Klíčem k úspěchu českého mistra je zvládnout páteční program. Turnaj začne jejich duelem s belgickým Topsportschool VBL, jejich druhým sokem bude dánský Vaerlose BBK s oslavovaným křídelníkem Rasmusem Larsenem.
A pokud vše půjde podle českých představ, sobotní duel s domácím favoritem Žalgirisem Kaunas už bude "jen" o první místo ve skupině. Neděle bude věnována soubojům o umístění. Vítězové skupin míří do finále.
Program USK PrahaPátek Sobota Neděle |
A druhá skupina? Papírovým favoritem snad bude španělská Canarias Basketball Academy (expardubický Petr Heřman sice nefiguruje na internetové soupisce, jeho start za Akademii však zcela vyloučený není). Dalšími účastníky jsou: výběr Moskvy startující pod hlavičkou Chimki, francouzský Elan Chalon a lotyšský VEF Riga, s jehož áčkem momentálně soupeří Nymburk v Eurocupu.
Vstupenku na závěrečné Final Eight si vyslouží pouze celkový vítěz. Další čtyři celky posune do Turecka divoká karta, v tu se ale v Praze neodvažují ani snít.
Nepřišla ostatně ani po premiéře, když před dvěma lety USK odjel z Londýna až s finálovou porážkou. Lepší tehdy byla jenom Olimpije Lublaň.
Loni Pražané naopak tvrdě narazili. V bělehradské skupině skončili poslední. "Mysleli jsme si, že jedeme jako zkušený tým. Musím ale říct, že to pro nás byla léčba šokem," přiznává s ročním odstupem trenér Petr Jachan.
Takže dnes už je obezřetnější. "Máme větší respekt, nasáli jsme realitu. Jedeme znovu do basketbalové velmoci. Hlavně třetí duel., kdy se setkáme se Žalgirisem Kaunas, je pro nás velkou motivací."
Sestava USKRozehrávači: Křídla: Pivoti: |
Poučení z předchozího vývoje se týká i sestavování letošního družstva. Pražané vyšli cestou prošlapanou od soupeřů a na turnaj si vypůjčili tři hráče odjinud - slovenského rozehrávače Vladimíra Nemčoka z Liberce a k němu brněnské duo křídelníka Mariana Hrabovského a pivotmana Prokopa Slaninu.
"V Čechách je to možná nezvyklé, ale v Evropě běžný trend," ujišťuje Jachan. "Na mezinárodní úrovni se zkrátka podobná akce v pěti lidech uhrát nedá. Navíc si myslíme, že na podobné akce mají jezdit ti nejlepší hráči," vysvětluje tři pozvánky.
Do dalšího života si čeští - a také tři slovenští - mladíci odnesou kromě šrámů z basketbalových bitev i zážitek z patnáctitisícové kaunaské arény. Velký kotel si bílo-modří vyzkouší o víkendu jako hráči. Ale už ve čtvrtek večer usednou na tribuny. Hrát se bude euroligový šlágr mezi místním Žalgirisem a španělským velkoklubem FC Barcelona.
