Mohl to být opravdu krásný happy end. Talenta narozeného kousek od Philadelphie, jenž tolik zářil na místní univerzitě Villanova, si vybrali Sixers.
Ideální.
A za tuhle volbu na desáté pozici je obratem mnozí pozorovatelé pochválili. Vědělo se, že Mikal Bridges do mladé sestavy dobře zapadá. Vědělo se také, že ho Sixers sledují a chtějí.
Coby lokální hrdina, který už dopomohl ke dvěma titulům z NCAA, by to měl Bridges u fanoušků dvojnásob dobré.
Zjevně se nezlobila ani Mikalova maminka Tyneeha Riversová, která jej vychovávala coby samoživitelka. Pracuje totiž v administrativně Philadelphia 76ers.
Když zaznělo jméno Mikaela Bridgese v ten správný čas, oba se dlouze objímali. Jedenadvacetiletý mládenec pak rozprávěl, že nemůže být šťastnější.
„Dali mi příležitost a já jsem moc spokojený. Je to požehnání,“ slavil Bridges. „Zamíří domů, stane se členem rodiny Sixers. Jsem nadšená,“ dodala paní Riversová.
Ale chyba lávky. Trenér Brett Brown, který po vynuceném odstoupení Bryana Colangela zastává i pozici dočasného prezidenta, Bridgese vyměnil s Phoenixem za šestnáctku Zhaireho Smithe a volbu v prvním kole draftu 2021.
Mikal Bridges and his mom were so excited when he got drafted by Sixers. His mom works for the Sixers! #PhilaUnite https://t.co/dLYJCI5nTB
Trejdy v průběhu draftu nejsou neobvyklé. I letos jich byla k vidění celá řada. Hráči si nasazují červenou čepičku, ale už vědí, že budou reprezentovat modrou. Třeba jako Luka Dončič, který coby draftová trojka rozprávěl o své budoucnosti v Dallasu, ač měl nad čelem logo Atlanty.
Jenže Bridgesovi dopředu nic nevěděli. Spokojenost trvala 20 minut. Faux pas na druhou!
A tak zatímco Mikal s úsměvem odpovídal během tiskové konference a chystal se na souhru s Benem Simmonsem, Dariem Šaričem nebo Joelem Embiidem, novináři na svých displejích objevovali, že bude měnit kurz na Devina Bookera, Joshe Jacksona a Deandreho Aytona.
This is heartbreaking...
— NBC Sports Philadelphia (@NBCSPhilly) 22. června 2018
Watch as Mikal Bridges continued to answer questions about playing in his hometown as the Sixers traded his rights to the Phoenix Suns.https://t.co/zXVvZUyqhq
Coby poctivý dvoumetrový hráč, který se může spolehnout na svou obranu i na proměňování pozic, by také k Suns měl zapadnout. A díky orientaci na týmové úspěchy mu ani nebude vadit, že se nestane ani první ani druhou volbou při zakončení.
Bridges svou roli bezpochyby přijme. Ale ta pachuť zůstane. Není divu, že se na výměnu tvářil tak, jak se na ni tvářil.
mikal on his reaction to the trade pic.twitter.com/PGxwIEJYfN
— James Herbert (@outsidethenba) 22. června 2018
Trenér Brown, který za rozhodnutí odpovídá, popsal situaci tak, jak ji popsat musel. Jako čistě obchodní záležitost.
„Mám moc rád jeho mámu, jeho zápasy jsem pravidelně sledoval. Vím, že ta výměna má i svou lidskou stránku, která se těžko rozporuje. Jenže my dostali opravdu velkou příležitost,“ tvrdí.
„Umožňuje nám, abychom doopravdy získali hvězdu, kterou naháníme. Tak se vyhrávají tituly. Bylo to bolestivé rozhodnutí, ale pro dobro klubu,“ dodává Brown.
Že by příslib výměny se San Antoniem a příchodu Kawhiho Leonarda? Anebo jde o něco jiného?
