Hned na sobotní úvod turnaje čekal na Češky velmi těžký úkol. Musely se totiž popasovat se Španělkami, které v jakékoliv basketbalové disciplíně patří k absolutní špičce. Favoritky úlohu potvrdily i v tomto zápase a dusily soupeře především v obraně. Vyhrály tak v poměru 15:10.
„Na první zápas mít tak těžkého soupeře, jako je Španělsko, není příjemné. Bohužel systém 3x3 nám je přiřadil do skupiny, protože jsme na MS byly čtvrté a ony třetí,“ litovala rozložení týmů do skupin vedoucí českého celku Michaela Uhrová.
Prohra v prvním zápase dostala Češky do složité situace. Ve druhém zápase si nesměly dovolit zaváhat. Kromě litevských soupeřek ale musely bojovat ještě s dalším soupeřem - všudypřítomným vedrem: „Nastupovaly jsme s vědomím, že když prohrajeme, loučíme se s turnajem. Hlavně jsem se ale bála, aby to holky fyzicky zvládly. Hrát v takovém vedru je velmi náročné a pro nás to byl druhý zápas v krátké době, zatímco pro Litevky první.“
Jenže Češky nezklamaly, i když na odpočinek mezi zápasy měly jen něco málo přes hodinu, Litevky udolaly v poměru 15:11. „Už před turnajem jsme holky připravovala ze se bude pravděpodobně rozhodovat o postupu v druhém utkání,“ počítala Uhrová s důležitostí zápasu. To byl dobrý základ, ale postup ze skupiny ještě mladé české basketbalistky neměly. V závěrečném utkání své skupiny musely držet palce Španělsku.
Michaela Uhrová ale moc velké nervy v hledišti podle svých slov neprožívala: „Nervózní jsme vůbec nebyly. Po té, co jsme si vyzkoušely sílu obou týmů, jsem věděla, že ten zápas bude jednoznačný ve prospěch Španělek. Litevky oproti kvalifikaci vyměnily kompletně tým. Byla na nich znát nevyhranost.“ Španělky zápas jednoznačně ovládly 21:5 a společně s českým týmem se mohly radovat z postupu.
Konečně zvládnuté čtvrtfinále
Už tolikrát zastavilo české týmy na dobře rozehraných turnajích 3x3 čtvrtfinále. Mladé basketbalistky Sára Krumpholcová, Terezie Frgálová, Anna Pavlicová a Kristýna Herinková se tomu chtěly v nedělním zápase s Belgií vyvarovat, ale dlouho to vypadalo, že se český tým mezi čtyři nejlepší opět nepodívá.
Vyrovnaný zápas zdobily především pevné obrany obou týmů, avšak Belgičanky byly stále přeci jen o nějaký ten bodík vepředu.
Z pozice dotahujícího celku dostala mladé Češky až dvojka Krumpholcové tři minuty před koncem. Od té chvíle musely ztrátu stahovat Belgičanky. To se jim sice povedlo, ale když ani jeden tým nevyužil šance ke skórování, rozhodla nájezdem v poslední vteřině opět Krumpholcová a zajistila českým barvám vítězství 11:10.
Česká basketbalová juniorka Sára Krumpholcová si na ME 3x3 vystřílela třetí místo v zakončení zpoza oblouku.
„Připravovaly jsme se na ně celý den. Věděly jsme, že budeme mít problémy s pivotkami. Podle předpokladů hrály všechno pod koš, kde jsme měly výškovou nevýhodu. Upravily jsme taktiku a nepřebíraly jsme. Věřila jsem, že prodloužení nebude. Na holky jsem řvala, ať jdou do koše, protože Belgičanky už měly sedm faulů, takže z toho bude buď koš, nebo faul,“ věřila vedoucí českého týmu Michaela Uhrová, že se zápas rozhodne ještě v základní hrací době.
V semifinále musely Češky čelit velké fyzické převaze Francie. Ta si rychle vybudovala vedení a především díky pevné defenzivě si ho hlídala. Dlouho tak na ukazateli skóre svítil stav 3:8 z českého pohledu. Češky se těžko prosazovaly proti urostlejším soupeřkám, a tak volily střelbu z dálky, která jim nevycházela. Přesto ještě bojovaly o postup do finále, ale na víc než výsledek 7:9 to nestačilo. Navíc musely dohrávat bez možnosti střídání po zranění Kristýny Herinkové.
Tři české hrdinky a velkolepý obrat
To nebyla dobrá zpráva pro zápas o bronz. Češky totiž musely Ruskám vzdorovat pouze ve třech hráčkách bez možnosti střídání. To mohlo být rozhodující, protože po chybách z nastřádané únavy Češky na chvíli vypadly ze hry a pustily soupeřky do vedení 14:9. V kritické chvíli však česká trojice ještě vydolovala zbytky sil a díky šňůře 8:0 předvedla neskutečný obrat. Ten jí dovedl nejen k vítězství 17:14, ale také k bronzové medaili.
Uhrová si byla vědoma, že odehrát celý zápas jen ve třech hráčkách je opravdu těžké, i když už alespoň velké vedro pod rouškou tmy polevilo. „Bylo to na holkách vidět. Musely jsme přidat nějaké taktické pokyny. Pomohla nám novinka na velkých akcích - televizní time-outy po odehraných třech, čtyřech minutách. Tam si holky odpočinuly. Proběhlo i nějaké to zavazování tkaniček. Holky to zvládly skvěle,“ smála se.
Svým svěřenkyním třetí místo hodně přála. Už jen kvůli tomu, jak letošní sezona začala: „Holky jsou hodně šťastné a já jsem na ně hodně pyšná za to, co dokázaly. Znovu čtvrté prostě nechtěly být. Zažily si to už na MS v Astaně. Nechtěly prohrát zvlášť proti takovému týmu, na který jednoznačně měly. Dneska si to zasloužily mnohem víc.“
Bronzové mistrovství si užila především Sára Krumpholcová, která k týmové medaili přidala také individuální bronz ze soutěže ve střelbě za dva body.
Junioři si přivezli formu, ale Turkům nestačili
Čeští junioři Pavel Bartošík, Vojtěch Rudický, Lukáš Bukovjan a Jiří Štěpánek v Maďarsku zvládli oba páteční zápasy ve skupině.
Čtveřice vstupovala do šampionátu posílena o zkušenosti získané před týdnem na seniorském evropském mistrovství. Tam reprezentovala Českou republiku z kvůli nominačním problémům způsobeným možnou suspendací hráčů týmu Streetsportline.
Češi sice před týdnem oba zápasy v základní skupině prohráli, ale s celkovým skóre mínus tři body přesvědčili přítomné basketbalové odborníky, že v Maďarsku by mohli bojovat o vysoké příčky. Jenže hned začátek jim los přichystal těžkého soupeře. Mladí basketbalisté ze středu Evropy ale zvládli přetlačit Slovince a zdálo se, že si po jednobodovém vítězství 15:14 berou zpět smůlu z minulého týdne.
„Je třeba říct, že jsme tady považováni za favority, a to se vždycky nehraje úplně jednoduše. Navíc se mi potvrdilo, že se na nás týmy připravují. Bylo to patrné u Slovinců, kteří mají stejného trenéra jako na ME v Bukurešti, takže nás měl perfektně nastudované. Dokonale nám nabourali náš rytmus hry a de facto k ničemu nepustili. Jedna z mála věcí, na které jsme se mohli v tu chvíli spolehnout, byla naše zkušenost z těžkých utkání. Věděli jsme, že musíme hrát do samotného konce. To se povedlo. Vítězství jsme urvali silou vůle a zkušeností. Slovinci jsou vítězové kvalifikace na ME v Rize,“ vážil si cenné výhry vedoucí družstva Michal Kruk.
Maďarský Debrecén hostil boje ME do 18 let v basketbalu 3x3.
Posíleni tímto úspěchem, avšak s minimem odpočinku, prakticky po hodinové přestávce nastupovali ke svému druhému zápasu s vědomím, že pokud porazí Andorru, mohou do postele zalehnout se slastným pocitem patřícím vítězům základní skupiny.
Vítězství 18:13 se nakonec ukázalo jako velmi důležité. V hledišti si totiž mohli už bez nervů vychutnat závěrečný zápas své základní skupiny, který byl zároveň přímým bojem o postup do čtvrtfinále. Andorra zápas o všechno zvládla lépe a ukončila ho ještě uplynutím základní hrací doby dosažením 21 bodů. Evropský ministát tak do vyřazovacích bojů doprovází české basketbalisty a nakonec své snažení dotáhl ke čtvrtému místu.
V nedělním čtvrtfinále s Tureckem Češi od začátku tahali za kratší konec a zápas zlomit nedokázali. Přispěl k tomu i úsek kolem poloviny zápasu, kdy nakupili několik chyb a umožnili tak soupeřům získat pětibodový náskok.
Češi ještě zabojovali a dokázali snížit na rozdíl jediného bodu. Do konce utkání zbývalo 40 sekund. Jenže dva fauly v momentech, když už jich měli na svém kontě sedm týmových, daly Turecku až příliš velkou výhodu. Sami Češi naopak soupeře faulovat nedonutili, a tak po výsledku 16:20 na turnaji skončili.
Turnaj mladíků pro sebe nakonec získali Francouzi, kteří ve finále přehráli Belgii 19:15. Třetí jsou Turci, Andořany udolali 18:17. Mezi juniorkami nejvíc slaví rovněž Francie, maďarské hostitelky přetlačila 11:10.
