Semifinále Západní konference:
Phoenix(1) - Dallas(4) - 114:108
(stav série 3:2)
Steve Nash jako by chtěl dokázat všem pochybovačům, že právě on je pravým MVP (nejužitečnějším hráčem) sezony - ve veledůležitém pátém zápase série zaznamenal svůj třetí triple-double kariéry (první v play-off) a dovedl Suns k těsné výhře. Nash proměnil 13 z 26 střel (2 trojky), všech 6 trestných hodů a zaznamenal 34 bodů, 12 doskoků a 12 asistencí.
"Nash hrál dnes jako MVP," prohlásil kouč hostů Avery Johnson. "Zkoušeli jsme všechno, co je v lidských silách, ale nenašli jsme na něj odpověď..."
Výborně hrál i Amare Stoudemire, který po nepříliš vydařeném čtvrtém zápase tentokrát zazářil 33 body a 18 doskoky (10/17 z pole, 13/15 šestky), v rozhodující čtvrté čtvrtině se navíc blýskl skvělým výkonem veterán Jim Jackson, který opět nastoupil v základní pětce místo zraněného Johnsona - zaznamenal během poslední části hry 15 ze svých 21 bodů, když trefil 7 z 8 střel.
Dallas téměř celou první půli těsně vedl a v poločase měl k dobru 7 bodů (55:48). Výborně stříleli Dirk Nowitzki (34 bodů a 10 doskoků, 11/22 z pole) a náhradník Jerry Stackhouse (29 bodů, 11/21 z pole), ale Mavericks ve druhé půli nestačili na drtivou ofenzívu dirigovanou Nashem a inkasovali 66 bodů, z toho 38 v poslední čtvrtině.
Nash, který v prohraném zápase číslo 4 nastřílel 48 bodů, tentokrát podal daleko všestrannější výkon a navíc znovu výborně střílel - za druhou půli dal 22 bodů a triple-double měl na kontě už v polovině třetí čtvrtiny. Navíc ničil soupeře svými nájezdy pod koš a pomohl k tomu, že Suns vyhráli na body zpod koše 66:30 (!!).
"Dokážeme akceptovat, že nám střílí body zpod koše Stoudemire, ale že nám je střílí Nash, to je prostě nepřijatelné," povzdychl si nad obranou svého týmu Stackhouse. Domácí prohrávali po třech čtvrtinách stále ještě o bod, ale úvod poslední čtvrtiny vzal do svých rukou Jim Jackson - třemi koši byl strůjcem šňůry 9:0, která znamenala vedení 85:77. Mavericks už od té chvíli nedokázal snížit na méně než 4 body.
"Ve druhé půli jsme ukázali velké srdce," pochvaloval si domácí kouč Mike D´Antoni. "V první půli jsme hráli trochu pod tlakem, ale ve druhé půli už to byl náš styl basketbalu..."
Dallas dotáhl 7 a půl minuty před koncem na 83:87, ale pak přišel další nápor domácích - Nash zaznamenal koš s faulem, přidali se Stoudemire a Jackson a Suns po šňůře 7:0 získali dvouciferné vedení. Domácí od té chvíle neustále vedli aspoň o 7 bodů a na začátku poslední minuty Stoudemire zvyšoval na 111:102.
Vedení NBA oznámilo nejlepší pětky letošní sezony - Nash se dostal do první pětky, Stoudemire do druhé a Shawn Marion (včera 16 bodů a 10 doskoků) do třetí - poprvé v historii tak mají Suns tři hráče ve třech nejlepších pětkách NBA. Do první pětky sezony se dostal i dallaský Dirk Nowitzki.
Šestý zápas série se hraje v pátek v noci Dallasu, vítěz pátého utkání za stavu 2:2 má statisticky pravděpodobnost 83%, že vyhraje i celou sérii...
čtvrtiny: 25:29, 23:26, 28:22, 38:31
Střelci:
Suns - Nash 34 bodů, 13 doskoků a 12 asistencí, Stoudemire 33 bodů a 18 doskoků, Jackson 21, Marion 16 bodů a 10 doskoků, Richardson 7, Barbosa 2, Hunter 1
Mavericks - Nowitzki 34 bodů a 10 doskoků, Stackhouse 29, Howard 19 bodů a 10 doskoků, Terry 17, Finley 7, Dampier 2 body a 14 doskoků
střelba: 45% - 44% (trojky: 5/19 - 8/22)
trestné hody: 23/28 - 18/24
doskoky: 56 - 42 (útočné 20 - 13)
ztráty: 13 - 8
body z protiútoků: 16 - 14
body zpod koše: 66 - 30
18422 diváků
- čtvrtek 19. května 2005
- 102
