Čeští basketbaloví reprezentanti zahájili v Opavě přípravu na blížící se dodatečnou kvalifikaci, v níž budou usilovat o jedinou volnou vstupenku na evropský šampionát (15.-25. září v Srbsku a Černé Hoře). Na úvodní soustředění dostalo pozvánku patnáct hráčů, ovšem dorazilo jich o jednoho méně. Stanislav Zuzák se na posledním tréninku v USA zranil a do Opavy nedorazil.
Ostatní basketbalisté absolvovali šestidenní náročný trénink. Ranní výběh ještě před snídaní, poté dva intenzívní tréninky v hale. Na programu byla rovněž atletická příprava a samozřejmě i nezbytná posilovna. "S tím, jak hráči po celý týden pracovali, jsem velice spokojený," pochválil své svěřence hlavní kouč Michal Ježdík.
"Z hlediska plánovaného obsahu se nám podařilo splnit všechno, co jsme si předsevzali. Dokonce jsme mohli přidat i něco navíc ze hry na útočné polovině hřiště," lebedil si náročný trenér. "Je radost s takovými hráči pracovat. Z prvního soustředění máme opravdu velmi dobrý pocit a já jen doufám, že jej mají i sami hráči."
Do Opavy nedorazila trojice Maurice Whitfield, Luboš Bartoň a Ondřej Starosta. Posledně jmenovaný hrál Letní ligu v USA v dresu San Antonia Spurs, Whitfield s Bartoněm dostali od Ježdíka delší volno kvůli pobytu v USA. Na nadcházejícím srazu v Nymburku však již nebudou chybět a reprezentační kouč tak bude mít necelé čtyři týdny před startem dodatečné kvalifikace k dispozici kompletní hráčský kádr.
"V Nymburku budou všichni hráči, kteří byli v Opavě. Jedinou výjimkou je Jakub Houška, který zde byl na zkoušku," řekl Ježdík na adresu děčínského pivota. Na co se tuzemská basketbalová elita ve středních Čechách zaměří? "Opět se posuneme dál v kondici, ale větší důraz už budeme klást na basketbal. Bude to asi 60% basketbalu a 40% kondiční složky," upřesnil Ježdík.
Po skončení nymburského soustředění čekají národní tým dva přípravné turnaje ve Švédsku a Portugalsku, mezi nimiž se dvakrát utká na domácích palubovkách s Ruskem (6. 8. v Praze na Folimance a 7. 8. v Děčíně).
Dodatečná kvalifikace začíná již 20. srpna. Český tým změří síly v úvodním střetnutí s Estonskem, jeho dalším soupeřem ve skupině A je Polsko. Vítěz této skupiny si zajistí postup na dodatečný kvalifikační turnaj (11.-13. září v místě konání mistrovství Evropy), z něhož vzejde poslední účastník evropského šampionátu.
