Výrazy japonských basketbalistů korespondovaly s pošmourným počasím a šedým nebem, které teď sevřely čínské megaměsto. Olympiáda v Tokiu se blíží, hýčkají si snad nejsilnější národní tým historie… A premiéru na světovém šampionátu nezvládli. Vůbec. Turecku podlehli 67:86.
MS basketbalistů 2019příloha iDNES.cz k šampionátu |
„Veškerý rozdíl mezi oběma týmy vznikl už na začátku. Turci na soupeře vlítli a Japonci chvílemi nevěděli, co dělat. Než se pořádně rozkoukali, prohrávali o patnáct,“ říkal Pumprla poté, co duel se spoluhráči zpětně sledoval na videu. „Manko už nedokázali dohnat. Turci nám ukázali, kudy vede cesta.“
Země vyznávající kulturu pokory se v tomto směru v Šanghaji předvedla přesně tak, jak byste očekávali. Japonci vršili komplimenty na turecké vítěze – a sebe nešetřili.
„Čtyřicet minut hráli lepší basketbal. Jsou velmi silní, zato my jsme vůbec neukázali, co umíme,“ líčil Juta Watanabe, který si zkusil NBA. „Je to cenná lekce. Já i většina kádru hrajeme svoje první mistrovství světa, všechno pro nás bylo nové. Jsme mladí, poučíme se z toho.“
To, zda dokáží z módu pokořeného nováčka bleskově přepnout, bude velkou otázkou pro úterní duel, který začíná od 10.30 českého času.
Poslední významný vzájemný zápas se odehrál v roce 2016 v olympijské kvalifikaci v Bělehradě a Češi ho bez potíží zvládli. Kádr asijské země se ovšem výrazně obměnil, hlavním esem je v něm Rui Hačimura, designovaná budoucí hvězda Washington Wizards. Navíc byl tehdy sen o Riu pro Čechy i Japonce shodně daleko, zato nyní?
„Pro oba celky to znamená hodně,“ uvědomuje si Pumprla. „Pro nás může ještě víc než pro ně jít o postup ze skupiny. A teoreticky si můžeme zajistit účast v příští olympijské kvalifikaci,“ připomíná, že i pokud by Češi skončili ve skupině třetí, přenesli by si pak do další fáze o 17. až 32. místo body za výhru – a ty by je mohly přiblížit klání o Tokio; Japonci mají letní hry jako pořadatelé jisté.
Češi se pilně připravují na Hačimuru, Japonci mají jiný a logický terč. „To víte, že znám Satoranského. A vím, že s ním bude problém,“ říkal Nick Fazekas, rodilý Američan s japonským pasem, jenž si také vyzkoušel NBA. Podobně mluvil i Hačimura, který by Satoranského potkal ve Washingtonu, pokud by české eso v létě nezvolilo přestup do Chicaga: „Je vysoký, umí střílet i nahrávat, režíruje ostatní. Musíme si na něj dávat pozor.“
Minisouboj nejvýraznějších tváří obou protivníků leccos napoví, ale rozhodovat by neměl. To spíš fakt, zda Japonci změní svoji duševní i tělesnou odolnost. Proti Turecku byli rozhození z těsné obrany, úvod vyloženě prospali.
„I když se jim proti Turecku nevedlo podle představ, mají dost slušnou sestavu a rozhodně nebudou chtít turnaj žádným způsobem odevzdat,“ odmítá Pumprla jakékoli podcenění. „Nemůžeme ze dne na den měnit svoji hru jenom proto, že jsme to viděli u Turků. Naštěstí jsme taky schopní prezentovat se stejně tvrdým způsobem. A pokud jsme se dokázali srovnat s agresivitou Američanů, mám za to, že Japoncům můžeme dělat velké problémy.“