Salt Lake City, nebo Los Angeles. Kde je větší zábava?
„To se vůbec nedá srovnat. V Utahu není žádný noční život. Hráči si chtějí v průběhu play-off užít trochu nočního života, i když se samozřejmě soustředíme hlavně na zápasy. Já osobně jsem chtěl hrát proti Clippers, protože je to můj bývalý tým, chtěl jsem je porazit. V tom městě žijí mé děti a mohly by se na mě přijít podívat. Pokud bych ale porovnával noční život, Los Angeles je na vrcholu v celých USA,“ prohlásil dosti otevřeně Matt Barnes, křídelník Golden State.
Warriors však nebylo dopřáno. Loňského finalistu čeká tým Jazz a stráví tak během zápasů číslo tři a čtyři minimálně pátek až pondělí v Utahu.
„S Utahem je ten problém, že člověk tam prostě jen sedí na hotelu a nudí se. V Los Angeles máte nějak více energie. V menších městech před utkáním hodně spím a pak mám problém se probrat. Sice víme, že se hraje play-off a měl bych být nahecovaný i tak, ale stejně si říkám, ať už jsme z tohohle města pryč,“ okomentoval soupeře pro druhé kolo Andre Iguodala.
„I v Utahu jsou určitě nějaké kluby, ale zrovna v Salt Lake City jsem ještě v žádném nebyl. Kousek od hotelu je pár dobrých restaurací, ale L. A. to samozřejmě není. Já se však připravuji vždycky sám na hotelu, a to se nezmění ani teď,“ říká k tomu Kevin Durant.
Zastupující hlavní kouč Mike Brown, který se Warriors ujal po zdravotních potížích Steva Kerra, se možná právě z důvodu klidnějšího města do státu ukrytého v horách těší.
„Já se do Utahu rád vrátím, vždycky si tam najdu něco, jak se zabavit,“ říká Brown.
Zlobivý muž Barnes však moc neví, co dělat v poklidném a nábožensky orientovaném Salt Lake City.
„Budu sedět na pokoji. Jsou tam tak dvě dobré restaurace, takže se budu hodně na pokoji soustředit na zápas. V Los Angeles máte více možností, kam vyrazit. Je tam hned pláž, slunce a mám to blízko k rodině. Prostě jsem doufal, že pojedeme do Los Angeles,“ netají se Barnes.
Australský drsňák z utažského týmu Joe Ingles nabízí soupeřům řešení jejich „problému.“
„Můžou lítat mezi zápasy do Los Angeles. Jejich klub si určitě může dovolit soukromý tryskáč,“ navrhuje Kevinu Durantovi, Stephenu Currymu, Draymondu Greenovi a spol.
Kdo se na cestu do druhého nejvýše položeného města, ve kterém se hraje NBA, těší? Členové klubové ochranky Warriors. Všeobecně se ví, že security má v menších městech více klidu než v metropolích typu Los Angeles, Miami nebo New York.
„Je to tak. Ochranka se v Utahu aspoň víc vyspí,“ přitakává Barnes.
Zkušený křídelník Andre Iguodala ale ví, že pro tým snažící se o třetí finále NBA v řadě může být lepší, když nestráví víc dnů za sebou v Los Angeles. Utah poslouží k teambuildingu.
„Využijeme to trochu k sblížení týmu. V menších městech se hodně chodí na večeře dohromady a tak dál. Možná je to pro nás lepší. V Los Angeles je toho tolik co dělat, že člověk je venku do dvou do tří do rána a ani si to neuvědomí a může se to pak na hřišti trochu projevit. Snad nám to pomůže,“ věří Iguodala.