„Řekl jsem si: A sakra. Je to realita,“ líčil zapáleně pro ESPN.
Za Warriors po dvanáct let hráli vedle sebe – on, Klay a Stephen Curry, společně posbírali v NBA čtyři tituly, čímž jako trio drží rekord společně s velkou trojkou ze San Antonia (Tim Duncan, Manu Ginobili, Tony Parker), a možná už začali věřit tomu, že jejich spolupráce nikdy neskončí.
Loučení bez bodu? Curry láme Klaye: Musíš zůstat. Rozhodovat může i LeBron |
O odchodu Thompsona se ale hovořilo hodně nahlas, končila mu smlouva a chřadnoucí Warriors evidentně potřebovali nakopnout. Až příliš kruté se nyní zdá, že se dlouholetá opora loučila s milovaným dresem v zápase, v němž nezaznamenala ani bod.
Odtržení od parťáků se potvrdilo v létě, po Thompsonovi sáhli finalisté z Dallas Mavericks.
Green před sezonou vyprávěl, jak jel s manželkou v autě a zvonil mu telefon. Podle volajícího vytušil, že je hotovo. Nikdy spolu s Klayem nevedli bezvýznamné hovory. Když zavěsil, jen se otočil ke spolujezdkyni a prohlásil: „Je pryč.“ Pocity přirovnával k rozvodu. „Ale ne každý musí být ve zlém,“ zdůraznil.
Klay Thompson (vlevo) a Draymond Green z Golden State Warriors.
Klay Thompson, Stephen Curry a Kevin Durant (zleva) oslavují titul pro Golden State.
Curry se do vzpomínek pouštět nechtěl. A ve chvíli, kdy začal, raději se zastavil: „Vždyť já o něm mluvím jako by umřel.“ Přece jen, na prvním místě byli přátelé, až poté si uvědomovali, že jsou spoluhráči. Jako důkaz vyšvihl legendární trojkař vtípek na zápase WNBA, kde se s Thompsonem potkal.
Jeho bývalý parťák se vybavoval s novým dallaským kolegou Dereckem Livelym, načež se zjevil Curry a konverzaci narušil: „Ew, ew!“ Pak ještě společně zapózovali s Claressou Shieldsovou, ale nyní už se soustředí každý na svůj tým.
Stephen Curry a Klay Thompson na zápase WNBA:
It's the champions circle 🏆
Klay Thompson, Claressa Shields, and Steph Curry catching the Aces vs. Liberty action at the @barclayscenter
Post Season Push | @DraftKings https://t.co/PWn9tRuAHC
Mavericks se s Warriors střetnou poprvé 13. listopadu v San Francisku. Pro Thompsona to bude zajisté emotivní návrat plný nostalgie, kterou bude muset rychle hodit za hlavu.
Prohánět se bude v jednom výběru s fenomenálním Lukou Dončičem, který se v předsezónní anketě generálních manažerů NBA umístil na předních pozicích mnoha žebříčků. Třeba i v tom o hráčích, na něž se budou kouči soupeřů nejvíce připravovat (Dončič byl první před Currym). Dallas pak tři procenta dotázaných pasují dokonce do role titulových favoritů.
A Golden State? Žádná velká očekávání.
Dobroděj v životě, stopka při hře. Mutombo podlehl v 58 letech rakovině mozku |
Curry bude stále nebezpečný střelec, výkony a pohoda Greena se střídají jako dubnové počasí. Více se může prosadit třeba Jonathan Kuminga, hnát ho bude i vzpomínka na nedávno zesnulého krajana Dikembeho Mutomba.
Do mužstva vyhlášeného motivátora Stevea Kerra může zapadnout i Buddy Hield. Právě posila z Philadelphie, která má rovněž v životopise zapsány pozice small forward a shooting guard, dostane možnost zaplnit vzniklou mezeru v soukolí Warriors.
V Kalifornii ale na jedinou variantu nesází, připraven je také De’Anthony Melton a Brandin Podziemski, 21letý soutěživý hračička, který se velkých výzev nebojí.
Shai Gilgeous-Alexander v souboji o míč s Brandinem Podziemskim z Golden State.
Na svižném útoku a střelbě za tři body se totiž nic měnit nebude. „Na týmu se mi líbí, že i když jsme přišli o Klaye, máme širší výběr mezi střelci,“ pochvaloval si Kerr.
Ve druhém přípravném zápase se Sacramento Kings vystřelili Warriors za tři body 52krát a uspěli ve 28 případech, z toho šestkrát slavil Hield. Týmu tak pomohl k výhře 122:112.
A takovou pomoc budou Curry a Green od spoluhráčů vyžadovat.
