James s Lovem byli v ráži, odpočatý Cleveland nedal Bostonu šanci

Clevelandští basketbalisté zůstávají v letošním play-off NBA neporažení i po úvodním finále Východní konference. V Bostonu dominovali 117:104, když využili výrazně delšího odpočinku po druhém kole.

Domácí Celtics, nejlepší tým konference po základní části, ve své TD Garden proti odpočatému soupeři ani jednou nevedli, prohrávali až o 28 bodů a v poločase byli pozadu o 22 bodů.

To Cavaliers procházejí vyřazovacími boji podobně hladce jako loni při zisku premiérového titulu. Po dvanáctidenním volnu vyhráli i devátý zápas, před rokem ztratili neporazitelnost až v jedenáctém duelu.

„Naši podkošoví hráči udali tón tohohle utkání. Kevin Love i Tristan Thompson dnes byli fenomenální,“ pochválil spoluhráče LeBron James, který nastřílel 38 bodů a posedmé za sebou se dostal přes třicetibodovou hranici. Přidal devět doskoků a sedm asistencí.

„Na Kevinovi jsem viděl už ráno, že dneska to bude jeho den. A on nás dovedl k vítězství.“ Love si s 32 body vylepšil střelecké maximum v play-off a spolu s 12 doskoky dosáhl na double-double. Svou střelbou z dálky nutil Bostonské bránit Jamese jedna na jedna.

Tristan Thompson přispěl 20 body a devíti doskoky. Clevelandu tak vůbec nevadilo, že Kyrie Irving zůstal na 11 bodech a šesti asistencích. Žádný z dalších hráčů vítězného celku pak nedal víc než tři body.

Sestřih z utkání Boston - Cleveland:

„Chtěli jsme do utkání hlavně dobře vstoupit a diktovat tempo. A vypadá to, že se nám to povedlo. Nebylo to jen o mně. Každý dobře spolupracoval, hráli jsme týmově a rychle si půjčovali balon,“ řekl Love.

Bostonský tým nastoupil do zápasu dva dny po rozhodujícím sedmém duelu vypjaté série s Washingtonem a nezvládl úvod, v němž jeho hráči minuli 11 ze 14 střel. Jae Crowder byl lídrem poražených s 21 body, osmi doskoky a pěti asistencemi, Avery Bradley rovněž zaznamenal 21 bodů, Isaiah Thomas přidal 17 bodů a 10 asistencí.

Al Horford se dostal na 11 bodů, osm doskoků a šest asistencí, nováček Jaylen Brown pak okysličil hru Celtics 10 body a devíti doskoky.

„Proti Clevelandu si nemůžete na začátku utkání vykopat takhle velkou jámu, protože už se z ní nikdo nikdy nedokáže vyhrabat,“ litoval kouč Brad Stevens. „Byli lepší. Dali nám slušný direkt. Tohle už nesmíme dopustit,“ řekl Thomas.

Druhé utkání je na programu v noci na sobotu opět před bostonským publikem.

Play-off NBA - výsledek

Finále Východní konference - 1. zápas

Boston - Cleveland 104:117 (19:30, 39:61, 75:92)
Nejlepší střelci: Crowder a Bradley po 21, Thomas 17, Green a Horford po 11, Brown 10, Smart 6 - James 38, Love 32, Thompson 20, Irving 11. Stav série: 0:1.