Bryant, jeho třináctiletá dcera a dalších sedm osob přišlo o život v neděli 26. ledna. Cestou na dívčí basketbalový turnaj helikoptéra v hustých mracích narazila do svahu kopce poblíž Los Angeles. Havárii nikdo nepřežil.
Vanessa Bryantová zažalovala majitele vrtulníku měsíc po tragédii a oznámila to v den, kdy se s bývalou hvězdou Los Angeles Lakers přišly do haly Staples Center rozloučit tisíce lidí. Rodinní příslušníci dalších čtyř obětí podali žalobu o víkendu.
Podle Vanessy Bryantové za havárii mohla nedbalost a neopatrnost pilota Ary Zobayana. Podle ní byl zodpovědný za to, že let vzhledem k počasí nezrušil. Úřady zatím nemají důkazy, že by nehodu způsobila závada na stroji.
Na palubě s pilotem, Bryantem a jeho dcerou byly dvě Gianniny spoluhráčky, jejich rodiče a asistentka trenéra.
