„Hodně lidí se mě ptá, zda cítím nervozitu. Ale vůbec ne, moc se těším. První zápas doma chceme vyhrát, přes to nejede vlak, chceme ukázat naši cestu a vizi,“ líčí plzeňský trenér Jaroslav Lejsek.
Lokomotiva, ještě loni prvoligová, získala v červnu divokou kartu poté, co se domácí suverén z Nymburka sloučil s pražskou Slavií. A postupně se mladý tým doplňoval. Ze stříbrných Pardubic přišel křídelník Michal Svojanovský, z bronzové Opavy křídelník František Váňa, ze Slovenska Juraj Páleník, z portugalské ligy pivot Eyisi Brown, Plzeň získala i další dva Američany včetně dvoumetrového Troye D’amica, který hrál minulou sezonu v Anglii za Sheffield Sharks.
„Vybrali jsme si hráče, u kterých víme, že jejich charakter je na výši. Nemáme egoisty, kteří by své jméno stavěli nad tým. Vytvořila se výborná parta, je tu taková typická česká šatna, kam dobře zapadli i cizinci. Vždyť třeba Jura Páleník v Česku roky působil, u něj žádná adaptace třeba ani nebyla. Na týmovou spolupráci hodně spoléháme,“ říká Lejsek.
„Plzeň jsem si vybral především proto, že mě oslovil klubový koncept. Jsme nováčci, ale o to víc tvrdě pracujeme. Do Česka se vracím po třech letech, určitě jsem se za tu dobu změnil,“ hlásí šestadvacetiletý Páleník, který se po čase vrátil i do slovenské reprezentace.
I další nové tváře v Lokomotivě hýří odhodláním. „Věřím, že je v našich silách bojovat minimálně o předkolo play off,“ vzkazuje osmadvacetiletý střelec Váňa. „Musíme být hladoví, odhodlaní, nebát se hrát a nebát se ani silnějších týmů. Inspirací může být Písek, který se nedávno dostal mezi elitu a vlétl do ligy jako uragán,“ doplňuje o tři roky mladší Svojanovský.
Plzeňská posila František Váňa (vpravo) odpovídá v televizním rozhovoru.
Zatímco plzeňský kádr doznal řady změn, trenérské duo zůstalo. Asistentem Jaroslava Lejska je i nadále Martin David, bývalý úspěšný hráč, který v NBL hájil barvy Ústí nad Labem.
„Asi nebudeme mít nejlepší formu v září, naším cílem je být lepší a lepší v průběhu dalších měsíců. Spoustu věcí v NBL se musíme naučit tak, aby nám fungovaly. Máme mladý tým, z kterého chceme vydupat emoce a atraktivní basketbal,“ míní Lejsek.
Pro Lokomotivu začíná nová a náročná cesta.
