Dvě série v Západní konferenci nabraly směr k rychlým koncům. New Orleans si s Portlandem poradilo také doma (119:102). Golden State slaví úspěch na palubovce San Antonia (110:97).
Duel v Miami byl dlouho vyrovnaný, Philadelphia ho rozhodla náporem ve čtvrté čtvrtině. Seriál trojek spustil Ersan Ilyasova a pokračovali v něm Dario Šarič, Embiid i Robert Covington. Než se domácí Heat rozkoukali, duel jim proklouzl mezi prsty. Poslední dvanáctiminutovka skončila 32:14 pro hosty.
Joel Embiid byl jasně nejsledovanější figurou utkání. Veletalentovaný dlouhán chyběl v závěrečných osmi duelech základní části po operaci zlomeniny v obličeji a otřes mozku, jeho zranění se však již zhojilo. A když jej trenéři nenasadili ani do druhého duelu play off, nesl to už nelibě.
Ve třetím souboji naskočil a za 30 minut na hřišti stihl 23 bodů, sedm doskoků, čtyři asistence a tři bloky. Mimo jiné dal sedm bodů v řadě při klíčovém náporu. Větší potíže než soupeři mu dělaly netradiční ochranné masky. Během večera vystřídal hned tři, dvě z nich se při soubojích pod košem rozbily.
„Bylo to nepříjemné,“ komentoval hru s ochrannou pomůckou. „Ale jinak bych pořád nemohl nastoupit. Bez té masky se speciálními brýlemi by mi to nepovolili. Musel jsem se s tím vypořádat a to se snad povedlo,“ dodal. „Jsem pyšný na to, co předvedl,“ ocenil svého svěřence kouč Brett Brown.
K ostrostřelbě Philadelphie přispěli i Dario Šarič (21 bodů a sedm doskoků) a Marco Belinelli (21 bodů). Australský nováček Ben Simmons se ani napotřetí nedočkal triple double, zaznamenal 19 bodů, 12 doskoků, sedm asistencí a čtyři zisky. Robert Covington přidal 11 bodů a J. J. Redick 10 bodů.
Joel Embiid poprvé v zápase play off:
Nejlepším střelcem Heat se stal Goran Dragič, k 23 bodům dodal i osm asistencí. Justise Winslow má na kontě 19 bodů a 10 doskoků.
Do dvouciferných čísel se dostali také Josh Richardson se 14 body, James Johnson s 12 body (zapsal i sedm doskoků a pět asistencí) a Tyler Johnson s 10 body. Dwyane Wade trefil jen dva pokusy a dostal se na osm bodů, Hassan Whiteside se nedostal do hry ani s návratem Embiida, odehrál jen 13 minut a zaznamenal pět bodů a dva doskoky.
Duel byl pořádně nervózní, přinesl hned tři šarvátky, které skončily technickými chybami pro kohouty z obou stran palubovky.
Největším překvapením letošního play off je celek z New Orleans, lehce favorizovaný Portland od něj zatím nedostal žádnou šanci. Třetí duel Pelicans opanovali 119:102, když vedli až o 33 bodů. Ve skóre se utrhli už zkraje zápasu, první části dominovali 36:20.
Nikola Mirotič se na náporu podílel 14 body za první čtvrtinu, celkově nasázel 30 bodů (k novému osobnímu maximu mu stačilo 15 střel) a došel si pro osm doskoků a tři zisky, když odehrál jen 30 minut. Anthony Davis mu sekundoval 28 body a 11 doskoky. Rajon Rondo přispěl 16 body a 11 asistencemi. Jrue Holiday 16 body a sedmi asistencemi.
Nikola Mirotič ve třetím zápase proti Portlandu:
Blazers nestačili ani tři střelci přes dvacetibodovou hranici. C. J. McCollum zaznamenal 22 bodů, Al-Farouq Aminu 21 bodů (plus osm doskoků) a Damian Lillard 20 bodů. Ze hry je takřka vyřazen obří Jusuf Nurkič, ve třetím utkání si připsal jen pět bodů a sedm doskoků. Poražení napáchali 24 ztrát, doplatili však i na střeleckou pohodu soupeře.
Úřadující šampioni z Golden State porazili San Antonio i potřetí. Texaské Spurs tentokrát koučoval Ettore Messina, nahradil Gregga Popoviche, jemuž ve středu zemřela manželka. Ani italský odborník však na obra z Kalifornie nevyzrál. Spurs podlehli Warriors 97:110 a prohrávají 0:3 na utkání.
Kevin Durant nastřílel za vítěze 26 bodů, doskočil devět míčů a šestkrát asistoval, Klay Thompson dodal 19 bodů a zkušený náhradník Shaun Livingston za 20 minut zaznamenal 16 bodů. Quinn Cook se postaral o 12 bodů, Draymond Green o 10 bodů, sedm asistencí, šest doskoků a čtyři bloky a Andre Iguodala o 10 bodů.
Přesto i fandové nejlepšího týmu posledních let trnuli, čtyři a půl minuty před koncem si Durant poranil kotník a musel odstoupit. A hned poté si stejné zranění způsobil i rozehrávačský veterán Livingston. Jako by nestačilo, že je zraněný Stephen Curry...
Jejich absence však prý nehrozí. „Jsem v pořádku, nic to není. Kotník se mi neotočil, bude to dobré,“ ujišťoval Durant.
Zranění Kevina Duranta a Shauna Livingstona proti San Antoniu:
Na straně poražených byl nejvíce vidět LaMarcus Aldridge, zaznamenal 18 bodů a 10 doskoků.
Tony Parker přidal 16 bodů, Patty Mills o 14 bodů a Rudy Gay o 11 bodů. Celý tým San Antonia trefil jen sedm tříbodových střel ze 33 pokusů.
Výsledky play off NBAPrvní kolo |
Východní konference - 3. zápas:
Miami - Philadelphia 108:128. Stav série: 1:2.
Západní konference - 3. zápasy:
New Orleans - Portland 119:102. Stav série: 3:0.
San Antonio - Golden State 97:110. Stav série: 0:3.
