"Mám husí kůži z toho, jak pozitivně všichni Jasonovo rozhodnutí přijímají," říká 24letá dívka.
K husí kůži má důvod. Patří do rodiny sportovce, který věc zažil z opačné strany. Té nejhorší možné: její strýc Justin Fashanu, bývalý fotbalista Premier League, rovněž veřejně prohlásil, že je gay.
Jenže se psala 90. léta 20. století a prostředí ho v podstatě ušikanovalo. Justin Fashanu se v květnu 1998 oběsil ve své garáži, tlak na svou osobu už nedokázal unést.
Pouhých 15 let poté basketbalistovi Collinsovi volá prezident Obama, zastává se ho bývalá americká hlava státu Bill Clinton, tleskají mu napříč sporty. Jeho bývalá snoubenka, s níž zrušil svatbu, mu vyjadřuje podporu... Patnáct let tady vypadá jako galaktický rozdíl.
"Justinovi se nedostalo ničeho," vzpomíná jeho neteř pro Yahoo. "Dostával zprávy, že byl pro mnohé i tak inspirací, jenže společnost jej vydědila, stala se z něj ztracená duše. Žádné vřelé přijetí, žádné porozumění. Nic takového."
Justin Fashanu byl prvním černým fotbalistou, který v Premier League dostal kontrakt na milion liber, válel hlavně za Norwich City. Veřejně pak to, o čem se tolik mluvilo, přiznal v rozhovoru pro Sun v roce 1990. Reakce? "Je to vyvrhel," vztekal se do kamer jeho bratr John, také ligový fotbalista. V rodině to zanechalo jizvy.
"Jenže táta se snažil udělat to, co mu tehdy přišlo jako nejlepší pro ochranu rodiny," popisuje Amal Fashanuová chování svého otce. "Vyprávěl mi, jak jej ostatní fotbalisté šikanovali a zesměšňovali kvůli tomu, že je jeho bratr gay."
Justin poté zkoušel najít klid v Americe, jenže tam jej ve státě Maryland (kde tehdy byla homosexualita ilegální) obvinili ze sexuálního útoku na nezletilého. Vrátil se domů a svůj život ukončil.
Amal o strýci natočila oceňovaný dokument a o smutné rodinné anamnéze vypráví: "Táta se s tím nikdy nesmířil. Byli si tak blízcí, měli mezi sebou tak silné bratrské pouto! Výčitky jsou ty nejhorší emoce, s nimiž musíte žít."
Jason Collins musí být šťastný, v jakém sportu působí, v jaké zemi žije, v jaké době se přiznal. "Ale cesta je ještě dlouhá," říká Amal Fashanuová. Od málokoho mají tato slova takovou sílu.
