Ve čtvrtečním semifinále proti Španělsku se na senzačně suverénní výhře 92:72 Dončič podílel 11 body, 12 doskoky a 8 asistencemi. Pouhé dvě finální přihrávky mu tak chyběly k dosažení výjimečného triple-double.
A to proti němu stála taková esa jako obranářský machr Ricky Rubio nebo Sergio Rodríguez, jeho někdejší učitel z Realu Madrid.
Nechybělo přitom mnoho a Dončič mohl o postup do finále válčit na opačné straně. S trochou nadsázky se dá říct, že slovinská cesta do finále EuroBasketu začala už před rokem.
Twitterová akce prezidenta Španělské basketbalové federace Jorgeho Garbajosy vyvolala okamžitou Dončičovu reakci.
Garbajosa se nechal slyšet, že by rád přivítal Dončiče ve španělském programu národních týmů. Nebyl to výstřel do tmy. Tehdy sedmnáctiletý Dončič měl za sebou první kompletní sezonu mezi dospělými v dresu Realu Madrid. V mládeži královského klubu působil od roku 2012.
Bývalý reprezentant a velezkušený basketbalista Garbajosa věděl, jaký v Dončičovi dřímá potenciál.
EuroBasket 2017 |
Španělskému pasu pro Dončiče by nebránily ani mezinárodní regule. Sice se tři roky zpátky objevil ve slovinské nominaci pro evropský šampionát do 16 let, ale na turnaj neodcestoval. Až do letošního EuroBasketu tak na svém kontě neměl žádný start na reprezentačním turnaji.
Znělo to lákavě. Dončič získal náhle možnost stát se součástí nejlepšího evropského reprezentačního týmu. Španělský pas by mu nejspíš vylepšil i pozici v Realu Madrid. Jenže sedmnáctiletý talent měl priority jasné.
„Jsem velmi vděčný Realu Madrid, městu Madrid i Španělsku, ale moje volba byla vždy hrát za domovinu, za Slovinsko,“ vzkázal okamžitě na Twitteru.
I am very thankful to Real Madrid, Madrid city and Spain but my choice is been always to play for my home country, Slovenia.
Jeho rozhodnutí bylo ve dvoumilionové zemi přijato s nadšením. Trenér Igor Kokoškov mohl začít spřádat plány, ve kterých mu figuroval i největší slovinský talent.
Tapa del diario deportivo @Ekipa24: La joya del basquet europeo @LukaDoncic jugará para Eslovenia @SLOinESP @RMbasket https://t.co/TTG0s8YsXQ
S pochopením se setkal i u svého zaměstnavatele. Real Madrid tweetnul: „Nebuď na Španělsko zlý, až proti nám budeš hrát. Hodně štěstí s národním týmem, Luko.“
Tento rok starý tweet působí ve světle čtvrtečních událostí dost výmluvně. Tak snad Dončič nebude mít problém z toho, že neuposlechl svého zaměstnavatele...
Luka Dončič v semifinále EuroBasketu proti Španělsku:
Zbytek příběhu už je známý. Dončič se loni na podzim prosadil do základní sestavy Realu ve španělské lize i Eurolize. V obou soutěžích však zůstal těsně pod vrcholem. V lize madridský celek podlehl ve finále Valencii a neuspěl ani v euroligovém Final Four- také proto, že na jaře forma mladičkého blondýna uvadla.
Přes léto však Dončič nabral síly a společně s Goranem Dragičem táhne Slovinsko letošním EuroBasketem bez porážky. Třeba zůstanou Slovinci stoprocentní i po nedělním finále.
Před Dončičem se rýsují i další výzvy a úkoly. Tak především - Realu se zranil kapitán Sergio Llull, jeho léčba se protáhne až do jara. Zatím to vypadá, že madridský velkoklub nahradí vynikajícího střelce z vlastních zdrojů. Že předá pomyslné klíče od svého týmu Dončičovi.
A v červnu příštího roku by měl nadějný Slovinec zamířit na draft NBA. Mohl by se stát jedničkou, ale zatím se na tuto pozici počítá spíš s americkým duem Michael Porter a Marvin Bagley. Top 5 má však skoro jistou.
Třeba se z Dončiče stane podobný sběratel triple-double jako z Russella Westbrooka. Předpoklady pro to má - kdy naposledy byl čtvrtým nejlepším doskakovačem EuroBasketu osmnáctiletý rozehrávač?
