Boston sice už dvakrát sérii ze stavu 1:3 otočil, a to v letech 1968 a 1981, ale tentokrát to bude mít těžké. New York se dostal do formy a až na třetí zápas, kdy doma propadl, dokázal na Celtics najít recept. V sezoně sice čtyři vzájemné duely prohrál, teď však ze čtyř utkání ve druhém kole play off už potřetí zvítězil.
Celtics přitom v Madison Square Garden brzy vedli už o 14 bodů, ale Knicks ve druhém poločase srovnali krok a v posledních pěti minutách rozhodli. Za stavu 105:104 dal dva důležité koše Jalen Brunson, který nastřílel 26 ze svých 39 bodů ve druhé půli.
Následně přihrál na koš Mikalu Bridgesovi a tři minuty před koncem přišla zřejmě rozhodující situace. Jayden Brown ztratil míč, Tatum se situaci snažil ještě zachránit, ale zranil si kotník. Navíc O. G. Anunoby zakončil akci smečí a Knicks šňůrou 11:0 zápas rozhodli.
Tatum, který do té doby nastřílel 42 bodů, se s bolestivou grimasou držel za kotník a ze hřiště mu museli pomoci spoluhráči. Halu opustil na vozíku, což naznačovalo, že půjde o vážnější zranění. „Je to pro nás opravdu znepokojivé. Jayson pro nás hrozně znamená,“ řekl pivot Al Horford. „Uvidíme, co z toho bude. Vyšetření ho teprve čekají,“ uvedl trenér Joe Mazzulla.
Obavy se potvrdily, Tatum už podstoupil operaci natržené pravé Achillovy šlachy. Zatím není jasné, na jak dlouho ho zranění vyřadí. Ohrožen je nicméně i jeho start v příští sezoně.
K vítězství New Yorku kromě Brunsona přispěli výrazně také Karl-Anthony Towns 23 body a 11 doskoky a Bridges 23 body. Anunoby dal 20 bodů. „Boston na nás ze začátku vletěl, ale líbilo se mi, jak se s tím naši hráči popasovali. Ukázali odolnost a velkou disciplínu. Každý bojoval na obou stranách hřiště,“ řekl trenér New Yorku Tom Thibodeau.
Karl-Anthony Towns z New York Knicks zakončuje ve čtvrtém duelu play off s Boston Celtics.
Ze stavu 1:3 dosud otočilo sérii jen 13 týmů. „Nikdo nechtěl být v této situaci, ale stalo se. Teď musíme najít způsob, jak vyhrát pátý zápas a pak se uvidí,“ řekl rozehrávač Bostonu Derrick White.
Minnesota o třetí výhře nad Golden State v řadě rozhodla ve třetí čtvrtině šňůrou 17:0, kterou táhl Anthony Edwards, jenž v této pasáži dal 11 ze svých 30 bodů. Ze stavu 68:68 hosté odskočili na 85:68 a výrazný náskok dovolili soupeři snížit až v závěru, kdy bylo jasné, že už výhru nepustí.
Golden State opět chyběla hlavní hvězda Steph Curry. Nejlepší trojkař historie si zranil sval v úvodním duelu série, který Warriors vyhráli, a Timberwolves jeho absence dokonale využívají. Doma mohou sérii ukončit, zvláště když Curry by měl být k dispozici až na případné šesté utkání.
Kromě Edwardse úřadoval také Julius Randle s 31 body. Warriors se opírali hlavně o Jonathana Kumingu s 23 body. Za soupeřem zaostávali ve své hlavní disciplíně trojkách - hosté jich dali dvakrát více.
2. kolo play off NBA:Východní konference: Západní konference: |
