Hlavním favoritem na titul jsou obhájci titulu Španělé. O medaile by se měli prát také Srbové, Francouzi, Litevci, Řekové, Lotyši anebo Chorvaté.
Češi odjeli na turnaj jen v jedenácti hráčích a bez velké opory Jana Veselého, který se rozhodl toto léto nereprezentovat. Celkem jede jen pět hráčů z před dvou let. Výsledek tak bude hodně závislý na Tomáši Satoranském.
„Nebojím se velkých cílů, vždyť jsem při nástupu jako první mluvil o olympiádě a málem se to povedlo,“ prohlásil trenér české reprezentace Ronen Ginzburg. „Musíme být však realističtí a nejprve myslet na postup ze skupiny, který je naším cílem. Považoval bych to za velký úspěch,“ uvedl izraelský kouč.
„Máme šest hráčů, kteří nikdy nehráli na velkém turnaji, někteří jsou i v základní pětce. Pokud se povede postoupit, tak se v play-off může podobně jako před dvěma roky stát cokoli,“ dodal.
Hlavní trenér české basketbalové reprezentace Ronen Ginzburg (vlevo) a jeho muži.
Jeho svěřenci se ve skupině C v rumunské Kluži utkají s domácím výběrem, Maďarskem, Černou Horou, Chorvatskem a Španělskem. To je považováno za hlavního favorita, protože nastoupí ve velmi silném složení včetně bratrů Gasolových, kteří patří mezi hvězdy v NBA.
Pau Gasol byl před dvěma roky nejlepším hráčem turnaje a téměř sám dotáhl Španěly k titulu, teď navíc jednoho z nejlepších evropských hráčů v historii doplní ještě jeho bratr Marc, dvojnásobný evropský šampion z let 2009 a 2011, který v uplynulé sezoně NBA dával v průměru téměř 20 bodů na zápas.
K tomu má kouč Sergio Scariolo k dispozici i rozehrávače Rickyho Rubia a Sergia Rodrígueze či veterána Juana Carlose Navarra a další významné basketbalové osobnosti. Kvůli vážnému zranění mu vypadl Sergio Llull, Nikola Mirotič nedorazí, protože stále čeká na smlouvu v NBA.
Naopak další z favoritů Srbsko má podobně jako český výběr výrazně omlazený kádr bez několika hvězd. Chybí především možná nejlepší evropský rozehrávač Miloš Teodosič, který se připravuje na vstup do NBA a navíc má zdravotní potíže.
K dispozici nejsou ani pivoti Nikola Jokič, Miroslav Raduljica a Nikola Milutinov, křídelníci Nemanja Bjelica s Nikolou Kaliničem a rozehrávač Nemanja Nedovič. Po delší době se vrací 222 centimetrů vysoký Boban Marjanovič, nejvyšší hráč turnaje. Srbsko je i tak favoritem istanbulské skupiny D a kandidátem na medaile.
Tomáš Satoranský (vlevo) z Washingtonu se snaží uniknout bránícím Bobanovi Marjanovičovi (uprostřed) a Darrunu Hilliardovi z Detroitu.
O triumf ve skupině A hrané v Helsinkách by se měly prát výběry Francie a Řecka, kterému však chybí zraněná hvězda z NBA Jannis Antetokunmpo. Podobně jako Francie, které zas nepřijeli Rudy Gobert či Nicolas Batum, stálice Tony Parker je zraněný a navíc už ukončil reprezentační kariéru.
Ve skupině B konané v Tel Avivu je favoritem poslední finalista Litva, která navíc jako jedna z mála složila téměř nejsilnější tým včetně pivota Jonase Valančiunase, avšak potýkala se s logistickými potížemi.
Z každé skupiny postoupí čtyři nejlepší celky do play-off, které se koná v Istanbulu. Nejlepší celky se utkají křížem se čtvrtým týmem vedlejší skupiny a druhé týmy se třetími. Po osmifinále následují čtvrtfinále, semifinále a finále bez dalších zápasů o konečné umístění. Hrát se bude už jen o bronz. Nový šampion bude korunován 17. září.
