Tahoun Dallasu Mavericks, s nímž v roce 2011 dobyl titul, nastřílel v základní části NBA úchvatných 28 119 bodů, což z něj činí číslo sedm v dějinách ligy.
Nejlepší Evropan se teď poměří s ostatními hvězdami kontinentu. Nowitzki se po čtyřech letech vrací do německé reprezentace, čímž blížící se Eurobasket (startuje 5. září) získává velký tahák. Do páteční přípravy proti Česku ještě „Dirkules“, jak se 213centimetrovému obrovi přezdívá, nenaskočil, jen trénoval.
„Ale jinak Dirk není žádný důchodce, i když si v tomto duchu rád postěžuje,“ usmál se jeho osobní kouč a celokariérní mentor Holger Geschwindner: „Je zdravý a může běhat, tak co.“
Není pochyb, že Nowitzki je osobnost z nejvyšších sfér. Ale stejně i takového machra čeká na šampionátu - navíc doma, skupinu Němci hrají v Berlíně - těžký běh proti času.
Nikdo ze spoluhráčů, pro které je Nowitzki díky podmanivé kariéře v NBA vzorem, by si to asi netroufl takto říci. Ale on sám uvedl: „Už neumím dominovat jako dřív.“
Nejlepší příklad je starý přesně deset let. V roce 2005 získali Němci senzační evropské stříbro a gigant z Würzburgu na něm měl tak velký podíl, že Geschwinder říká: „Došel pro ně v podstatě sám. Jenže princip jedné hvězdy dnes nefunguje. I LeBron James kolem sebe potřebuje spoluhráče, co zrovna mají svůj den. Jinak k vítězstvím nedojdete.“
Podřídí se tedy hrající legenda týmu? Jak přiznává, některé výrazně mladší spoluhráče ani pořádně nezná. „Pro všechny půjde o novou situaci; pár kluků jsem ještě nikdy nepotkal,“ nezastírá. „Ale nemusí se mě nijak bát. Jsem v pohodě. Vycházet se mnou je snadné.“
Motivuje jej vidina zápasů před německými fanoušky. A také možnost zkusit zabojovat o Rio: na Eurobasketu budou ve hře dvě přímé postupové pozice pro finalisty a další čtyři místa v kvalifikaci. „Dokud šance na olympiádu žije... V takovém případě bych si asi boty ještě jednou nazul,“ říká Nowitzki.
Věří si, porazil už mnohé soky. Porazí i čas? Uvidí se, zda se ještě dokáže vybičovat k výkonům, po kterých se mu dříve klaněl svět.
