Unikátní večer přinesl i unikátní snímek z šatny Suns, kde kolem mladíka s přivřenýma očima stojí rozjásaná parta spoluhráčů a on drží obyčejný papír, na němž je číslo 70. Tolik radosti po prohře 120:130? A co má být: porážek zažijete spoustu, takovýchto zápasů jen minimum.
Pouze šest mužů něco podobného v historii jedné z nejslavnějších soutěží světa dokázalo, pouze Wilt Chamberlain opakovaně (viz box).
Booker je z nich jasně nejmladší.
„To, že mě zmiňujete v jejich společnosti, pro mě znamená strašně moc,“ vyprávěl Booker reportérům. „Chci zůstat skromný a dál na sobě pracovat. Tak, abych se k nim ještě mohl přiblížit i v budoucnu.“
A ještě jedna poznámka, aby bylo jasnější, co to vlastně znamená: Michael Jordan si v jednom utkání v NBA připsal maximálně 69 bodů.
Věčná „poslední“ střela
NBA je stejně jako kupříkladu hokejová NHL hotovou zápasovou smrští, na basketbalisty klade velké nároky. Tím spíš překvapí, co se může stát, slovy klasika však „maximálně jednou za deset let“.
Nezastavitelní. Aneb kdo zvládl v NBA 70 bodůPřehled
|
Časově výrok filmového psychiatra Chocholouška sedí téměř dokonale. Naposledy se hranice 70 bodů za duel otřásla 22. ledna 2006.
Kobe Bryant si na narozeninové oslavě dcery dopřál kolu i průřez nezdravým jídlem (pizzu, hamburger, hranolky). Trápila jej bolest v koleni, Lakers hráli tak mizerně, že doma zůstal i jejich supervěrný fanda Jack Nicholson - a Bryant pak nastřílel Torontu 81 bodů.
„Někdy zkrátka chybí logické vysvětlení a zůstává jen mysteriózní nádech,“ líčil Bryant s odstupem let.
S datem 24. března 2017 lze najít pár podobností. Phoenix patřil do pouhé trojice týmů bez naděje na play-off. Zápas takových „lúzrů“ v Bostonu, to rozhodně nebyl žádný šlágr. Bookera soužil rozbolavělý kotník a za předchozích pět zápasů, do nichž zasáhl, měl následující bodové zářezy: 28, 11, 10, 19, 28.
Nic hrozného. Nic zázračného.
„Údělem střelce je prostě pálit jednu ránu za druhou,“ říkal po svém vystoupení. „To jsem předtím úplně nedělal. Mým mottem přitom je: Na každou další střelu se koncentruj jako na poslední v životě.“
Devin Booker a jeho 70 bodů v hale Bostonu
A tak střílel. V poločase měl 19 bodů, čímž teprve žhavil motory. Ve třetí čtvrtině překonal předchozí kariérní maximum 39 zápisů. Následně se jej trenér Earl Watson optal, jestli by si chtěl oddechnout - a reakci svého svěřence tlumočil následovně: „Zbláznil jste se?“
Booker neměl dost. Velkou kuriozitou je poměr bodů z trojek (12) ku těm za trestné hody (24), z nichž měl při 26 pokusech fenomenální úspěšnost 92,3 procenta. V koncovce už platilo: Vše pro Devina.
„Makej dál, chlapče“
A vyšlo to. Následoval gejzír radosti, mizerné sezoně i další porážce navzdory. „Ve chvíli, kdy naše výkony vypadají takhle, jsme důvod k oslavě potřebovali,“ řekl Booker.
Jeho parťák z týmu Suns i z vysokoškolského celku z Kentucky Tyler Ulis líčil, jak Booker miluje venkovní zápasy: „Bučení ho spíš nabudí. Je mu fuk, kdo ho má na hřišti rád.“
Najednou ho mají rády davy.
Každý sportovec by tohle vyměnil za dlouhou kariéru a trofeje pro šampiony; i Booker, vždyť stojí teprve na začátku. Až mysteriózní duel z něj učinil celebritu, a jelikož se rodiče mají poslouchat, asi nejvíc teď platí vzkaz od táty Melvina, rovněž bývalého hráče NBA: „Miluju tě, synku. Makej dál.“
