Záplava modrého štěstí. Williams vystřílel ve finále NBA mečbol pro Oklahoma City

Oklahoma City Thunder svůj domácí úkol zvládli. V pátém finále NBA nad basketbalisty Indiana Pacers zvítězili 120:109 a v sérii na čtyři vítězství se ujali vedení 3:2. Hrdinou oklahomského publika se stal Jalen Williams, který zapsal 40 bodů a vytvořil si tak osobní rekord v play off. Shai Gilgeous-Alexander ho doplnil 31 body a 10 asistencemi, ale také čtyřmi bloky.

Podle statistik tým, který vyhrál páté finále a ujal se vedení 3:2, následně v 74 procentech případů získal titul. Pro Oklahoma City by to byl první triumf.

Thunder dosud v sérii jen dotahovali, ale doma nechtěli nechat nic náhodě a od začátku na soupeře vletěli. První čtvrtinu vyhráli o 10 bodů a ve druhé části vedli už o 18 bodů. K nejlepšímu střelci sezony Shai Gilgeousovi-Alexanderovi se připojil Jalen Williams hrající jeden z nejlepších zápasů kariéry.

Jalen Williams v pátém finále NBA:

To Indiana řešila jiné problémy, jelikož hlavní hvězda a rozehrávač Tyrese Haliburton si už v první čtvrtině poranil nohu a dohrával se sebezapřením. V útoku fungoval spíše jako návnada k vytváření pozic pro ostatní. Sám dal jen 4 body, když netrefil jedinou z deseti střel. „Dokud mohu alespoň chodit, tak chci hrát. Je to finále. Celý život dřu, abych byl ve finále, tak to teď nevzdám,“ prohlásil Haliburton, který přidal šest asistencí a sedm doskoků.

Svým přístupem Haliburton motivoval i své spoluhráče a ve druhé půli se Pacers už poněkolikáté v tomto play off vrátili do zápasu. Jeho náhradník T. J. McConnell zaznamenal 18 bodů. Pascal Siakam dal 11 ze svých 28 bodů za úvodní tři minuty poslední čtvrtiny a osm minut před koncem byl rozdíl už jen dva body 95:93. Jenže pak dal Jalen Williams trojku a znovu uklidnil domácí, kteří rychle získali opět dvouciferné vedení. Williams se na tom podílel 10 body za čtyři minuty. Thunder už si pak výhru v klidu hlídali.

„Nebyl to ideální zápas, stále tam bylo hodně věcí ke zlepšení, ale bylo vidět, že jsme se poučili. Nepanikařili jsme a ve správnou chvíli jsme to rozhodli,“ řekl trenér Oklahoma City Mark Daigneault. „Byl to hodně podobný zápas tomu prvnímu v sérii. Tam jsme jim ale dovolili skóre otočit. My se však učíme. Dnes, kdy to vypadalo na obrat, jsme to nedovolili a sami zápas rozhodli,“ přidal Williams.

Momenty z pátého finále NBA mezi Oklahoma City a Indianou:

„Bojovali jsme, ale nakonec nám zápas utekl. Teď se musíme dát dohromady a doma vybojovat sedmý zápas,“ prohlásil Siakam.

Doufá, že bude Haliburton v šestém zápase schopný nastoupit. „Je to bojovník. On je důvod, proč jsme ve finále. Nevím přesně, co se mu stalo, ale vím, že to nevzdá. A my mu pak na hřišti pomůžeme,“ dodal Siakam. „Není stoprocentní, ale to v této fázi sezony není skoro nikdo. Uvidíme,“ přidal trenér Indiany Rick Carlisle.

Finále play off NBA - 5. zápas

Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers 120:109 (32:22, 59:45, 87:79)
Nejvíce bodů: Jalen Williams 40, Gilgeous-Alexander 31, Aaron Wiggins 14, C. Wallace 11, Dort a Holmgren po 9 - Siakam 28, McConnell 18, Nesmith 14, Turner 13, O. Toppin 12, A. Nembhard a Mathurin po 7. Stav série 3:2.