Booker se připojil k sedmdesátibodové pětici Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, David Thompson, David Robinson a Elgin Baylor. Je nejmladším hráčem, který kdy v NBA pokořil nejen 70, ale i 60 bodů.
Úspěch nastupující superstar kalí snad jedině fakt, že jeho Phoenix podlehl na palubovce Bostonu 120:130. (Podrobnosti o tomto i dalších pátečních zápasech NBA najdete zde.)
Top 10+1 večer v NBAKdo pokořil 70bodovou hranici 1. Wilt Chamberlain - 100 bodů (březen 1962) |
Na cestě k průlomovému výkonu kariéry Booker takřka neslezl z palubovky, strávil na ní 45 minut. Vystřelil 40 pokusů a proměnil jich 21 (úspěšnost 52,5 procent), trojky měl 4/11, trestné hody takřka dokonalé - 24/26.
„Tohle se opravdu nestává často, navíc proti týmu, který hraje tak dobře v obraně jako Celtics,“ radoval se Booker.
„Byl jsem v laufu, ale těžko se ten stav popisuje. Takhle jsem se cítil už i v jiných zápasech, ale nikdy to nevydrželo tak dlouho,“ uvedl třináctý muž draftu 2015.
Jedenapadesát bodů Booker zaznamenal až ve druhém poločase, z toho 28 v poslední části. Do závěrečných dvou minut si schoval 14 bodů. A to ještě s blížícím se klaksonem dvě střely neproměnil.
„Bylo to zvláštní. Nikdy předtím jsem nic podobného neviděl,“ řekl bostonský tahoun Isaiah Thomas, který nastřílel 34 bodů. „Klobouk dolů před tím, co dokázal.“
Taktika v posledních minutách, kdy soupeř získával pro Bookera co nejvíc možností ke střele rychlými fauly, mu však příliš nevoněla: „Takovou honičku za čísly jsem ještě nikdy nezažil.“
Své vlastní maximum si Booker vylepšil o plných 31 bodů - v letošním ročníku má za sebou tři večery s 39 body, z toho dva zvládl ve vysokohorském prostředí Mexico City.
Syn euroligové hvězdy Melvina Bookera se zároveň stal novým rekordmanem bostonské haly TD Garden. Slavní Celtics dosud od jediného hráče nejvíc bodů obdrželi v listopadu 1959, když ještě Lakers sídlili v Minnesotě. Elgin Baylor jim tehdy na cestu z Minneapolis naložil 64 bodů.
Devin Booker je devátým hráčem této sezony NBA, který překonal padesátibodovou hranici, ukončil tím dvouměsíční čekání na další z rekordů soutěže. Dosavadním maximem této sezony bylo 60 bodů Klaye Thompsona z Golden State.
Devin Booker a jeho 70 bodů v hale Bostonu
Phoenix, který se nachází u dna Západní konference a už dávno nemá naději na postup do play-off, se o jiný rekord NBA postaral ve čtvrtek, když do zápasu nastoupil s nejmladší základní pětkou v historii.
Dvacetiletého Bookera v ní doplnili Tyler Ulis (21 let), Derrick Jones Jr. (20 let), Marquese Chriss (19 let) a ukrajinský pivot Olexij Len (23 let) - jejich věkový průměr byl přesně 21 let a 14 dnů. Dosavadním maximem bylo 21 let a 143 dnů v podání LA Clippers z listopadu 2010.
Stejná pětice dostala v dresu Suns šanci také o den později v Bostonu a svému mladému vůdci pomohla dostat se třeba i přes Michaela Jordana. Nejlepší basketbalista všech dob dokázal v jednom duelu NBA nastřílel „jen“ 69 bodů.
