Ne že by snad basketbaloví boháči neměli mít na stravu. Ale každý den, který je kvůli pandemii škrtán ze soutěžního kalendáře, ubližuje jejich byznysu - nemluvě o tom, jak budou na návrat nejen této ligy natěšení fanoušci v USA i ve zbytku planety, vždyť jim aktuálně ke sledování zbývají leda tak záznamy slavných bitev minulosti či počítačové hry.
„Liga je odhodlaná mít i letos vítěze,“ řekl deníku New York Post nejmenovaný zdroj. S výmluvným dodatkem: „Žádná varianta není smetena ze stolu.“
Ta, že nebudou do ochozů z bezpečnostních důvodů vpuštěni fanoušci, je vzhledem k vývoji situace spíš základním předpokladem než nějakým odvážným nápadem.
Pokud už nepřibudou další duely základní části, připadá v úvahu třeba šestnáctičlenné play off na jednom místě. Přímo se nabízí Las Vegas: nejen kvůli hotelovým kapacitám, ale také z logistických důvodů, neboť se zde konává letní liga pro všech 30 zúčastněných.
Dle zmíněného listu ale padají i jiné, exotičtější varianty. Z amerických měst Orlando, Atlantic City nebo Louisville, dále Havaj, a dokonce Bahamy.
Hvězdy do karantény, fandové k televizím. Čína jako vzor pro celý svět |
A jelikož zoufalé časy přinášejí leckdy zoufalá řešení, bývalá univerzitní hvězda, hráč NBA a nyní zaměstnanec ESPN Jay Williams dokonce nadhodil - nejspíš pořád ještě v dost velké nadsázce - variantu letadlových lodí.
„Pustíte tam jen otestované lidi, hráče s manželkami a rodinami. Jedna pro Východní konference, jedna pro Západní,“ uvedl. „Loď nezakotví, takže ji nikdo nebude opouštět. Třeba po čtyřicet dní, bude-li to třeba. Přejdete rovnou do play off. A pak si to vítězové jednotlivých lodí rozdají o titul...“
Odhadovat vývoj je složitější než kdy dřív. Aspoň dílčí nápověda přichází ze země, z níž se bohužel rozšířil rovněž COVID-19: z Číny.
Tamní basketbalová soutěž byla přerušena 24. ledna. Už dovolila návrat zahraničním hvězdám včetně Jeremyho Lina, věřila v obnovení na začátku dubna, teď ho však posouvá na přelom dubna a května.
Resumé? S největší pravděpodobností aspoň tříměsíční přestávka. S takovou by se NBA mohla rozjet přibližně v polovině června.
Ve všech halách? V nevadské poušti? Či snad na širém moři?
