks - Boston Celtics 96:92
Oklahoma City Thunder - Los Angeles Clippers 117:112
Philadelphia 76ers - Orlando Magic 128:117
Portland Trail Blazers - Denver Nuggets 132:116
Sacramento Kings - Utah Jazz 99:121
San Antonio Spurs - Phoenix Suns 121:123
Toronto Raptors - Indiana Pacers 113:125
Brooklyn Nets - Cleveland Cavaliers 123:109

Západní konference, konečná tabulka

	Tým	Z	V	P	S	%
1.	Utah Jazz	72	52	20	8382:7716	72,2
2.	Phoenix Suns	72	51	21	8300:7881	70,8
3.	Los Angeles Clippers	72	47	25	8209:7764	65,3
4.	Denver Nuggets	72	47	25	8284:7929	65,3
5.	Dallas Mavericks	72	42	30	8096:7933	58,3
6.	Portland Trail Blazers	72	42	30	8360:8231	58,3
7.	Los Angeles Lakers	72	42	30	7887:7686	58,3
8.	Golden State Warriors	72	39	33	8187:8111	54,2
9.	Memphis Grizzlies	72	38	34	8157:8083	52,8
10.	San Antonio Spurs	72	33	39	7998:8123	45,8
11.	New Orleans Pelicans	72	31	41	8251:8272	43,1
12.	Sacramento Kings	72	31	41	8189:8454	43,1
13.	Minnesota Timberwolves	72	23	49	8073:8473	31,9
14.	Oklahoma City Thunder	72	22	50	7560:8326	30,6
15.	Houston Rockets	72	17	55	7833:8402	23,6

Východní konference, konečná tabulka

	Tým	Z	V	P	S	B
1.	Philadelphia 76ers	72	49	23	8182:7780	68,1
2.	Brooklyn Nets	72	48	24	8537:8213	66,7
3.	Milwaukee Bucks	72	46	26	8649:8225	63,9
4.	New York Knicks	72	41	31	7706:7540	56,9
5.	Atlanta Hawks	72	41	31	8186:8019	56,9
6.	Miami Heat	72	40	32	7781:7779	55,6
7.	Boston Celtics	72	36	36	8109:8004	50
8.	Washington Wizards	72	34	38	8398:8530	47,2
9.	Indiana Pacers	72	34	38	8302:8305	47,2
10.	Charlotte Hornets	72	33	39	7881:8020	45,8
11.	Chicago Bulls	72	31	41	7969:8033	43,1
12.	Toronto Raptors	72	27	45	8011:8045	37,5
13.	Cleveland Cavaliers	72	22	50	7476:8084	30,6
14.	Orlando Magic	72	21	51	7488:8158	29,2
15.	Detroit Pistons	72	20	52	7676:7998	27,8

Nejlepších šest celků z konference si zajistilo přímý postup do play off, týmy na sedmém až desátém místě si zahrají play in turnaj.